Valve Index Review: il miglior auricolare VR che puoi acquistare

Abbiamo acquistato il Valve Index in modo che il nostro esperto revisore potesse testarlo e valutarlo a fondo. Continua a leggere per la nostra recensione completa del prodotto.

Benvenuto nella prossima generazione di realtà virtuale. Ci sono voluti ben quattro anni, ma alla fine Valve ci ha consegnato il Indice, un kit VR da $ 999 con una frequenza di aggiornamento di 120Hz, controller sensibili al tocco e un "frunk" per gli sviluppatori VR. È il primo visore per consumatori a offrire frequenze di aggiornamento così elevate, consentendo ai nuovi utenti di realtà virtuale di sfuggire alla malattia della realtà virtuale. Al contrario, il nuovo Rift S ha una frequenza di aggiornamento di 80Hz, che è inferiore alla frequenza di aggiornamento di 90Hz del Rift ritirato (gli esperti VR raccomandano non meno di 90Hz per ridurre la cinetosi). Oltre alla sua frequenza di aggiornamento, il display LCD Index Dual 1440 x 1600 rivaleggia con la risoluzione di Vive Pro e sembra molto più chiaro grazie a un effetto schermo ridotto.

L'altra caratteristica principale dell'indice sono i suoi controller: sono sensibili alla pressione grazie a sensori di conduzione in grado di rilevare quali dita stai tenendo premute. Non molti sviluppatori hanno giocato con le possibilità offerte da questi controller, ma i pochi giochi che lo supportano offrono un'esperienza VR assolutamente unica. Aggiunge ancora un altro tassello al quadro più ampio di immersione che il kit Index ottiene così facilmente.

Design e controller: Mod-Friendly, comodo e adorabile

Il kit Valve Index VR viene fornito con una miriade di pezzi: il display montato sulla testa, due controller Index simmetrici (conosciuti comunemente come "nocche"), due stazioni base e una miriade di cavi.

I controller Index sono un enorme upgrade rispetto al Controller HTC Vive. I controller Vive sono notoriamente goffi da trasportare, con un design simile a una bacchetta che è incline a volare via da mani troppo larghe. I controller Index risolvono i problemi di presa con un cinturino da polso unico che avvolge le nocche per consentirti di lasciare andare i controller in qualsiasi momento.

Sul retro dei controller, le dita poggiano su un pad sensibile al tocco che rileva quali dita vengono tenute premute. Ciò ti consente di eseguire molti gesti delle mani che puoi eseguire nella vita reale, come indicare con dita specifiche o afferrare per afferrare oggetti. Ci è piaciuto molto sperimentare la nuova funzionalità in giochi come Superhot e nelle app di socializzazione VR, in cui i gesti delle mani giocano un ruolo chiave nel gioco e nell'esplorazione della VR.

Nella parte superiore del controller Index ci sono un pulsante A, un pulsante B, un pulsante menu/home, un joystick e un pad di scorrimento sensibile alla pressione. Il controller generale è realizzato in una plastica grigia dura che è un po' ruvida da impugnare e scivolosa quando si suda, ma le curve dei controller mantengono le mani in posizione. Inoltre, molti utenti non amano la rigidità e la mancanza di clic dei joystick, ma a noi personalmente non importava. I controller Index sono naturali e intuitivi da usare, con molte fantastiche possibilità nei giochi supportati.

Che dire dell'indice HMD stesso? Dispone di due display LCD da 1400 x 1600 pixel con subpixellazione RGB completa, cursori per entrambi regolazioni della distanza interpupillare e dell'obiettivo, altoparlanti direzionali, una sottile fascia per la testa regolabile, e un fronzolo. Il frunk è composto da uno scomparto sulla parte anteriore dell'auricolare che può ospitare una periferica a scelta, una porta USB-A e una piastra magnetica per coprire lo scomparto. Sebbene attualmente sia più una scelta di accessibilità per sviluppatori creativi di hardware VR, come Magic Salto, con cui giocherellare, è anche un bel cenno alla raffinata storia del gioco di supporto di Valve modder. L'indice è troppo nuovo per dare agli utenti il ​​tempo di modificare qualsiasi intruglio frunk notevole, ma non vediamo l'ora di vedere cosa svilupperà la fedele e creativa base di fan di Valve.

