Recensione di Google Stadia: margini di miglioramento

Abbiamo acquistato Google Stadia in modo che il nostro esperto revisore potesse testarlo e valutarlo a fondo. Continua a leggere per la nostra recensione completa del prodotto.

Poiché la velocità di Internet e la potenza di calcolo sono aumentate costantemente nel corso degli anni, i giochi in streaming sono diventati molto più pratici per i giocatori di tutto il mondo. Sebbene Google non sia la prima azienda tecnologica ad entrare in questo regno, è una delle più grandi a gettare il proprio peso dietro una nuova piattaforma. Stadia promette molto in superficie. Essere in grado di giocare ai tuoi giochi preferiti da un portatile economico, la tua TV o anche la tua smartphone è qualcosa che molti hanno solo sognato⁠, ma ora Stadia ti consente di fare proprio questo, con alcuni avvertimenti.

Allora, cosa ne pensavamo degli Stadia? È ambizioso ma sembra ancora un po' una beta. Mentre la maggior parte della tecnologia di base di base funziona bene, ci sono tonnellate di funzionalità carenti con Stadia nella sua forma attuale. Google essendo Google, solo il tempo dirà se il servizio può resistere abbastanza a lungo da evitare di essere tagliato a lungo termine.

Continua a leggere per la nostra recensione completa e approfondita del nuovo servizio di streaming di giochi di Google e guarda tu stesso.

Design: elegante e minimale, come tutte le cose di Google

Valutare il design generale di Stadia è un po' strano perché a differenza altre console o anche alcuni servizi di streaming, non c'è un componente fisico. Certo, c'è il controller Stadia fornito con il pacchetto, ma in realtà non devi nemmeno usarlo se preferisci uno diverso.

Il controller Stadia è un po' semplice, si avvicina di più al controller Switch Pro o DualShock. Ergonomicamente, sembra piuttosto mediocre rispetto alla maggior parte dei design che vedi oggi, tendendo al lato economico e leggero. Le impugnature hanno una leggera trama sul retro e il viso ha un tocco opaco liscio realizzato interamente in plastica.

I tuoi pulsanti e layout standard sono tutti qui. Hai i pulsanti di avvio e selezione al centro, un D-pad a sinistra, quattro ingressi a destra (X, Y, B, A), due paraurti e due trigger a spalla, due levette analogiche e alcuni unici extra.

Proprio al centro delle levette si trova il pulsante Stadia, che consente agli utenti di accendere o spegnere la piattaforma e di accedere al menu principale. Questo menu ti consente di fare cose come visualizzare le notifiche, avviare feste o controllare le impostazioni. Tenendolo premuto per un secondo si accenderà la piattaforma e fornirà un feedback di vibrazione per farti sapere che è acceso. Tenendolo premuto di nuovo per quattro secondi si spegne.

Direttamente sopra questo pulsante ci sono due ingressi aggiuntivi esclusivi di Stadia. C'è un pulsante di acquisizione rapida sulla destra per scattare screenshot o video (qualcosa che sta diventando la norma sui controller in questi giorni). Sulla sinistra c'è il pulsante Google Assistant, che in effetti ora funziona nonostante non sia attivo durante il lancio iniziale del servizio. Qui puoi accedere a molte funzioni dell'assistente digitale proprio come quelle che troveresti sul tuo telefono o Smart TV (se ha l'Assistente Google). Premendo questo pulsante si attiva il microfono integrato nel controller per consentire agli utenti di parlare con l'assistente. Sebbene non tutti siano entusiasti all'idea di avere un microfono che li ascolta all'interno del loro controller, supponiamo che dovremo solo fidarci che sia attivo solo durante l'uso dell'assistente.

L'unica altra caratteristica del controller è il USB-C porta in alto, necessaria per il collegamento al PC o per caricare la batteria interna. Siamo decisamente lieti di vedere un'altra porta USB-C rispetto a quella micro, ma è probabile che questa diventi la norma con la prossima generazione di console che si profila all'orizzonte.

Se hai acquistato il pacchetto Stadia (Founders o Premiere), è incluso anche un Chromecast Ultra per consentirti di giocare su una TV. Non approfondiremo questo dispositivo, ma è piuttosto semplice. C'è un piccolo ingresso per l'alimentazione (da micro USB a presa a muro) su un'estremità e un cavo HDMI sull'altra che si collega alla TV. Inoltre, c'è una porta Ethernet sulla presa a muro per fornire una migliore velocità di Internet, che sicuramente vorrai usare.

