Sai cosa significa LED?

I LED sono ovunque. Ci sono buone probabilità che tu stia leggendo questo articolo sui LED dalla luce emessa da uno o più LED. Ma cos'è esattamente un LED? In questa guida ti insegniamo le basi.

Definizione LED

LED sta per Light-Emitting Diode, un dispositivo elettronico composto da due tipi di materiale semiconduttore. Simile nel concetto al materiale semiconduttore utilizzato nei componenti del computer (come RAM, processori e transistor), diodi sono dispositivi che consentono al flusso di elettricità di avvenire in una sola direzione.

Un LED fa la stessa cosa. Blocca il flusso di elettricità in una direzione lasciandola libera di muoversi nell'altra. Quando l'elettricità, sotto forma di elettroni, attraversa la giunzione tra i due tipi di materiale semiconduttore, l'energia viene ceduta sotto forma di luce.

Cronologia LED

Il merito della prima istanza di un LED appartiene a Oleg Losev, un inventore russo che dimostrò un LED nel 1927. Tuttavia, ci sono voluti quasi quattro decenni prima che l'invenzione fosse messa in pratica.

I LED sono apparsi per la prima volta nelle applicazioni commerciali nel 1962, quando Texas Instruments ha iniziato a vendere un LED che emetteva luce nello spettro infrarosso. Questi LED iniziali sono stati utilizzati principalmente nei dispositivi di controllo remoto, come i primi televisione telecomandi.

Nel 1962 fece la sua comparsa anche il primo LED a luce visibile, che emetteva una luce rossa un po' debole, ma visibile. Sarebbe passato un altro decennio prima che la luminosità fosse sostanzialmente aumentata e fossero resi disponibili colori aggiuntivi, principalmente giallo e un rosso-arancio.

I LED sono decollati nel 1976 con l'introduzione di modelli ad alta luminosità e alta efficienza che potrebbe essere utilizzato in una varietà di applicazioni, comprese le comunicazioni e come indicatori in strumentazione. Alla fine, i LED sono stati utilizzati nelle calcolatrici come display numerici.

Colori della luce LED blu, rosso, giallo, rosso-arancio e verde

I LED alla fine degli anni '70 e all'inizio degli anni '80 erano limitati a pochi colori: rosso, giallo, rosso-arancio e verde erano i più importanti. Sebbene in laboratorio fosse possibile produrre LED con colori diversi, il costo di produzione ha impedito alle aggiunte allo spettro di colori dei LED di raggiungere la produzione di massa.

Si pensava che un LED che produceva luce nello spettro blu avrebbe consentito l'utilizzo dei LED in display a colori. La ricerca era in corso per un LED blu commercialmente valido, che potesse produrre un ampio spettro di colori quando combinato con i LED rossi e gialli esistenti. Il primo LED blu ad alta luminosità ha fatto il suo debutto in 1994. Alcuni anni dopo sono comparsi LED blu ad alta potenza e alta efficienza.

L'idea di utilizzare i LED per un display a spettro completo non è mai andata troppo lontano fino all'invenzione del LED bianco, avvenuta poco dopo la comparsa dei LED blu ad alta efficienza.

Sebbene tu possa vedere il termine TV LED o monitor LED, la maggior parte di questi display utilizza un LCD (display a cristalli liquidi) per il componente di visualizzazione effettivo e utilizza LED per illuminare gli LCD. Questo non vuol dire che i veri display basati su LED non siano disponibili nei monitor e nei televisori che utilizzano Tecnologia OLED (LED organici). Questi dispositivi tendono ad essere costosi e difficili da produrre su larga scala. Tuttavia, man mano che il processo di produzione continua a maturare, anche l'illuminazione a LED.

Usi per i LED

La tecnologia LED continua a maturare e sono stati scoperti un'ampia gamma di usi per i LED, tra cui:

• Elettrodomestici ed elettronica di consumo: controlla il telecomando della TV. È probabile che ci sia un LED a infrarossi all'estremità aziendale del telecomando.
• Indicatori luminosi: Un tempo, le luci al neon e ad incandescenza erano comunemente utilizzate per gli indicatori di direzione commerciali e industriali. Ora i LED, che sono più efficienti, hanno una durata maggiore e sono generalmente meno costosi, hanno preso il sopravvento.
• display: Questi usi dei LED includono i display alfanumerici presenti in qualsiasi cosa, dalle prime calcolatrici, orologi, cartelli pubblicitari e display per i mezzi di trasporto. È anche probabile che la TV e il monitor del computer utilizzino i LED per illuminare il display.
• Lampadine: I LED stanno per sostituire le lampadine a incandescenza perfezionate da Thomas Edison. Lungo la strada, anche le lampade fluorescenti nelle case e nei luoghi commerciali stanno vedendo sempre meno l'uso.

I LED continueranno ad essere utilizzati in un'ampia varietà di prodotti e nuovi usi vengono continuamente implementati.