Qual è il formato audio FLAC?

Il Free Lossless Audio Codec è uno standard di compressione originariamente sviluppato dall'organizzazione no-profit Fondazione Xiph.org. Supporta file audio digitali che sono acusticamente identici al materiale sorgente originale. I file con codifica FLAC, che di solito portano l'estensione .flac, sono noti per avere una struttura open source, nonché dimensioni di file ridotte e tempi di decodifica rapidi.

I file FLAC sono popolari nello spazio audio senza perdita di dati. Nell'audio digitale, a codec senza perdita è uno che non perde alcuna importante informazione di segnale sulla musica analogica originale durante il processo di compressione dei file. Molti codec popolari usano perdente algoritmi di compressione, ad esempio MP3 e Windows Media Standard audio, che perdono parte della fedeltà audio durante il rendering.

Ripping di CD musicali

Molti utenti che desiderano eseguire il backup dei propri CD audio originali (Ripping di CD) scegli di usare FLAC per preservare il suono piuttosto che usare a

formato con perdita. Ciò garantisce che se la fonte originale viene danneggiata o persa, una copia perfetta può essere riprodotta utilizzando i file FLAC precedentemente codificati.

Tra tutti i formati audio lossless disponibili, FLAC è forse il più popolare in uso oggi. Alcuni servizi di musica HD offrono brani in questo formato per il download.

Il ripping di un CD audio in FLAC produce in genere file con un rapporto di compressione compreso tra il 30 percento e il 50 percento. A causa della natura senza perdita di dati del formato, alcune persone preferiscono anche archiviare la propria libreria di musica digitale come file FLAC su supporti di memorizzazione esterni e converti in formati con perdita di dati (MP3, AAC, WMAe altri) quando necessario, ad esempio per sincronizzarsi con un Lettore mp3 o un altro tipo di dispositivo portatile.

Attributi FLAC

Lo standard FLAC è supportato su tutti i principali sistemi operativi, inclusi Windows 10, macOS High Sierra e versioni successive, la maggior parte delle distribuzioni Linux, Android 3.1 e versioni successive e iOS 11 e versioni successive.

I file FLAC supportano la codifica dei metadati, le copertine degli album e la ricerca rapida di contenuti. Poiché è un formato non proprietario con licenza royalty-free della sua tecnologia di base, FLAC è particolarmente popolare tra gli sviluppatori open source. In particolare, lo streaming e la decodifica veloci di FLAC rispetto ad altri formati lo rendono adatto alla riproduzione online.

Da un punto di vista tecnico, l'encoder FLAC supporta:

• Frequenze di campionamento comprese tra 1 Hz e 65.545 Hz in passi di 1 Hz o da 10 Hz a 655.350 Hz in passi di 10 Hz, utilizzando da uno a otto canali.
• Risoluzione bit PCM da 4 a 24 bit per campione (sebbene siano supportati solo campioni a virgola fissa e non a virgola mobile).

Limitazioni FLAC

Lo svantaggio principale dei file FLAC è che la maggior parte dell'hardware non li supporta in modo nativo. Sebbene i sistemi operativi per computer e smartphone abbiano iniziato a supportare FLAC, Apple non lo ha supportato fino al 2017 e Microsoft fino al 2016, nonostante il fatto che il codec sia stato rilasciato per la prima volta nel 2001. I lettori hardware di consumo generalmente non supportano FLAC, invece, basandosi su formati comuni ma con perdite come MP3 o WMA.

Uno dei motivi per cui FLAC potrebbe aver avuto un'adozione nel settore più lenta, nonostante la sua superiorità come algoritmo di compressione, è che non supporta alcun tipo di capacità di gestione dei diritti digitali. I file FLAC, per progettazione, non sono ingombrati da schemi di licenza software, il che ha limitato la sua utilità per i fornitori di streaming commerciali e l'industria musicale commerciale nel suo insieme.