Che cos'è il firmware?

Il firmware è Software che è incorporato in un pezzo di hardware. Puoi pensare al firmware semplicemente come "software per hardware". Però, non è un termine intercambiabile per software.

Dispositivi che potresti considerare strettamente hardware come un unità ottica, scheda di rete, Telecomando della TV, router, fotocamera o scanner hanno tutti un software programmato in una memoria speciale contenuta nell'hardware stesso.

Da dove provengono gli aggiornamenti del firmware

I produttori di unità CD, DVD e BD rilasciano spesso aggiornamenti regolari del firmware per mantenere il loro hardware compatibile con i nuovi supporti.

Ad esempio, supponiamo che tu acquisti una confezione da 20 dischi BD vuoti e provi a masterizzare un video su alcuni di essi, ma non funziona. Una delle prime cose che il produttore dell'unità Blu-ray suggerirebbe probabilmente è l'aggiornamento/flash del firmware sull'unità.

Il firmware aggiornato includerebbe probabilmente un nuovo set di codice per computer per l'unità, indicandogli come scrivere sulla marca particolare di disco BD che stai utilizzando, risolvendo il problema.

I produttori di router di rete spesso rilasciano aggiornamenti del firmware sui propri dispositivi per migliorare le prestazioni della rete o aggiungere funzionalità aggiuntive. Lo stesso vale per i produttori di fotocamere digitali, i produttori di smartphone (come iOS e Android), ecc. È possibile visitare il sito Web del produttore per scaricare gli aggiornamenti del firmware.

Un esempio può essere visto quando si scarica il firmware per un router wireless come il Linksys WRT54G. Basta visitare la pagina di supporto di quel router sul sito Web Linksys per trovare la sezione download, che è dove si ottiene il firmware.

Come applicare gli aggiornamenti del firmware

È impossibile dare una risposta generale su come installare il firmware su tutti i dispositivi perché non tutti i dispositivi sono uguali. Alcuni aggiornamenti del firmware vengono applicati in modalità wireless e sembrano solo un normale aggiornamento del software. Altri potrebbero comportare la copia del firmware su un'unità portatile e il successivo caricamento manuale sul dispositivo.

Ad esempio, potresti essere in grado di aggiornare il firmware su una console di gioco semplicemente accettando qualsiasi richiesta di aggiornamento del software. È improbabile che il dispositivo sia configurato in modo da dover scaricare manualmente il firmware e quindi applicarlo manualmente. Ciò renderebbe troppo difficile per l'utente medio eseguire gli aggiornamenti, soprattutto se il dispositivo deve essere aggiornato spesso.

Anche i dispositivi Apple come iPhone e iPad ricevono occasionalmente aggiornamenti del firmware, così come telefoni e tablet Android. Questi dispositivi ti consentono di scaricare e installare il firmware dal dispositivo stesso in modo da non doverlo fare manualmente.

Tuttavia, alcuni dispositivi, come la maggior parte dei router, dispongono di una sezione dedicata nella console di amministrazione che consente di applicare un aggiornamento del firmware. Questa è generalmente una sezione che ha un Aprire o Navigare pulsante che ti consente di selezionare il firmware che hai scaricato. È importante rivedere il manuale dell'utente del dispositivo prima di eseguire questa operazione, solo per assicurarsi che i passaggi che stai eseguendo siano corretti e che tu abbia letto tutti gli avvisi.

Vedere come aggiornare il firmware del router se è quello che stai facendo, o visita il tuo sito Web di supporto del produttore dell'hardware per ulteriori informazioni sugli aggiornamenti del firmware.

Fatti importanti sul firmware

Proprio come verrà visualizzato qualsiasi avviso del produttore, è estremamente importante assicurarsi che il dispositivo che sta ricevendo l'aggiornamento del firmware non si spenga durante l'applicazione dell'aggiornamento. Un aggiornamento parziale lascia il firmware danneggiato, il che può danneggiare seriamente il funzionamento del dispositivo.

È altrettanto importante evitare di applicare l'aggiornamento sbagliato a un dispositivo. Dare a un dispositivo un pezzo di software che appartiene a un altro può far sì che l'hardware non funzioni più come dovrebbe. Di solito è facile capire se hai scaricato il firmware corretto semplicemente ricontrollando che il numero di modello corrispondente a quel firmware corrisponda al numero di modello dell'hardware che stai aggiornando.

Come abbiamo già detto, un'altra cosa da ricordare durante l'aggiornamento del firmware è che dovresti prima leggere il manuale associato a quel dispositivo. Ogni dispositivo è unico e avrà un metodo diverso per aggiornare o ripristinare il firmware di un dispositivo.

Alcuni dispositivi non ti chiedono di aggiornare, quindi devi controllare il sito Web del produttore per vedere se un aggiornamento ha è stato rilasciato o registra il dispositivo sul sito Web del produttore in modo da poter ricevere e-mail quando arriva il nuovo firmware fuori.