Il test umano di Hyperloop è più finzione che realtà
Punti chiave
- Il test di sicurezza hyperloop di Virgin Groups ha coinvolto i primi passeggeri umani, ma lascia molto a desiderare per il futuro della tecnologia.
- Il Dr. Claudel del team Texas Guadaloop suggerisce che la tecnologia hyperloop è lungi dall'essere praticabile per il transito umano di massa.
- Sebbene l'ingegneria hyperloop sia in gran parte tecnicamente possibile, i finanziamenti e le variabili non umane esistono come i suoi maggiori ostacoli.
La tecnologia Hyperloop è stata a lungo relegata ai film di fantascienza e ai videogiochi, ma i recenti sviluppi l'hanno resa sempre più possibile. Tuttavia, alcuni esperti dicono che è più clamore che realtà.
il nov. 8, il Virgin Hyperloop ha completato con successo il primo viaggio di passeggeri umani sul suo tubo levitante e airless all'avanguardia che raggiunge velocità di 100 mph. Il test è stato commercializzato come test di sicurezza per dimostrare che la tecnologia hyperloop sviluppata da Virgin è affidabile e, soprattutto, sicura per l'uso umano.
"L'esempio Virgin è un bel traguardo, ma non è il caso che risponda a domande sulla sicurezza. È solo una trovata pubblicitaria", ha detto Claudel in un'intervista a Zoom con Lifewire. "È come quando le case automobilistiche fanno un test rapido. È solo un test veloce, non ti mostra se è sicuro o meno per tutti guidare".
Hyperloop non praticabile
Tuttavia, il test umano di Virgin Group è stato un'impressionante dimostrazione di ingegnosità ingegneristica. È stato in grado di simulare il viaggio ad un'altitudine da cinque a sei volte il jet commerciale medio, o circa 200.000 piedi, raggiungendo una velocità massima di 107 mph. Potrebbe essere tutt'altro che praticabile per l'uso di massa, ma le sue possibilità rimangono presenti come sempre.
La tecnologia Hyperloop è stata in prima linea nelle menti fantasiose dei professionisti della tecnologia dall'inizio degli anni 2010. Sia come opzione di viaggio più veloce ed efficiente tra le grandi aree metropolitane, come la più famosa da New York City a DC, ma anche per le sue capacità di energia verde. Coloro che si occupano dell'impronta di carbonio delle tecnologie di trasporto come le auto ad alto consumo di gas e gli aerei alimentati a cherosene hanno scoperto che le innovazioni hyperloop sono una potenziale soluzione per l'ecologia decadimento.
Auto e camion rappresentano quasi un quinto delle emissioni di anidride carbonica degli Stati Uniti, mentre gli aerei rappresentano 2% dei gas serra in tutto il mondo. L'hyperloop era destinato a essere un sostituto dell'energia verde per veicoli personali e viaggi in aereo, ma rimane sfuggente nonostante la nota mancanza di blocchi tecnologici.
A parte le capacità tecnologiche, i finanziamenti sono inesistenti per pagare il conto della costosa tecnologia ad alta velocità e della necessaria riforma delle infrastrutture. Per ora, esiste più come un espediente, rendendo omaggio alle sue radici come promessa fittizia del prossimo futuro.
"La tecnologia c'è. Abbiamo i dati. Il problema è che economicamente, in questo momento, anche con gli interessi, è molto difficile generare il lavoro necessario per far sì che ciò accada più velocemente, ma c'è poco interesse economico", ha detto Claudel. "Inoltre, non abbiamo [un] motivo molto valido per il sistema. Anche dal punto di vista del sistema di trasporto, solo per fare qualche centinaio di miglia di hyperloop, non ha senso ed è difficile giustificare il finanziamento".
Il futuro di Hyperloop
Come parte del team dell'Università del Texas che lavora sul Texas Guadaloop, un hyperloop che collega Austin, Houston, Dallas e San Antonio—Claudel pensa che i ricercatori siano lontani da un hyperloop veramente praticabile per il trasporto di massa.
Mentre il test di sicurezza Virgin Hyperloop si è concentrato sulla visualizzazione del trasporto di passeggeri umani, è più probabile che hyperloop si concentri sul movimento del carico. Almeno, nel suo prossimo futuro. Le iterazioni esistenti dell'hyperloop sono incredibilmente pericolose e incomplete; migliaia di miglia di tubi e pressioni atmosferiche schiaccianti rimangono come ostacoli non spiegati allo sviluppo su larga scala.
L'Hyperloop ha bisogno di mantenere un vuoto quasi perfetto e la pressione esterna può interrompere l'equilibrio necessario all'interno. Un errore può causare una decompressione spontanea con una forza incommensurabile, meglio descritta come "l'equivalente di un elefante che viaggia a quasi 2000 km all'ora per ogni metro quadrato", secondo Ingegneria interessante.
Tra l'intensa pressione e l'impegno degli ingegneri ispirati a raggiungere, o addirittura superare, la velocità del suono, la possibilità di errore e conseguenze mortali rimane troppo grande. Sono necessarie ulteriori prove per stabilire la sicurezza sia per le spedizioni di merci urgenti che, eventualmente, per le persone. Prestazioni, abilità e finanziamenti sono i tre ostacoli principali per i futuri piani di sviluppo.
Allo stato attuale, il tanto discusso hyperloop rimane una visione incerta non ancora pronta per la prima serata. Anche il potere stellare di Elon Musk sembra non riesca ad accendere questo fuoco. Gli sviluppi continueranno imperturbabili mentre ingegneri come il Dr. Claudel spingono per finanziamenti, ma non aspettarti di fare un giro su un tubo hyperloop ad alta velocità in qualunque momento presto.