La storia dei videogiochi classici

1992 - Preludio all'era del CD-ROM

• Uscite di giochi arcade storici
  - Combattimento mortale
• SEGA rilascia la sua prima console domestica basata su CD-ROM con il Sega CD, un add-on per Genesis. Sfortunatamente, il prezzo elevato oltre a dover già possedere o acquistare un Genesis impedisce al sistema di acquisire popolarità. SEGA concede in licenza separatamente sia il CD Genesis che Sega aJVC che li vende come un'unità all-in-one costosa, di fascia alta, chiamata Wondermega.
• ID software rilasci Wolfenstein 3D, il gioco responsabile di aver portato la popolarità di uno sparatutto in prima persona sul mercato di massa.

1993 - La quinta generazione

• Panasonic spedisce la prima console CD-ROM autonoma, la 3DO. Nominato Prodotto dell'anno da Rivista del tempo, il sistema è la console di più alta qualità sul mercato, dando vita a molti franchise popolari come Alone in the Dark e Need for Speed. Nonostante tutto questo, il prezzo elevato e l'eccessiva saturazione del mercato causano il fallimento del sistema.
• Atari fa un ultimo tentativo di rivendicare il mercato con la Jaguar. Sebbene sia un sistema CD-ROM, la Jaguar ha anche uno slot per giocare a cartucce. A causa del suo processore pieno di bug, dei problemi di memoria e del controller complesso, il sistema esplode e Atari esce dal mercato delle console e si limita a pubblicare giochi.
• Doom esce e supera rapidamente Wolfenstein 3D come il gioco FPS più popolare.

1994 - Sony entra in gioco

• Uscite di giochi arcade storici:
  - Tekken
• Il SEGA Saturn e Sony PlayStation uscita in Giappone a distanza di pochi mesi. Entrambi sono sistemi basati su CD, con grafica a 32 bit, ma il Saturn si rivolge ai giocatori hardcore, mentre PlayStation punta ai giocatori occasionali.
• Sega e Time Warner Cable lanciano The Sega Channel, il primo servizio di download di videogiochi che funziona con un adattatore che si collega al Sega Genesis. I giocatori possono accedere al canale e giocare a numerosi giochi, con altri aggiunti ogni mese. Sfortunatamente, la politica che circonda le società via cavo e la fine della vita dei Genesis uccidono presto il canale.
• Cyan rilascia Myst e diventa rapidamente il gioco per computer più venduto dell'epoca, ridefinendo il mercato.

1994 - Nascono le classificazioni per età del gioco

In risposta alla crescente preoccupazione per il contenuto violento e sessuale dei videogiochi, il Scheda di valutazione del software di intrattenimento (ESRB) è formato. Il primo sistema di classificazione per età per i videogiochi diventa uno standard 10 anni dopo. A differenza della scheda di valutazione dei film MPAA, l'ESRB basa la propria valutazione non solo sul contenuto ma anche sull'esperienza interattiva.

1995 - Console e giochi per computer

• Il rilascio di SEGA Saturn e Sony PlayStation negli Stati Uniti a distanza di diversi mesi. Saturn batte PlayStation sul mercato, ma la corsa al rilascio di SEGA subisce molte conseguenze con pochi titoli di lancio e hardware costoso. Ciò consente a Sony il tempo di preparare uno stock più ricco di giochi per il rilascio di PlayStation. Inoltre, Sony abbassa il prezzo della PlayStation a $ 299, vendendo l'hardware in perdita e aumentando i costi con più vendite di giochi.
• Microsoft rilascia Windows 95, un successo immediato che rende Windows il sistema operativo principale per i computer PC.

1995 - Il ragazzo virtuale

Per provare a sfruttare la mania della realtà virtuale, Nintendo lancia Virtual Boy. Sviluppato dal creatore di Game Boy Gunpei Yokoi, Virtual Boy è destinato a essere il primo sistema di gioco a offrire una vera grafica 3D. Dal suo lancio, il Virtual Boy è afflitto da problemi. Commercializzato come un'esperienza di realtà virtuale portatile, è lontano da entrambi e causa mal di testa a molti giocatori. Gunpei Yokoi ritiene che Nintendo abbia rilasciato in fretta e furia il prodotto prima che fosse pronto e l'ha commercializzato in modo errato. Con il fallimento di Virtual Boy, Gunpei e Nintendo si separano, ponendo fine a una relazione di 30 anni.