Processo di installazione: frustrante e traballante

Sebbene questo processo probabilmente cambierà nel tempo, il lancio iniziale di Stadia si è rivelato un po' fastidioso nel reparto di installazione. Questa opinione era piuttosto diffusa da altri revisori al momento del lancio, quindi non siamo solo noi.

Per far funzionare le cose qui, avrai bisogno di uno smartphone, un computer e una TV dotati di Chromecast Ultra. Innanzitutto, vai all'app store e scarica l'app Stadia. Devi fare questa parte iniziale su un telefono, il che è piuttosto fastidioso se vuoi solo usare il servizio sul mio computer o TV.

All'apertura dell'app, dovrai collegare il tuo account Google al tuo nuovo account Stadia. Dovrai anche recuperare il codice che ti è stato inviato via email quando hai acquistato Stadia, quindi tienilo pronto. Una volta fatto, ti guiderà attraverso alcune configurazioni iniziali in cui sceglierai il nome del profilo, l'immagine dell'avatar e deciderai anche se desideri utilizzare il loro servizio Stadia Pro. La nostra Founders Edition includeva tre mesi gratuiti di servizio, ma se il tuo non lo ha fatto, dovrai saltarlo o pagare $ 10 al mese per ottenere l'accesso.

Anche il controller stesso dovrà connettersi alla rete Wi-Fi domestica. Questo viene fatto anche nell'app, quindi tocca l'icona del controller, connettilo alla tua rete e quindi lascia che esegua un aggiornamento. Le istruzioni sullo schermo sono semplici, quindi segui fino a stabilire una connessione corretta.

Dopo la configurazione iniziale, ora devi aggiungere giochi alla tua libreria, cosa che puoi fare solo nell'app (seriamente, perché Google). L'aggiunta di giochi dall'app ti consentirà quindi di avviarli su qualsiasi piattaforma, ma qui c'è un enorme problema. Se vuoi giocare su dispositivi mobili, puoi farlo solo su un telefono Pixel. Sembra abbastanza ovvio qui che Google stia semplicemente cercando di spingere le vendite dei loro telefoni, ma resta il fatto che il mio Samsung Note 10+ più che capace non può accedere a Stadia per giocare. Questo è davvero frustrante e uno dei maggiori inconvenienti del servizio.

Frustrazioni a parte, il passaggio successivo consiste nel collegare il controller al computer o alla TV. Esaminiamo prima la TV e poi usiamo con un PC.

Per configurare Stadia sulla TV, devi utilizzare Chromecast Ultra fornito con il pacchetto Stadia. Per qualche strano motivo, il Chromecast Ultra che avevo già collegato non era supportato, nonostante fosse esattamente lo stesso di quello nella confezione. Dopo aver provato per la prima volta a utilizzare quello originale, ho ricevuto un messaggio che diceva che questo dispositivo non era ancora supportato, ma un aggiornamento era "in arrivo".

Quindi, con il nuovo Chromecast connesso, dovrai aprire l'app Google Home (scaricala se non la possiedi già) e quindi aggiungere il codice Stadia allo schermo del Chromecast. Questo interruttore mostrerà un codice di connessione del controller Stadia tramite quattro input univoci che dovrai premere sul controller per sincronizzarlo. Una volta sincronizzato, puoi avviare il gioco che preferisci dalla libreria, anche sul telefono.

Per giocare a Stadia sul nostro PC, abbiamo collegato il controller tramite USB, siamo andati al sito Web di Stadia, collegato il nostro account e quindi abbiamo aperto un gioco dalla nostra libreria in Chrome. Devi utilizzare Chrome, il che significa che dovrai anche scaricarlo se non utilizzi già il browser.

Come puoi vedere, il processo di configurazione per Stadia è piuttosto complicato, poiché richiede di scaricare un totale di due diverse app Google e il loro browser Internet. Inoltre, al momento non supportano nemmeno i Chromecast che già possiedi, il che si aggiunge ulteriormente al fastidioso elenco di problemi di configurazione.