Tutto il resto sull'auricolare è più convenzionale, anche se un gradito aggiornamento. Il meccanismo di montaggio della testa ricorda quello del Vive Pro, a sua volta basato sul Deluxe Audio Strap di Vive. È un lungo cinturino di plastica che avvolge la testa e può essere stretto con un quadrante posteriore. La cosa davvero interessante è che c'è anche una molla incorporata nel cinturino, così puoi regolare il cinturino alla tua tenuta ideale e poi semplicemente tirare l'auricolare in posizione in seguito. Niente più riaggiustamenti ogni volta che vuoi entrare in VR!

Nel corpo principale, Index HMD ospita due lenti LCD che possono essere regolate su due assi. Su un asse, le lenti possono essere avvicinate o allontanate l'una dall'altra in modo che la distanza corrisponda a quella della distanza interpupillare. Sull'altro asse, le lenti possono essere avvicinate al viso per aumentare il campo visivo. La cosa fantastica di entrambe queste regolazioni è che sono controllate da pulsanti fisici, il nuovo Rift S sì non hanno regolazioni fisiche dell'IPD, poiché Oculus crede che il loro software possa mantenere oltre il 60 percento degli utenti VR confortevole. Mentre Rift S supporta un intervallo IPD ottimale di 61,5-65,5 mm, Valve Index supporta un intervallo di 58-70 mm, che copre oltre il 90% delle persone negli Stati Uniti. Inoltre, le loro regolazioni per la distanza dell'obiettivo dagli occhi consentono agli utenti di avere un campo visivo molto migliore rispetto all'HTC Vive, con un vantaggio FOV di venti gradi o più.

Processo di installazione: facile come il Vive

L'Indice è complicato da configurare quanto l'HTC Vive e, anche se potrebbe non essere semplice come le periferiche plug and play di Oculus Rift S, l'Indice offre le migliori prestazioni della categoria. Le stazioni base Index sono più piccole e più leggere delle stazioni base di Vive e hanno due superfici di montaggio per consentire loro di essere montate su una parete, uno scaffale o un supporto. Non devono essere l'uno nella linea di vista dell'altro per funzionare correttamente e sono anche retrocompatibili con la base di Vive supporti per stazioni: infatti, l'intera linea di prodotti Index si interfaccia con la tecnologia Vive, consentendo ai proprietari di Vive di aggiornare i propri kit VR in pezzi.

Se possiedi già un Vive o un Vive Pro, la configurazione dell'Indice è incredibilmente semplice. Puoi abbandonare la tua Link Box, poiché l'auricolare Index esegue un cavo mono che si divide in una Displayport, una porta USB e un adattatore di alimentazione. Tutto quello che devi fare è collegarli al PC e alla presa a muro. Per le stazioni base, la configurazione è molto simile alle stazioni Vive: le monti sopra il livello degli occhi negli angoli opposti dello spazio di gioco e le colleghi al PC con un cavo USB.

Una volta avviato Steam VR e acceso i controller, il PC rileverà automaticamente il visore e potrai iniziare a giocare. Questo è un aggiornamento rinfrescante dalle installazioni dei driver necessarie per Vive e Vive Pro. D'altra parte, l'impostazione dell'indice è ancora più difficile dell'impostazione dell'Oculus Rift S, che utilizza tracciamento inside-out e quindi non necessita di stazioni base: la configurazione consiste semplicemente nel collegare l'auricolare al PC.

Comfort: fatto per tutti

L'indice Valve è facilmente l'auricolare più comodo e premium che abbiamo usato. Sembra molto simile al Vive Pro, ma ha un'imbottitura più morbida e una migliore distribuzione del peso. L'auricolare Index è ancora un po' pesante davanti, ma non abbiamo avuto problemi a indossarlo per ore alla volta. Grazie ai vari cursori di regolazione dell'obiettivo, non abbiamo avuto problemi a mettere a fuoco i nostri obiettivi. L'imbottitura anteriore si stacca nel caso ti serva più spazio per gli occhiali. C'è poca o nessuna perdita di luce esterna e l'auricolare rimane in posizione durante le lunghe sessioni di gioco. I controller Index sono altrettanto comodi, si adattano alle tue mani e ti fanno dimenticare facilmente che li stai usando.

Tuttavia, l'indice ha un grosso problema: il calore. Durante intense sessioni di gioco, abbiamo scoperto che l'interno dell'auricolare si appannava e oscurava le nostre lenti, costringendoci a fare delle pause. Allo stesso modo, la plastica grezza dei controller tratterrebbe il sudore e li renderebbe scivolosi. Beat Saber sembrava una prova nella nostra resistenza alla sauna.

