Sorpresa! Gli smartphone possono renderti più impulsivo

Se smetti di giocare prima di aver finito di leggere questo articolo, potrebbe essere dovuto all'uso dello smartphone, dicono gli scienziati.

Le persone che trascorrono più tempo sui loro telefoni hanno maggiori probabilità di rifiutare ricompense più grandi e ritardate per guadagni più piccoli e più immediati, secondo un studi recenti pubblicato sulla rivista PLOS ONE. Una disposizione per ricompense immediate, chiamata impulsività, è stato collegato alla tossicodipendenza, al gioco d'azzardo eccessivo e all'abuso di alcol. Nel nuovo studio, i ricercatori hanno scoperto che anche l'uso eccessivo di smartphone è legato all'impulsività.

"Il nostro studio mostra che esiste una relazione significativa tra l'uso effettivo dello smartphone e la scelta impulsiva, ad es media, più a lungo una persona usa uno smartphone più tende a preferire [premi] più piccoli, immediati a quelli più grandi, ritardati ricompense," Tim Schulz van Endert, ricercatore presso Freie Universität Berlin, e un coautore dello studio, ha detto in un'intervista via e-mail. "Praticamente ogni persona ora possiede uno smartphone e lo usa ampiamente, quindi è importante studiare l'uso dello smartphone e il suo potenziale impatto sulla mente umana".

Più tempo sullo schermo = meno autocontrollo?

La necessità di capire come i telefoni influenzano il comportamento sta crescendo man mano che l'uso dello schermo diventa più frequente, ha affermato Schulz van Endert. L'anno scorso le persone in tutto il mondo hanno trascorso in media 800 ore utilizzando Internet mobile, equivalenti a 33 giorni senza dormire o fare pause, secondo l'agenzia di marketing e pubblicità Zenith.

Nelle notizie che sorprenderanno pochi genitori, lo studio ha anche scoperto che i partecipanti con meno autocontrollo tendevano a usare di più i loro telefoni. Anche l'uso dei social media e i giochi sono stati collegati a una preferenza per i premi immediati, ma i risultati potrebbero avere implicazioni maggiori oltre il troppo tempo sullo schermo, ha affermato Schulz van Endert.

"Da un lato, abbiamo raccolto dati sull'utilizzo dello smartphone nella vita reale, quindi questo comportamento è pienamente applicabile al di fuori del laboratorio sperimentale", ha aggiunto. "D'altra parte, la scelta impulsiva si applica in qualsiasi contesto in cui le persone devono decidere tra ricompense più piccole, prima e più grandi, successive (ad esempio, risparmio di denaro, scelta del cibo, esercizio fisico o persino clima modificare)."

La ricerca si è basata su informazioni raccolte da Screen Time, il software Apple che tiene traccia dell'utilizzo del telefono. Schulz van Endert e il suo coautore sono stati in grado di vedere esattamente quanto tempo i 101 partecipanti allo studio hanno utilizzato attivamente ogni app sui loro telefoni e la quantità di tempo è stata molto superiore a quella dei partecipanti pensiero. Lo studio ha rilevato che circa il 71% dei partecipanti ha sopravvalutato e il 17% ha sottovalutato il tempo davanti allo schermo.

Studi simili hanno anche trovato una relazione tra l'uso dello smartphone e la scelta impulsiva. Tuttavia, tali studi si basavano principalmente sul comportamento di utilizzo dello smartphone auto-riferito, che tende ad essere meno accurato, ha affermato Schulz van Endert.

"I nostri risultati suggeriscono che gli utenti e i giocatori di social media particolarmente pesanti dovrebbero essere consapevoli della loro tendenza ad essere attratti da ricompense più piccole e immediate", hanno scritto i ricercatori nello studio. "In alternativa, le persone che sono già consapevoli del loro processo decisionale impulsivo possono trarre vantaggio dalla conoscenza del loro aumento del rischio di un uso eccessivo degli smartphone".

Più tempo al telefono, meno lavoro

Altri studi rafforzano l'idea che gli smartphone influiscano sul modo in cui utilizziamo il nostro tempo e prendiamo decisioni. Uno recente sondaggio condotto da società di permuta di telefoni cellulari Vendi Cell ha intervistato persone che lavorano da casa durante il blocco del coronavirus e ha scoperto che gli smartphone erano una grande distrazione.

"L'effetto a catena di questo impulso a controllare i telefoni e a svolgere attività non legate al lavoro sta senza dubbio avendo un enorme impatto sui modelli di lavoro rotti, sui modelli di sonno scadenti e sulle routine, Sarah McConomy, COO di Sell Cell, ha detto in un'intervista via e-mail. "Piuttosto che attenersi alle normali routine e godersi i maggiori benefici di una normale routine serale, meno stress e probabilmente una migliore produttività, è evidente la necessità di ottenere questa ricompensa immediata".

Tieni a mente i risultati di questi studi prima del prossimo round di Candy Crush o Tic toc profonda immersione. Le ricompense a breve termine possono sembrare grandiose, ma non sarebbe meglio spendere il tuo tempo scrivendo il prossimo grande romanzo americano, finendo questo articolo o finalmente iniziando quel libro che hai comprato mesi fa?