Una volta che hai risolto tutto inizialmente, non ci sono troppi mal di testa lungo la linea, ma il fatto che Stadia richiede tutte queste app e software di Google significa che sei bloccato nei loro servizi se lo desideri giocare a. Sembra un po' come se fossi costretto a entrare nell'ecosistema di Google, che ti piaccia o no, e questo è lontano dalla norma per i giochi per PC tradizionali in cui hai una libertà quasi illimitata su come scegli di farlo giocare a.

Prestazioni: non troppo scadente a seconda del gioco

A parte i grattacapi di installazione, una volta che tutto va bene con Stadia, il servizio funziona davvero. In effetti, funziona abbastanza bene nel complesso, a seconda di alcuni fattori chiave che possono facilmente creare o distruggere la tua esperienza.

Il singolo fattore più importante che influirà sulle tue prestazioni non è l'hardware come di solito sperimenteresti con i giochi per PC (dal momento che il tuo hardware non sta effettivamente facendo il lavoro), invece, tutto si riduce a Internet velocità. Se vivi in ​​un'area più remota al di fuori delle zone metropolitane e non disponi di una connessione Internet veloce, ti divertirai molto con Stadia. Poiché molte persone rientrano in quella categoria, Stadia ha una redditività limitata per chi può utilizzare con successo il servizio.

Abbiamo testato Stadia su due diverse connessioni Internet, entrambe a oltre 100 Mbps in una delle principali aree metropolitane degli Stati Uniti questi hanno fornito solide esperienze, ma non tutti hanno accesso a velocità come questa, che limitano fortemente lo streaming di Google piattaforma. Secondo Google, sono necessari almeno 10 Mbps per utilizzare Stadia con 720p o 1080p. Per il 4K, consigliano almeno 35Mbps. Ora, ognuno di questi numeri è il minimo indispensabile, quindi dubitiamo fortemente che quei minimi forniscano un'esperienza stabile e divertente, specialmente per i giochi online competitivi.

Personalmente, ho testato il servizio principalmente su TV o in Chrome tramite browser (perché mobile è supportato solo su Telefoni Pixel) ed entrambe queste esperienze sono state impressionanti per le esperienze per giocatore singolo come Tomb Raider e Destino 2.

Rispetto alla mia Xbox One X, Stadia era sorprendentemente più dettagliato nei giochi. Destiny 2 sembrava brillante mentre esplorava la Luna o si aggirava per la Torre. Le texture e gli effetti particellari sono stati notevolmente migliorati rispetto alle console. Detto questo, non era così buono come il mio PC da gioco a tutti gli effetti (anche se il costo per ottenerlo è un contrasto piuttosto netto). Un'altra cosa da notare è che le console attuali sono ora piuttosto vecchie e con la prossima generazione che promette un grande aumento in termini di prestazioni, quella differenza evidente potrebbe non durare a lungo (sebbene il PC lo sarà senza dubbio re).

Mentre siamo in tema di grafica, anche qui dobbiamo far esplodere un po' la bolla di Stadia 4K. Sebbene affermino che i titoli siano 4K e 60 fps, il servizio di streaming non sta veramente spingendo un'immagine 4K. Ad esempio, Destiny 2 viene renderizzato in modo nativo a 1080p e poi upscalato a 4K con Stadia. Queste informazioni provengono direttamente da Bungie stesso e Destiny 2 non è l'unico titolo che esegue l'upscaling a 4K. Se vuoi il meglio in termini di abilità grafica, dovrai costruire un robusto PC rig. I frame stabili e coerenti sono un'area che abbiamo riscontrato essere del tutto accurata per Stadia e siamo stati in grado di raggiungere 60 fps piuttosto solidi su TV e Chrome.

A parte la grafica, un altro fattore importante che deve essere coperto qui è la latenza. Per la maggior parte dei servizi di streaming di giochi attualmente disponibili, la latenza può essere un grosso problema, spesso creando o interrompendo un servizio. Concorrenti come PlayStation Now e Nvidia GeForce Now hanno entrambi lottato in questo ambito, ma abbiamo trovato Stadia abbastanza solido.

Dato che avevamo accesso agli stessi titoli su Stadia che avevamo su Xbox, questo è stato un elemento facile da testare e confrontare. Nonostante il lungo elenco di potenziali fattori che possono influire sulla latenza, la differenza è stata minima tra le due piattaforme sulla nostra connessione a 200 Mbps. La console potrebbe aver avuto un vantaggio molto minore, ma la maggior parte dei giocatori non vedrà davvero una disparità drastica.