Qualità del display (obiettivo): finalmente, nessuna cinetosi in VR

Il Valve Index ha facilmente le migliori lenti in qualsiasi auricolare dai tre grandi (Valve, HTC, Oculus). Ha la stessa risoluzione del Vive Pro: due obiettivi 1440 x 1600p, ma l'Indice utilizza pannelli LCD con subpixelazione RGB completa. Rispetto ai display pentile OLED di Vive Pro, le lenti dell'indice sono nitide e hanno molto meno di un effetto schermo. Il testo è estremamente facile da leggere con l'auricolare Index e i colori sono brillanti. Sfortunatamente, l'Indice ha dovuto rinunciare a neri ricchi per questa chiarezza. I pannelli LCD hanno un contrasto leggermente peggiore e un'emissione di luce peggiore rispetto ai loro cugini OLED più vecchi. Nel complesso, tuttavia, si tratta di piccoli inconvenienti se ciò significa l'effetto minimo della porta sullo schermo che otteniamo con il display Index.

Uno dei principali punti di forza dell'Indice è il suo campo visivo migliorato. Valve fa attenzione a non citare un numero, poiché la distanza delle lenti dai tuoi occhi influenzerà il tuo campo visivo, ma è decisamente maggiore rispetto al Vive Pro o al Rift S. È facilmente il campo più ampio nelle cuffie consumer in questo momento e le lenti non hanno distorsioni grazie alla migliore visione periferica. Si abbina molto bene con l'altra caratteristica principale dell'Indice: la sua frequenza di aggiornamento.

Per la prima volta, la realtà virtuale mainstream ha un display a 120Hz. In confronto, il Rift S è stato declassato a 80Hz dai 90Hz del Rift e il Vive Pro ha una frequenza di aggiornamento di 90Hz. 120Hz è molto più nitido e rende il gioco più realistico. Se 120Hz non sono sufficienti, puoi overcloccare l'auricolare a 144Hz. Le fenomenali frequenze di aggiornamento, ampio FOV, e il display straordinariamente chiaro rendono difficile abbandonare il nostro indice a favore di qualsiasi altro auricolare sul mercato.

Prestazioni: il miglior kit VR di sempre

L'indice ha inchiodato la realtà virtuale. Non ha problemi a spingere incredibili frequenze di aggiornamento e i suoi controller sono meravigliosamente accurati. Su una macchina con una CPU Intel Core i7-8700k e una NVIDIA GeForce GTX 1080, non siamo mai scesi al di sotto dei 90Hz di aggiornamento, e di solito eravamo intorno ai 100Hz per 110Hz. Sicuramente, avremmo visto prestazioni ancora migliori da una RTX 2080 Super, ad esempio, e siamo sicuri che puoi ottenere almeno 90Hz con una GTX 1070 o meglio.

Attualmente, il più grande problema di prestazioni di Valve Index non è il suo hardware, ma il software che lo circonda. Alcuni giochi si sono presi cura di lavorare con i controller Index e funzionano in modo fenomenale. Tuttavia, molti giochi non hanno funzionato con i sensori del dito dell'indice per far sentire i controller più reattivi e intuitivi come potrebbero sentirsi. A volte, i controller sembrano puntare dall'angolazione sbagliata perché il gioco li tratta come un controller Rift Touch o Vive invece di un controller Index. Altrimenti, il tracciamento è buono come con la gamma HTC Vive e migliore della gamma Rift.

Audio: dimenticherai che la realtà virtuale non è reale

Valve ha contrastato la convenzione con la sua decisione di fornire altoparlanti bidirezionali Index invece di semplici cuffie o altoparlanti fissi. Gli altoparlanti possono ruotare su due assi e muoversi verticalmente, permettendoti di posizionarli in modo che si trovino a pochi centimetri dal centro dell'orecchio e puntino direttamente al condotto uditivo. Non sono isolati, quindi puoi sentire il tuo ambiente, ma quelli intorno a te non possono sentire molto di quello che sta succedendo nelle tue cuffie.

Una volta che i tuoi altoparlanti sono regolati correttamente, suonano in modo fenomenale. Il suono è onnicomprensivo, sembra provenire da tutto ciò che ti circonda. È ben dettagliato, permettendoti di cogliere le sfumature del tuo ambiente e nel complesso dovrebbe essere perfetto per la maggior parte degli utenti VR. Se ritieni di volere un'esperienza più hi-fi rispetto a quella fornita da Index, tuttavia, puoi collegare il tuo dispositivo audio al jack audio da 3,5 mm anteriore dell'auricolare.

