Che cosa sono i social media?

I social media sono una frase che usiamo molto in questi giorni, spesso per descrivere ciò che pubblichiamo su siti e app come Facebook, Twitter, Instagram, Snapchat, e altri. Quindi puoi dedurre che i social media sono siti basati sul web che consentono alle persone di interagire tra loro.

Ma se usiamo il termine per descrivere un sito come Facebook, e anche un sito come Digg, più un sito come Wikipedia, e anche un sito come Posso avere Cheezburger, quindi inizia a diventare più confuso. Ma cosa sono esattamente i social media?

Il termine è così vago che può essere praticamente utilizzato per descrivere quasi tutti i siti Web su Internet oggi. O può?

Alcune persone hanno una visione più ristretta dei social media, spesso equiparandoli al significato dei social network (a.k.a. Facebook, Twitter, ecc.). Altre persone non considerano i blog rientrare nella categoria dei social media.

Sembra che ognuno abbia la propria opinione personale su cosa siano e cosa non siano i social media. Ma approfondiamo il concetto generale per avere una comprensione più chiara e precisa.

Quindi, cosa sono i social media?

Piuttosto che definire il termine usando un mucchio di gergo noioso che probabilmente complicherebbe solo le cose inoltre, forse il modo migliore per comprenderlo più chiaramente è suddividerlo in più semplici termini. Per iniziare, diamo un'occhiata a ogni parola individualmente.

La parte "sociale": si riferisce all'interazione con altre persone condividendo informazioni con loro e ricevendo informazioni da loro.

La parte "media": si riferisce a uno strumento di comunicazione, come Internet (mentre TV, radio e giornali sono esempi di forme di media più tradizionali).

Da questi due termini separati, possiamo tirare insieme una definizione di base:

I social media sono strumenti di comunicazione basati sul web che consentono alle persone di interagire tra loro condividendo e consumando informazioni.

Sì, è una definizione ampia, ma tieni presente che social media è un termine molto ampio. Questo è probabilmente il più specifico possibile senza concentrarci troppo su una sottocategoria più specifica di social media.

Funzionalità comuni dei social media

Il seguente elenco di caratteristiche comuni è spesso omaggi morti di un sito di social media. Se ti stai chiedendo se un determinato sito possa essere classificato come social o meno, prova a cercare almeno una di queste funzionalità.

• Account utente personali: Se un sito consente ai visitatori di creare i propri account a cui possono accedere, allora questo è un buon primo segno che potrebbe essere utilizzato per un qualche tipo di interazione basata sull'utente, forse l'interazione sociale. Sebbene sia possibile condividere informazioni o interagire con altri online in modo anonimo, dover creare prima un qualche tipo di account utente è una cosa più comune e standard.
• Pagine del profilo: Poiché i social media sono incentrati sulla comunicazione, spesso è necessaria una pagina del profilo per aiutare a rappresentare un individuo e dargli uno spazio per creare il proprio marchio personale. Spesso include informazioni sul singolo utente, come foto del profilo, biografia, sito web, feed di post recenti, consigli, attività recenti e altro.
• Amici, follower, gruppi, hashtag e così via: Gli individui utilizzano i propri account per connettersi con altri utenti. Possono anche usarli per abbonarsi a determinate forme di informazioni.
• Feed di notizie: Quando gli utenti si connettono con altri utenti sui social media, in pratica dicono: "Voglio ottenere informazioni da queste persone". Tali informazioni vengono aggiornate per loro in tempo reale tramite il loro feed di notizie.
• Personalizzazione: I siti di social media di solito offrono agli utenti la flessibilità di configurare le proprie impostazioni utente, personalizzare i propri profili in modo che appaiano in un modo specifico, organizzare i loro amici o follower, gestire le informazioni che vedono nei loro feed di notizie e persino fornire feedback su ciò che fanno o non vogliono vedere.
• Notifiche: Qualsiasi sito o app che notifica agli utenti informazioni specifiche sta sicuramente giocando al gioco dei social media. Gli utenti hanno il controllo totale su queste notifiche e possono scegliere di ricevere i tipi di notifiche che desiderano.
• Aggiornamento, salvataggio o pubblicazione delle informazioni: Se un sito o un'app ti permette di pubblicare qualsiasi cosa, con o senza un account utente, allora è social! Potrebbe essere un semplice messaggio di testo, un caricamento di foto, a Video Youtube, un collegamento a un articolo o altro.
• Pulsanti Mi piace e sezioni di commento: Due dei modi più comuni con cui interagiamo sui social media sono i pulsanti che rappresentano un "mi piace" più sezioni di commento in cui possiamo condividere i nostri pensieri.
• Sistemi di revisione, valutazione o voto: Oltre a mettere mi piace e commentare, molti siti e app di social media si affidano allo sforzo collettivo della community per rivedere, valutare e votare le informazioni che conoscono o che hanno utilizzato. Pensa ai tuoi siti di shopping preferiti o ai siti di recensioni di film che utilizzano questa funzione di social media.