L'impatto della latenza è anche qualcosa da cui alcuni titoli saranno più o meno influenzati. Con modalità competitive come PVP in Destiny 2 o giochi di combattimento come Mortal Kombat 11, qualsiasi problema con il ritardo sarà un problema molto più grande. Sebbene le esperienze per giocatore singolo non siano così frustranti, i giochi competitivi su Stadia per quelli con velocità più basse o connessioni più instabili potrebbero rivelarsi un rompicapo.

Tutto sommato, le prestazioni di Stadia sono promettenti. Essere in grado di avviare titoli 4K (upscaling) con 60 FPS coerenti su TV, browser o telefono è un'esperienza davvero interessante e positiva.

Software: mancano funzionalità e software a bizzeffe

L'interfaccia e l'interfaccia utente di Stadia corrispondono a ciò che ti aspetteresti da qualsiasi altro prodotto Google. È facile da navigare e da capire, con un'estetica pulita e minimale. Il problema principale è che sembra piuttosto scarno in questa attuale forma di "accesso anticipato".

La segmentazione della piattaforma è un altro elemento fastidioso. Su dispositivi mobili, l'app sembra la forma più completa di Stadia. L'app è dove fai praticamente tutto, come aggiungere titoli alla tua libreria, chattare con gli amici, configurare il controller e altro ancora. Se desideri utilizzare rigorosamente Stadia sulla TV o sul browser, sei spesso costretto a tenere il telefono nelle vicinanze per avere l'app prontamente disponibile per molte funzioni.

Un esempio è che se vuoi giocare con un tuo amico, ma non lo hai aggiunto alla tua raccolta, non puoi nemmeno accedervi in ​​Stadia dalla TV o in Chrome. Sei costretto ad aprire prima l'app, aggiungere il titolo alla tua libreria e poi puoi riprodurlo sulle altre piattaforme.

Parlando della biblioteca, non ce n'è nemmeno una in questo momento. Al momento del lancio, al momento ci sono solo 22 titoli disponibili per i possessori di Stadia. Questo è facilmente il catalogo di giochi più triste su qualsiasi piattaforma ovunque, ma Google promette di rafforzare questo numero nei prossimi giorni. Tuttavia, ci sono solo altri 20 titoli da aggiungere nei prossimi mesi.

Le promesse future sembrano essere il motto di Google per Stadia nella sua forma attuale. In futuro, Google ha in programma di aggiungere tantissime cose al servizio, come la possibilità di trasmettere in live streaming su YouTube in 4K mentre sei giocare in 4K, condividere esperienze di gioco per consentire ad amici o follower di provare se stessi, supporto mobile per tutti i telefoni Android e iOS, multiplayer multipiattaforma e persino giochi creati appositamente per Stadia da Google stesso (oltre a tantissime altre cose suggerite di Google).

Nessuno è davvero sicuro di quando o quante di queste promesse Google manterrà effettivamente, quindi resta da vedere quanto Stadia diventerà ricco di funzionalità più avanti nel corso della vita del servizio. Almeno per ora, il concetto di base funziona abbastanza bene, ma è sicuramente un'esperienza limitata rispetto ai giochi tradizionali per console o PC, così come ad altri servizi di streaming della concorrenza.

Prezzo: sorprendentemente conveniente, ma libreria limitata

Non è un segreto che entrare nei giochi per PC può essere uno sforzo piuttosto costoso. Sebbene i costi siano diminuiti molto in alcune aree, è ancora una delle piattaforme più costose in cui i giocatori possono immergersi. Uno dei primi concetti/obiettivi di Stadia era ridurre questo costo di ingresso per gli utenti fornendo loro la possibilità di giocare Giochi per PC con una grafica di alto livello senza bisogno di un sistema costoso. Quindi, quanto bene il servizio raggiunge questo obiettivo?

In verità, la risposta è un po' più complicata di un semplice sì o no. Per coloro che hanno accesso a connessioni Internet stabili e ad alta velocità, potresti obiettare che Stadia certamente raggiunge questo obiettivo consentendo agli abbonati di accedere ai giochi per PC 4K per molto, molto meno di un impianto di gioco comparabile costerebbe. Tuttavia, non ha senso per tutti, specialmente per quelli in aree più remote con accesso a Internet inferiore.