Software: abbiamo ancora molta strada da fare

Ci sono molti giochi ed esperienze VR divertenti là fuori e gli sviluppatori VR stanno facendo un lavoro davvero innovativo. Tuttavia, molti giochi esclusivi per la realtà virtuale condividono un difetto fatale; una mancanza di lucidatura e scala a causa della mancanza di fondi. La maggior parte dei titoli più grandi e di maggior impatto della realtà virtuale non sono esclusivi (Skyrim, No Man's Sky, Elite: Dangerous, Superhot), rendendo difficile giustificare l'acquisto di un visore VR per i giochi a cui potresti già giocare sul tuo PC o console.

Tuttavia, questo sta cambiando grazie ai finanziamenti di Oculus Studios. Asgard's Wrath è uno dei primi titoli AAA solo per la realtà virtuale ed è mozzafiato. Per Natale vedremo anche Stormland di Insomniac Games, lo studio dietro Spiderman (PlayStation 4). Sfortunatamente, gli editori AAA tradizionali sono più riluttanti a pompare denaro in titoli esclusivi VR, quindi ci aspettiamo che i migliori giochi VR siano disponibili anche per i non-VR. Questo è ottimo per chi non ha visori VR, ma significa che assisteremo a uno sviluppo più lento di convenzioni VR innovative e rivoluzionarie.

Se ti ritrovi a desiderare i grandi titoli del negozio Oculus, non preoccuparti; c'è un software per aiutarti a giocare ai giochi Oculus tramite SteamVR. ReVive è un software gratuito e open source che porta i tuoi giochi Oculus in SteamVR, quindi non hai bisogno di Rift S o Quest per giocare ad Asgard's Wrath.

Prezzo: un lusso che vale la pena

L'indice Valve è, sfortunatamente, un prodotto di lusso, che costa $ 999 per il kit completo. Escludendo Vive Pro, è attualmente il kit VR più costoso. Se ami la realtà virtuale e te lo puoi permettere, pensiamo che l'indice giustifichi il suo prezzo elevato, in quanto è un prodotto ben fatto senza notevoli problemi di prestazioni. Fornisce un aggiornamento significativo rispetto a Vive, Rift e Rift S. Tuttavia, se stai cercando di aggiornare il tuo Vive e vuoi risparmiare un po' di soldi, non abbiamo trovato una differenza pratica tra le stazioni base Vive e Index, quindi puoi semplicemente aggiornare l'auricolare e i controller per $ 499 e $ 279 rispettivamente.

Concorrenza: il miglior visore PCVR, ma è il migliore per te?

Oggi, la maggior parte degli appassionati di realtà virtuale si pone questa domanda: dovrei acquistare il Valve Index o il Rift S? Se non conosci la realtà virtuale, dovresti prendere seriamente in considerazione il Rift S sull'indice, dal momento che costa solo $ 400, ha un processo di installazione semplicissimo e funziona davvero bene così com'è. Per $ 600, rinuncerai alla regolazione manuale dell'IPD, allo schermo dell'indice e alla frequenza di aggiornamento dell'indice. Il Rift S ha un display LCD 1440 × 1280 con una frequenza di aggiornamento di 80Hz, che può essere un problema per chi è soggetto a cinetosi o mal di testa. Tuttavia, la maggior parte delle persone dovrebbe stare bene e, una volta cresciute le gambe VR, ti divertirai tanto quanto i proprietari di Index.

Il Vive Pro è un altro eccellente auricolare, ma per $ 1300 otterrai controller peggiori e una frequenza di aggiornamento inferiore rispetto all'indice. Ci sono poche ragioni per acquistare un Vive Pro su un indice. Allo stesso modo, ci sono opzioni migliori rispetto all'originale Vive o Rift.

Per quanto riguarda l'Oculus Quest, è un confronto difficile da fare con l'Indice. The Quest è fantastico in quanto è un auricolare totalmente wireless che non richiede un PC. Tuttavia, ciò limita anche i tipi di giochi a cui puoi giocare, poiché non puoi eseguire qualcosa come Skyrim VR o No Man's Sky sulla GPU integrata di Quest. Tuttavia, Oculus lancerà un aggiornamento che porterà il supporto per PCVR, ma ciò richiede di legarsi a un cavo in modo da perdere l'aspetto wireless di questo. In definitiva, dovresti chiederti se preferisci una libreria di giochi più grande o una totale libertà illimitata se stai decidendo tra una missione e un indice.