Il tuo prossimo volo potrebbe essere più puntuale grazie all'IA

Una nuova tecnologia di intelligenza artificiale (AI) funziona come Google Maps of the Sky utilizzando l'apprendimento automatico per prevedere i percorsi migliori e più efficienti per gli aeroplani.

Sviluppato dalla prima azienda aerospaziale software Intelligenza dello spazio aereo, Flyways AI è attualmente utilizzato da Compagnie aeree dell'Alaska. Gli esperti dicono che è uno dei primi casi di intelligenza artificiale utilizzata nel funzionamento di una compagnia aerea, ed è dimostrando di essere un punto di svolta per il modo in cui le compagnie aeree pianificano i voli e per i passeggeri che arrivano a destinazione puntuale.

"È stata davvero una cosa illuminante vedere che c'era un modo per pianificare il volo così diverso dal modo in cui l'industria ci si è avvicinato prima", ha detto a Lifewire Pasha Saleh, direttore delle operazioni di volo, della strategia e dell'innovazione di Alaska Airlines, al telefono colloquio.

Dietro l'intelligenza artificiale

Alaska Airlines ha iniziato a esplorare e sviluppare come aiutare il processo di spedizione due anni e mezzo fa. L'idea era quella di esaminare come l'intelligenza artificiale e l'apprendimento automatico potrebbero potenzialmente funzionare sul lato del volo e se la tecnologia potrebbe aiutare a rendere un po' più semplice il lavoro degli spedizionieri.

"Il ruolo del dispatcher inizia circa due ore prima che ogni volo torni indietro dal gate", ha detto Saleh. "Sviluppano un'immagine mentale di come sarà il percorso osservando manualmente una varietà di fattori".

Gli spedizionieri hanno il compito di decidere che un particolare percorso è sicuro per volare, che la quantità di carburante la l'aereo sta trasportando è sufficiente, che il modo in cui i bagagli e le persone vengono imbarcati e caricati sia sicuro e altro ancora.

Applicando l'apprendimento automatico, Flyways crea modelli di previsione dello spazio aereo degli Stati Uniti in grado di prevedere con precisione il tempo, il traffico e altri vincoli che incidono sui voli.

"Con questo tipo di modellazione predittiva, Flyways può fornire ai suoi partner aerei la possibilità di guardare nel futuro con più di otto ore di anticipo", ha scritto il team di Airspace Intelligence a Lifewire in un e-mail.

La tecnologia alla base dell'intelligenza artificiale funziona in questo modo: Flyways utilizza la mappatura dinamica utilizzando una mappa 4D in tempo reale dai feed di dati, rapporti di turbolenza e bollettini meteorologici della Federal Aviation Administration. Il sistema esamina quindi tutti i voli di linea e attivi negli Stati Uniti da tutte le diverse compagnie aeree, analizzando sistematicamente il traffico aereo, piuttosto che concentrarsi su un singolo volo.

"Valuta in modo continuo e autonomo la sicurezza operativa, la conformità al controllo del traffico aereo e l'efficienza dei voli pianificati e attivi di una compagnia aerea", ha affermato il team di Airspace Intelligence. "La modellazione predittiva è ciò che consente a Flyways di 'guardare al futuro'".

Rendere il cielo più facile da navigare

I risultati dell'utilizzo di Flyways AI sono stati significativi sia per Alaska Airlines che per i suoi passeggeri.

"Durante i sei mesi di prova, i nostri voli sono stati ridotti in media di 5,3 minuti", ha affermato Saleh. "E quindi, ovviamente, volare di meno significa bruciare meno carburante, il che significa meno CO2 emessa".

In particolare, Flyways ha consentito ad Alaska Airlines di risparmiare 480.000 galloni di carburante ed evitare 4.600 tonnellate di emissioni di carbonio, il che aiuterà la compagnia aerea obiettivo di zero emissioni nette di carbonio entro il 2040.

Di conseguenza, anche l'affidabilità degli aerei in decollo e atterraggio era molto più accurata, di cui i frequent flyer dovrebbero essere entusiasti. "Prevediamo una maggiore prevedibilità per i viaggiatori [con l'intelligenza artificiale]", ha aggiunto il team di Airspace Intelligence.

"I passeggeri delle compagnie aeree avranno esperienze di viaggio più prevedibili, voli meno accidentati e una maggiore probabilità di arrivare in orario a destinazione".

Saleh osserva che sebbene questi risultati siano impressionanti, l'IA non assumerà mai completamente il controllo di un dispatcher lavoro importante e giudizio professionale, ma piuttosto, diventare uno strumento molto potente che ora possono usare a loro disposizione.

"Gli spedizionieri possono scegliere di accettare [le raccomandazioni dell'IA] o di non accettarle", ha affermato. "Durante il processo, abbiamo accettato circa un terzo delle raccomandazioni e per due terzi hanno deciso di fare le proprie cose. E così nel tempo, l'intelligenza artificiale diventerà più intelligente grazie a questo".

Il futuro dell'IA nell'aviazione è promettente poiché ci sono molti altri modi in cui l'IA può aiutare i cieli. "Quello che stiamo imparando è che ci sono molte più applicazioni [per l'intelligenza artificiale]", ha detto Saleh. "Non siamo ancora pronti a condividere i dettagli di loro, ma abbiamo alcune cose davvero eccitanti in arrivo nei prossimi mesi per costruire su questo".