La Founders Edition è stata venduta al dettaglio per $ 129, incluso un controller Stadia, un Chromecast Ultra e tre mesi di servizio Pro che dà accesso a quattro giochi al momento del lancio. Questo prezzo iniziale è inferiore a qualsiasi nuova console e molto meno di un PC da gioco di base. Questa convenienza è piuttosto allettante, ma comporta alcuni avvertimenti.

Uno dei maggiori svantaggi è che la tua potenziale libreria di giochi è minuscola rispetto ad altre piattaforme e a cosa avrai accesso in futuro spetta a Google decidere. Inoltre, non possiedi nessuno dei giochi nel tuo abbonamento Pro, quindi alla fine dovrai acquistarli se non vuoi pagare la tariffa mensile.

Lo streaming significa anche che è necessario l'accesso a Internet per riprodurre qualsiasi cosa. Mentre quasi tutte le piattaforme tradizionali ti consentono di giocare a tonnellate di giochi offline, non avrai questa opzione con Stadia.

Al rialzo, se non vuoi pagare $ 129 per il pacchetto, Stadia ti consente di acquistare il controller per $ 69, ma non ne hai nemmeno bisogno per accedere al servizio. Stadia consente agli utenti di giocare con qualsiasi controller o metodo di input (anche se alcuni non sono supportati al momento del lancio) a condizione che si paghino per i giochi all'interno del servizio o si abboni. A $ 10 al mese per l'accesso a Stadia, è sicuramente una delle opzioni più convenienti per i giocatori, quindi è difficile discutere contro il prezzo.

Google Stadia contro Ombra 

Come accennato in precedenza in questa recensione, Google non è il primo giocatore nel gioco in streaming. Ci sono molti potenziali concorrenti oggi sul mercato, ognuno con vari vantaggi e svantaggi.

Uno dei concorrenti più promettenti nello spazio è il servizio di streaming di Shadow. Rispetto a Stadia, Shadow ha molte differenze allettanti, ma dipende davvero dalle tue preferenze personali e da come desideri utilizzare entrambi i servizi. Diamo una rapida occhiata a ciò che ciascuno ha da offrire.

Mentre Stadia promette agli utenti un tipo unico di accesso al gioco istantaneo su qualsiasi piattaforma che ha accesso a Chrome, Shadow offre un'esperienza più personale e indipendente. Shadow consente agli abbonati di accedere al proprio PC remoto, dotato di qualsiasi tipo di hardware per cui vorrebbero pagare. Con tre diversi piani, gli utenti Shadow possono utilizzare un PC remoto con hardware che va dalla GPU Nvidia GTX 1080 con 3,4 GHZ CPU a quattro core, 12 GB di RAM e 256 GB di spazio di archiviazione, a una mostruosa GPU Nvidia Titan RTX con CPU a sei core da 4 GHz, 32 GB di RAM e 1 TB di Conservazione.

Qualunque abbonato a PC Shadow scelga di pagare l'accesso, può quindi eseguire lo streaming di giochi sui propri computer, tablet, telefoni o persino TV dotati di un box Shadow Ghost. La differenza più grande qui è che, a differenza di Stadia, Shadow ti consente di scegliere qualsiasi gioco che desideri acquistare su qualsiasi digitale vetrina, non ti obbliga a utilizzare un dispositivo specifico (come un telefono Pixel) e ti consente persino di eseguire lo streaming contemporaneamente su più dispositivi.

Per quanto riguarda il prezzo per accedere a entrambi i servizi, Stadia è complessivamente più economico. Per il servizio Pro, paghi solo $ 10 al mese, mentre la base richiede semplicemente di acquistare giochi all'interno del negozio di Stadia. Shadow è di più, a $ 35 al mese o $ 25 se selezioni un abbonamento annuale, ma offre anche una grafica superiore per chi ha una velocità Internet più lenta rispetto a Stadia. Inoltre, tutti i giochi che acquisti per utilizzare con Shadow sono tuoi da conservare per sempre e puoi accedervi da qualsiasi vetrina digitale che utilizzi (come Steam) su qualsiasi PC.