Che cos'è una connessione audio TOSLINK?

Più comunemente noto come ottico, ottico digitale, o connessione audio in fibra ottica, il sistema di connessione TOSLINK (sia porta che cavo) è stato originariamente sviluppato da Toshiba. Con TOSLINK, i segnali audio elettrici vengono convertiti in luce e trasmessi attraverso una fibra di plastica, vetro o silice.

È uno dei numerosi metodi per trasmettere segnali audio digitali tra componenti in sistemi audio consumer.

Quali sistemi utilizzano TOSLINK?

Se dai un'occhiata all'estremità in fibra ottica di un cavo TOSLINK collegato, noterai un punto rosso che ti illumina di nuovo. L'estremità del cavo è piatta su un lato e arrotondata sull'altro, quindi c'è un solo orientamento per collegarlo.

Molti adattatori audio wireless, HDTV, apparecchiature home theater, lettori DVD/CD, ricevitori, amplificatori, altoparlanti stereo, schede audio per computer e console per videogiochi dispongono di questo tipo di ottica digitale connessione. A volte può essere trovato abbinato a tipi di connessione solo video, come DVI o S-video.

Pro e contro di TOSLINK

I cavi TOSLINK sono progettati per gestire audio stereo senza perdite e audio surround multicanale, come DTS 5.1 o Dolby Digital. I vantaggi dell'utilizzo di questo tipo di connessione digitale sono l'immunità alle interferenze elettromagnetiche e grande resistenza alla perdita di segnale sulla distanza del cavo (in particolare con qualità superiore cavi).

Tuttavia, TOSLINK non è esente da alcuni inconvenienti. A differenza dell'HDMI, questa connessione ottica non è in grado di supportare la larghezza di banda richiesta per audio ad alta definizione e senza perdite (ad esempio, DTS-HD o Dolby TrueHD), almeno non senza comprimendo prima i dati. Inoltre, a differenza dell'HDMI, che dimostra la sua versatilità trasportando informazioni video oltre all'audio, TOSLINK è solo audio.

La portata effettiva (la lunghezza totale) dei cavi TOSLINK è limitata dal tipo di materiale. I cavi con fibre ottiche in plastica spesso non sono più lunghi di 5 m (16 piedi), con un massimo di 10 m (33 piedi). È necessario un ripetitore di segnale o un ripetitore con cavi aggiuntivi per coprire distanze maggiori.

I cavi in ​​vetro e silice possono essere prodotti su lunghezze maggiori, grazie alle prestazioni migliorate (minore perdita di dati) della trasmissione dei segnali audio. Tuttavia, i cavi in ​​vetro e silice tendono ad essere meno comuni e più costosi delle loro controparti in plastica. E tutti i cavi ottici sono considerati fragili, poiché qualsiasi parte può essere danneggiata se piegata o arrotolata troppo bruscamente.