Qual è la differenza tra social media e social network?

Come accennato in precedenza, molte persone usano i termini social media e social network in modo intercambiabile come se significassero la stessa identica cosa. Sebbene la differenza sia sottile, non sono la stessa cosa. I social network sono davvero una sottocategoria dei social media.

Il modo più semplice per capire la differenza tra social media e social network è pensare ai termini media e rete separatamente. Media si riferisce alle informazioni che stai effettivamente condividendo, che si tratti di un collegamento a un articolo, un video, una GIF animata, un documento PDF, un semplice aggiornamento di stato o qualsiasi altra cosa.

Il networking, d'altra parte, ha a che fare con chi è il tuo pubblico e le relazioni che hai con loro. La tua rete può includere persone come amici, parenti, colleghi, chiunque del tuo passato, clienti attuali, mentori e persino perfetti sconosciuti.

Certamente si sovrappongono, motivo per cui diventa confuso. Ad esempio, puoi condividere i media con il tuo social network per raccogliere Mi piace e commenti, una forma di social network. Ma puoi anche solo votare un link su Reddit, che è una piattaforma di social media, per aiutare il comunità e dai la tua opinione in merito senza alcuna intenzione di costruire relazioni con gli altri utenti.

Ancora confuso? Prova a pensare ai social media come alla frutta. Mele, banane, arance, uva, frutti di bosco, meloni e ananas fanno tutti parte della più ampia categoria di frutta allo stesso modo in cui social network, social news, social bookmarking, wiki, blog e messaggistica web privata fanno parte della più ampia categoria dei social media.

I media tradizionali sono anche social media?

I media tradizionali sono stati menzionati in precedenza in questo articolo solo per dimostrare esempi più ampi di media, ma non lasciarti ingannare dal pensare che TV, radio e giornali facciano parte dei social media. Almeno non ancora del tutto. La linea tracciata tra i due si sta lentamente assottigliando mentre ciascuno continua ad evolversi.

I social media non si limitano a fornirti informazioni, ma interagiscono con te fornendoti tali informazioni. Questa interazione può essere semplice come chiedere i tuoi commenti o lasciarti votare su un articolo, oppure può essere complesso come Flixster che ti consiglia film in base alle valutazioni di altre persone con interessi simili.

Pensa ai normali media come a una strada a senso unico dove puoi leggere un giornale o ascoltare un servizio in televisione, ma hai una capacità molto limitata di esprimere le tue opinioni sull'argomento. I social media, d'altra parte, sono una strada a doppio senso che ti dà anche la possibilità di comunicare.

I blog fanno parte dei social media?

Copyblogger pubblicato un articolo interessante diversi anni fa, sostenendo che i blog sono effettivamente social media, nonostante il fatto che le persone tendano a metterli in una categoria da soli in questi giorni. In effetti, i blog sono una delle forme più antiche di social media che hanno dominato il web molto prima che diventassimo amici e seguissimo tutti sui social network.

