Come sta arrivando Internet ad alta velocità nelle aree remote

Anche alcuni dei luoghi più remoti della Terra potrebbero presto essere in grado di trasmettere video in streaming e svolgere altre attività che richiedono una connessione Internet ad alta velocità, grazie alla nuova tecnologia.

L'azienda britannica OneWeb ha recentemente lanciato 34 satelliti in orbita da uno spazioporto in Kazakistan, aumentando la sua costellazione in orbita a 322 satelliti. I satelliti hanno lo scopo di fornire una copertura Internet ad alta velocità in aree che sono poco servite dai metodi tradizionali. Fa parte di una nuova ondata di tecnologie che potrebbero aiutare a colmare il divario digitale.

"I satelliti possono fornire una soluzione per le persone che vivono in aree remote dove l'infrastruttura terrestre a banda larga non è stata costruita, fornendo connettività essenziale per milioni di persone", Mark Buell, un vicepresidente della Internet Society senza scopo di lucro, ha dichiarato a Lifewire in un'intervista via e-mail.

Internet dallo spazio

OneWeb afferma che il recente lancio è la prima fase di un piano per costruire una costellazione di 648 satelliti che forniranno connettività globale ad alta velocità e bassa latenza. Le aree remote che i suoi satelliti copriranno includono parti dell'Artico che non dispongono di Internet ad alta velocità.

Un numero crescente di aziende invia satelliti in cielo per fornire servizi Internet, tra cui Starlink di Elon Musk e Project Kuiper di Amazon, così come altri giocatori come OneWeb, Telesat e Dish Reti.

C'è un bisogno cruciale per le aree remote di ottenere un servizio Internet migliore. Negli ultimi 18 mesi, la pandemia di COVID-19 ha mostrato al mondo quanto sia importante Internet durante una crisi, ha affermato Buell.

"Internet è diventato un'ancora di salvezza per milioni di persone che hanno sempre più fatto affidamento su di esso per l'assistenza sanitaria, l'istruzione, per rimanere in contatto con i propri cari e altro ancora", ha aggiunto Buell. "Purtroppo, molte comunità rurali e remote non sono state in grado di beneficiarne".

Jon Rosenberg, che vive in una zona rurale del Colorado, è tra coloro che hanno beneficiato del nuovo servizio satellitare. Ha avuto un servizio Internet satellitare standard e un ISP terrestre per diversi anni, ma la connessione era così scarsa che non poteva fare molto, ha detto.

"Di recente, sono stato in grado di installare Starlink a casa mia", ha detto a Lifewire in un'intervista via e-mail. "Questo ha permesso di poter finalmente gestire la mia attività in modo efficiente. Ora posso caricare foto su Mailchimp, pubblicare video su YouTube e fare tutto ciò di cui ho bisogno per fare tutto in una volta per la mia attività di e-commerce."

Ma con l'aumentare del numero di satelliti, potrebbero sorgere problemi futuri, avvertono gli esperti.

"Mentre più satelliti vengono lanciati in orbita terrestre bassa, la possibilità di collisioni continua a crescere", Shrihari Pandit, l'amministratore delegato di Comunicazioni invisibili, ha detto a Lifewire in un'intervista via e-mail. "Una brutta collisione potrebbe rendere un satellite praticamente irreparabile".

"Inoltre, in molti casi, questi satelliti devono essere sostituiti dopo pochi anni. Il processo di deorbitazione potrebbe risultare molto costoso per questi vettori".

Usare la luce per connettersi

I satelliti non sono l'unica risposta per Internet remoto. I ricercatori stanno testando un nuovo modo di fornire Internet ad alta velocità tramite fasci di luce attraverso l'aria. Il progetto Taara, una delle tecnologie di Alphabet X, ha recentemente trasmesso con successo i dati attraverso il fiume Congo. Il progetto potrebbe consentire ai cittadini di Brazzaville e Kinshasa di ottenere una banda larga più veloce ed economica.

L'idea del raggio di luce è nata da Progetto Loon, un progetto a banda larga che utilizza palloni ad alta quota. Sfortunatamente, il progetto Loon è stato chiuso.

Il progetto Taara potrebbe colmare un "divario di connettività particolarmente ostinato" tra i due africani città—Brazzaville nella Repubblica del Congo e Kinshasa nella Repubblica Democratica del Congo—ha detto la squadra in a post sul blog.

Le città distano solo tre miglia, ma collegarle è difficile perché il cavo tradizionale deve essere instradato intorno al fiume, rendendo la banda larga molto più costosa.

Dopo aver installato i collegamenti di Taara per la connettività del fascio sul fiume, il collegamento di Taara ha servito quasi 700 TB di dati, il equivale a guardare una partita della Coppa del Mondo FIFA in HD 270.000 volte: in 20 giorni con una disponibilità del 99,9%, la squadra disse.

Le aree remote hanno un disperato bisogno di un servizio Internet migliore per costruire economie locali, imprenditore tecnologico Vaclav Vincalek ha detto a Lifewire in un'intervista via e-mail.

"Offre pari opportunità di partecipare alle industrie basate sulla conoscenza, ottenere un accesso più facile ai servizi governativi e all'istruzione", ha affermato. "Crea anche l'opportunità per la creazione di posti di lavoro e l'infusione di denaro alle comunità che si affidano a industrie tradizionali come l'estrazione mineraria o la silvicoltura".