Recensione TP-Link Archer A9: un router capace per meno di $ 100

Il TP-Link Archer A9 è uno dei marchi router più popolari per le caratteristiche che offre a un prezzo basso. Con tecnologie come Alexa compatibilità e MU-MIMO, Archer A9 dovrebbe essere comodo e proiettare un segnale Wi-Fi a lungo raggio. In questi giorni, con sempre più famiglie che contengono uffici domestici, più dispositivi di streaming e diversi prodotti per la casa intelligente, come regge Archer A9? Ho testato il TP-Link Archer A9 per una settimana per vedere se il suo design, la connettività, le prestazioni di rete, la portata e il software rendevano il dispositivo un investimento utile.

Design: essenziale, ma intelligente

Non c'è nulla di sorprendente nel design di Archer A9. È nero lucido, con indicatori luminosi sulla parte anteriore e sulle porte, interruttore di alimentazione, pulsante WPS e antenne situate nella parte posteriore. La finitura lucida lascia impronte e sbavature facilmente, quindi avrei preferito vedere una finitura opaca, ma l'A9 ha un design intelligente per il resto. Il marchio è piccolo, non appiccicoso o invadente, e lo sfiato dell'A9 è progettato in modo intelligente. Invece di avere solo fori di ventilazione che coprono in modo evidente il dispositivo, ha rientranze che segmentano il router in tre parti e nascondono la ventilazione. Gli incavi di ventilazione sembrano intenzionali e migliorano l'estetica di A9 invece di togliere il design.

L'Archer A9 è sul lato più piccolo: è abbastanza piccolo da nascondersi in un angolo e passare inosservato. Misura 9,6 pollici di lunghezza, 6,4 pollici di larghezza e 1,3 pollici di spessore, ma il suo profilo snello e le grandi antenne fanno sembrare il suo corpo ancora più piccolo. Le tre antenne regolabili sporgono dal retro e puoi ruotarle manualmente di circa 180 gradi da un lato all'altro e di circa 90 gradi da davanti a dietro. C'è un'antenna interna aggiuntiva, ma quell'antenna non è visibile dall'esterno.

Puoi posizionare l'Archer A9 piatto su un tavolo o una scrivania, oppure puoi utilizzare i due fori di montaggio sul retro del router per appendere l'A9 a una parete. Ho una smart box nell'armadio di casa mia, quindi ho appeso il router vicino a quella smart box e l'ho nascosta nell'armadio.

Connettività: Dual Band AC1900

L'Arciere A9 è un doppia banda Router AC1900, quindi velocità massima a 1300 Mbps sulla banda 5 Ghz e 600 Mbps sulla banda 2,4 Ghz. La configurazione delle reti è stata rapida e semplice e le mie reti a 5 Ghz e 2,4 Ghz sono state configurate in cinque minuti utilizzando l'app complementare.

L'A9 ha la tecnologia MU-MIMO (3x3), il che significa che può gestire tre flussi contemporaneamente. Alcuni dei i migliori router wireless sul mercato in grado di gestire otto o più flussi, come il Netgear RAX120 e il Netgear RAX200, ma alcuni di questi router costano fino a cinque volte il prezzo dell'Archer A9.

Per il prezzo dell'A9, le prestazioni non sono male e sono stato in grado di utilizzare il mio telefono, una PS4, un PC e una manciata di dispositivi domestici intelligenti contemporaneamente senza riscontrare un notevole ritardo. Tuttavia, quando ho alzato il volume e collegato due PC da gioco, un'altra PS4 e tre FireTV, la rete ha rallentato notevolmente, in particolare su FireTV e console. Una volta che ho dato la priorità ai giochi, i PC e le console di gioco hanno ricevuto segnali più veloci, ma gli spettacoli hanno continuato a riscontrare problemi di buffering.

L'A9 vanta anche una connessione intelligente e l'equità del tempo di trasmissione. Ciò significa che il router può commutare automaticamente i dispositivi collegati tra le bande per promuovere il più efficiente percorso e può anche impedire ai dispositivi più vecchi e più lenti di monopolizzare la rete e rallentare il traffico verso altri dispositivi. Personalmente non sono un fan della connessione intelligente, poiché preferirei assegnare manualmente i dispositivi alle bande. Tuttavia, può essere una funzionalità utile per coloro che desiderano che il proprio router gestisca automaticamente il proprio traffico di rete.