1996 - Console e giochi per computer

• Nintendo si attiene ai giochi basati su cartucce con la sua console a 64 bit, il Nintendo 64 (N64). L'N64 offre il doppio delle capacità delle altre console senza il tempo di caricamento richiesto dai giochi basati su CD-ROM. L'unico inconveniente è che i costi di produzione superano di gran lunga quelli degli altri sistemi. Per i prossimi anni N64 e PlayStation dominano il mercato.
• Tomb Raider viene lanciato per PlayStation, Saturn e PC, dando vita a Lara Croft, il personaggio femminile più popolare nel mondo dei giochi.
• Id Software rilascia il primo della serie di famosi sparatutto in prima persona, Quake, con una ricca grafica 3D e funzionalità multiplayer online.
• Meridian 59, la prima versione MMOG con grafica completamente renderizzata in 3D, va online.

1996 - Gioco portatile e novità

• Tiger Electronics tenta di dare al Game Boy un po' di concorrenza con l'uscita di Game.com, un sistema di gioco portatile che è anche rubrica, calcolatrice e può collegarsi online per accedere alla posta elettronica. Con tutte queste capacità, Tiger non focalizza abbastanza l'attenzione sui giochi che sono al massimo poco brillanti.
• Le funzionalità Rumble vengono introdotte nei joystick e nei controller, consentendo al giocatore di sentire i feedback delle vibrazioni come risultato diretto del gameplay.
• Tamagotchi, il primo animale domestico virtuale, diventa un successo immediato sia in Giappone che negli Stati Uniti.

1998 - La sesta generazione di console sfrutta la potenza dei computer

Sega lancia in Giappone il Dreamcast, che è ancora considerato il miglior sistema dell'epoca e l'innovatore dei giochi per console online. Il sistema basato su CD utilizza una grafica a 128 bit, una potenza di elaborazione pari solo a computer desktop avanzati e progettati per i giochi online.

1998 - La seconda generazione di palmari

• Nintendo porta il colore sui propri palmari con il Game Boy Color (GBC). Un sistema palmare rivoluzionario, le innovazioni del GBC avviano molte tendenze di gioco future, incluso il wireless connettività, retrocompatibilità e giochi con pacchetti rumble integrati e sensori di movimento in grado di rilevare come ti trovi spostare il sistema.
• Dopo il fallimento della loro console domestica, SNK rilascia una versione portatile chiamata Tasca Neo-Geo. Sebbene sia più economico della console, originariamente viene rilasciato con uno schermo in bianco e nero ed è duramente colpito dalla mancanza di supporto da parte degli sviluppatori di giochi. Sebbene abbiano rapidamente risolto la mancanza di uno schermo a colori con il rilascio del Neo-Geo Pocket Color, il sistema si interrompe dopo soli due anni.

1999 - Fallimento di Dreamcast e lancio di EverQuest

• Sega rilascia il Dreamcast negli Stati Uniti. Sebbene inizi alla grande, le vendite diminuiscono immediatamente quando Sony rilascia il PlayStation 2 nel 2001. Ciò fa sì che Sega interrompa la produzione del Dreamcast e si ritiri completamente dal mercato delle console. Come Atari, continuano a pubblicare videogiochi per altri sistemi.
• Sony lancia il MMOG di maggior successo dell'epoca, EverQuest, dando finalmente credibilità al genere sul mercato.

2001 - La terza generazione di palmari

Nintendo rilascia il Game Boy Advance (GBA), il sistema di gioco finale per produrre tutti i giochi 2D in uno stile classico. Il GBA è anche il sistema con il maggior numero di porte di videogiochi classici, tra cui il Nintendo Game & Watch e i popolari titoli NES, SNES e N64.

2005 - Iniziano le console di nuova generazione

Xbox lancia il Xbox Live Arcade, un servizio di download a pagamento per Xbox e Xbox 360 sistemi. Questo concetto dà nuova vita a giochi arcade e console classici come Street Fighter II, Mortal Kombat, Prince of Persia Classic e molti altri.

2006 - Continuano le console di nuova generazione

• Il Canale Wii Shop della Wii Virtual Console offre un sistema di download a pagamento sulla console Wii, portando un nuovo pubblico a molti giochi dimenticati con titoli in versione completa di NES, SNES, N64, Sega Genesise TurboGrafx-16. Per giocare a questi giochi devi avere un controller per GameCube o il controller wireless Wii Classic.
• PlayStation Network lancia il proprio sistema di download a pagamento Next-Gen per il PlayStation 3, offrendo non solo le versioni classiche per PlayStation 1 come Crash Bandicoot e Tekken 2, ma anche classici Arcade come Joust e Gauntlet II.
• Ralph Bear riceve il premio National Medal of Technology per aver inventato il videogioco per console domestica.