Le caratteristiche chiave che rendono i blog parte dei social media sono i loro account utente, sezioni di commenti e reti di blog. Tumblr, Medium, WordPress e Blogger sono solo alcuni esempi di grandi piattaforme di blog che hanno reti di blog comunitari molto attive.

Quali sono alcuni dei problemi noti con i social media?

I social media non sono solo divertimento e giochi con i tuoi amici, celebrità che ammiri e marchi che segui. Ci sono molti problemi comuni che la maggior parte delle principali piattaforme di social media non ha completamente risolto, nonostante i loro sforzi per farlo.

• Spam: I social media rendono facile per gli spammer, sia persone reali che bot, bombardare altre persone con contenuti. Se disponi di un account Twitter, probabilmente hai riscontrato alcuni follower o interazioni di spambot. Allo stesso modo, se gestisci un blog WordPress, potresti aver ricevuto uno o due commenti spam catturati dal tuo filtro antispam.
• Cyberbullismo/Cyberstalking: I bambini e gli adolescenti sono particolarmente sensibili al cyberbullismo perché corrono maggiori rischi quando si tratta di pubblicare sui social media. E ora che interagiamo tutti sui social media tramite i nostri dispositivi mobili, la maggior parte delle piattaforme principali consente di condividere le nostre posizioni, aprendo le porte ai cyberstalker per prenderci di mira.
• Manipolazione dell'immagine di sé: Ciò che un utente pubblica su se stesso sui social media rappresenta solo una piccola parte della sua vita. Mentre i follower possono vedere qualcuno che è felice e lo vive attraverso i suoi post sui social media in modo tale da farli sentire noiosi o inadeguati da confronto, la verità è che gli utenti hanno il potere di controllare completamente quali parti fanno e non vogliono trasmettere sui social media per manipolare le proprie immagine di sé.
• Sovraccarico di informazioni: Non è insolito avere più di 200 amici su Facebook o seguire più di 1.000 account Twitter. Con così tanti account da seguire e così tante persone che pubblicano nuovi contenuti, è quasi impossibile tenere il passo.
• Notizie false: I siti Web di notizie false promuovono collegamenti alle proprie notizie totalmente false sui social media per indirizzare il traffico verso di loro. Molti utenti non hanno idea di essere falsi in primo luogo.
• Privacy/Sicurezza: Molte piattaforme di social media vengono ancora hackerate di tanto in tanto nonostante siano in atto buone misure di sicurezza. Alcuni inoltre non offrono tutte le opzioni sulla privacy di cui gli utenti hanno bisogno per mantenere le proprie informazioni private come desiderano.

Cosa riserva il futuro ai social media?

È difficile prevedere qualcosa con esattezza, ma se si può dire una cosa sul futuro dei social media, probabilmente sarà più personalizzata e meno rumorosa. La condivisione eccessiva sarà meno problematica e filtrare le informazioni irrilevanti diventerà una tendenza più forte.

Snapchat è una piattaforma di social media che è davvero in prima linea nell'evoluzione dei social media. Invece di pubblicare aggiornamenti per tutti i nostri amici e follower, usiamo Snapchat di più mentre comunichiamo nella vita reale, con persone specifiche solo in momenti specifici.

Anche altri grandi social network come Instagram e Facebook hanno preso ispirazione da Snapchat per i suoi funzione storie, integrando funzionalità quasi identiche nelle proprie piattaforme in modo che gli utenti abbiano l'opportunità di condividere foto veloci o brevi video che possono essere visualizzati solo per 24 ore.

Semmai, i social media stanno probabilmente per spostarsi più verso la condivisione effimera per una condivisione più rapida e intima senza lo stress di dover far esplodere qualcosa a centinaia o migliaia di follower che rimane lassù a meno che non sia manualmente cancellato. Anche la pressione di raccogliere tonnellate di Mi piace e commenti sui normali post sui social media gioca un ruolo enorme, suggerendo che forme più casuali di condivisione sociale, come attraverso le storie, potrebbero essere il modo in cui i social media futuro.