Per i dispositivi cablati, l'A9 dispone di porte Gigabit Ethernet (4 LAN e 1 WAN). C'è una porta USB 2.0 che supporta i formati NTFS, exFAT, HFS+ e FAT32, quindi puoi connettere un disco rigido esterno alla tua rete. Il router supporta anche le funzioni di server FTP e server multimediale.

Prestazioni di rete: non male

Vivo in un sobborgo a circa 20 miglia da Raleigh, NC, e ho Spectrum (una società di charter) come provider di servizi Internet. La velocità di Internet a casa mia è massima di 400 Mbps.

Nella stessa stanza del router le velocità erano (naturalmente) ottime, arrivando fino a 352 Mbps sulla banda 5 Ghz e 76 Mbps sulla banda 2,4 Ghz. Ho viaggiato al piano di sopra e la velocità è arrivata a un rispettabile 124 Mbps sulla banda 5 Ghz e 36 Mbps su 2,4 Ghz. Il segnale è rimasto forte quasi ovunque nella mia casa a due livelli, anche in aree come gli armadi e molti altri luoghi che potrebbero essere zone morte del Wi-Fi. Tuttavia, ho sperimentato alcune zone lente nel mio garage e in una stanza degli ospiti situata sul lato opposto della casa. Ho anche sperimentato una connessione imprevedibile nel cortile. Il segnale si è notevolmente degradato intorno all'esterno della casa, quindi se ti piace utilizzare i tuoi dispositivi all'esterno, ti consigliamo di investire in un Estensore Wi-Fio scegli un router completamente diverso.

Gamma: circa 2.000 piedi quadrati (più o meno)

Non ho visto una gamma esatta per Archer A9 nel foglio delle specifiche, ma sono stato in grado di ottenere una copertura in quasi tutte le aree della mia casa di 3.000 piedi quadrati. Questo non vuol dire che la gamma sia di 3.000 piedi quadrati, poiché diversi fattori come il tipo e il numero di dispositivi lo spessore della parete, le ostruzioni, il tuo ISP e altri fattori possono influire sulla qualità del segnale e gamma. In generale, è sicuro dire che l'A9 potrebbe probabilmente coprire almeno una casa di 2.000 piedi quadrati.

Software: app Tether 

L'app TP-Link Tether è una delle mie app preferite per il router. È semplicissimo configurare le tue reti e creare una rete per gli ospiti, che è utile quando gli ospiti visitano, in modo da avere una rete Wi-Fi pronta per l'uso senza compromettere la sicurezza della tua rete.

Puoi vedere esattamente quali dispositivi si trovano su ciascuna delle tue bande di rete in qualsiasi momento, puoi attivare un avviso per farti sapere quando un nuovo dispositivo si connette alla tua rete e altro ancora. Con gli aggiornamenti del firmware, puoi ottenere WPA3 (l'ultimo miglioramento della sicurezza). Puoi impostare il controllo genitori e creare un profilo personalizzato per i singoli membri della famiglia.

Se desideri controllare funzionalità più avanzate, come la creazione di VPN, l'inoltro NAT e IPv6, dovrai utilizzare lo strumento di gestione web. Tuttavia, puoi eseguire la maggior parte della manutenzione del router nell'app Tether. L'A9 è compatibile con Alexa e IFTTT, quindi puoi usare i comandi vocali per fare in modo che il tuo assistente per la casa intelligente controlli il tuo router. Puoi dire cose come "Alexa, chiedi a TP-Link di abilitare la rete ospite" o "Alexa, chiedi a TP-Link di dare la priorità ai giochi".

Prezzo: meno di $ 100

L'Archer A9 vende su Amazon per meno di $ 100. Per un router con il suo set di funzionalità, questo è un valore eccezionale.

TP-Link Archer A9 vs. Router Wi-Fi intelligente Netgear AC2300 Nighthawk

Il router Netgear AC2300 è un router dual band simultaneo con velocità dichiarate di 1625/600 Mbps. L'AC2300 ha due porte USB (una USB 2.0 e una USB 3.0) invece di una sola porta USB come Archer A9 e ha un processore dual-core da 1 Ghz. I due router hanno alcune differenze, ma vantano anche molte funzionalità simili: MU-MIMO, connessione intelligente, compatibilità con Alexa e un'app complementare. Netgear AC2300 (visualizza su Amazon) è più costoso, con un prezzo di $ 200. Una volta raggiunto l'intervallo di oltre $ 200, potresti voler andare avanti e ottenere un router tri-band o persino un router Wi-Fi 6. Il TP-Link Archer A9 offre un migliore equilibrio in termini di convenienza e funzionalità.