Recensione Arcshell AR-5: prestazioni solide a un prezzo d'occasione

Abbiamo acquistato l'Arcshell AR-5 in modo che il nostro esperto revisore potesse testarlo e valutarlo a fondo. Continua a leggere per la nostra recensione completa del prodotto.

Forse stai acquistando un set di walkie-talkie per tenersi in contatto con i colleghi, per comunicare in campeggio con gli amici o da utilizzare in caso di emergenza. In situazioni come queste, potresti non voler spendere troppo per qualcosa che ottiene solo un uso minimo, ma inoltre non vuoi essere bloccato in una brutta situazione con attrezzatura che non vale la miseria per cui hai pagato esso.

L'Arcshell AR-5 è un modello economico di walkie-talkie che non scende a compromessi dove conta: non ha la migliore durata della batteria e soffre di alcuni difetti di progettazione, ma ha prestazioni e qualità audio solide per il prezzo. Ne abbiamo provati un paio radio per vedere come si sono comportati nell'uso nel mondo reale.

Design: economico ma funzionale

La costruzione dell'Arcshell AR-5 sembra piuttosto economica, ma nonostante ciò è in qualche modo resistente. Non ha uno schermo, il che ne inibisce la funzionalità ma dà anche al telefono una parte in meno in caso di guasto. Un problema con la mancanza di uno schermo è che non c'è un indicatore del livello della batteria, né c'è nessun altro indicatore del livello della batteria. Sai solo che stai per esaurirsi quando la radio inizia a riprodurre un avviso vocale che ti dice di caricare la batteria.

Ad aggravare questo problema è che non vi è alcuna indicazione visibile o udibile che la radio sia accesa oltre a un breve messaggio di avvio di "On" e "Numero canale". Non c'è un display che ti ricordi di cambiarlo spento. Durante i test, una delle due radio è stata accidentalmente lasciata accesa e ha iniziato ad annunciare ad alta voce la batteria scarica nelle prime ore del mattino.

Anche le due stazioni di ricarica incluse sono di costruzione scadente. C'è un caricabatterie per ogni radio, quindi devi avere due prese disponibili per caricarle entrambe contemporaneamente. Le radio scattano in posizione, ma non si posizionano saldamente nel supporto e potrebbero cadere se urtate anche leggermente. I caricabatterie hanno il vantaggio di un indicatore luminoso di carica che passa da rosso a verde quando la ricarica è completa.

Una delle prime volte che abbiamo provato a caricare gli Arcshell, le stazioni diventavano molto calde ed emettevano odore di plastica bruciata. Questo si è verificato solo una volta e non si è mai ripetuto, ma potrebbe essere un problema serio: sconsigliamo di lasciarli incustoditi durante la ricarica per le prime volte.

Gli auricolari forniti con l'AR-5 riflettono la qualità del walkie-talkie da soli: sembrano e si sentono abbastanza economici, ma offrono una qualità del suono straordinariamente buona e non sono scomodi. Detto questo, i cuscinetti auricolari inclusi sono difficili da attaccare (e quasi impossibili da installare se hai le mani grandi).

L'auricolare si collega saldamente alla radio tramite un jack di ingresso/uscita a due punte abbastanza forte da sostenere il peso della radio in caso di caduta accidentale.

Le radio sono leggere e comode da tenere, pesando solo 6,3 once ciascuna. L'antenna extra lunga li rende leggermente meno tascabili, ma questo sembra un valido compromesso per una migliore qualità del suono. È facile accendere le radio e cambiare canale con una mano, anche se sono necessarie due mani se si desidera regolare il volume mentre si utilizza il pulsante del monitor.

Processo di installazione: richiede un po' di assemblaggio

Quando abbiamo aperto la scatola per la prima volta, siamo rimasti sorpresi nel vedere che l'AR-5 arriva completamente smontato, una decisione di confezionamento probabilmente implementata per ridurre i costi. Fortunatamente, la maggior parte del processo di assemblaggio è stata abbastanza semplice. La batteria funge anche da retro della radio e scorre facilmente in posizione. Le antenne si avvitano nelle prese accanto ai quadranti di controllo.

Attaccare la clip da cintura e il cordino non è stato così semplice. È stato necessario un cacciavite per rimuovere due viti sul retro della radio, che sono state poi riattaccate con la clip da cintura in posizione. Questo è stato un po 'complicato perché quelle stesse viti fissano la piastra posteriore superiore della radio e cadrà se entrambe vengono rimosse contemporaneamente. Abbiamo scoperto che funzionava meglio rimuovere e ricollegare parzialmente le viti una alla volta in modo che la piastra posteriore non si allentasse. Questo design è meno intuitivo, ma significa che la clip da cintura è fissata in modo più sicuro alla radio.

Il cordino incluso deve essere fissato tramite un anello di plastica nella parte superiore delle radio e l'abbiamo trovato molto difficile infilare il cordino attraverso questo anello a causa del fatto che è piuttosto piccolo e profondo rientrato.

Anche l'auricolare incluso è stato difficile da configurare: l'imbottitura per gli auricolari viene disinstallata e piccola le mani sono necessarie per far scivolare la schiuma sull'auricolare senza strappare accidentalmente il delicato Materiale. Tuttavia, abbiamo scoperto che queste coperture imbottite non erano realmente necessarie e l'auricolare era perfettamente comodo senza di esse. Abbiamo semplicemente collegato i doppi poli audio alla porta di ingresso/uscita ed eravamo pronti per partire.

La carica iniziale ha richiesto tre ore e le successive ricariche sono state necessarie affinché la batteria raggiungesse la sua capacità massima. Una volta rodata, la radio richiede solo poche ore per caricarsi.

Questo tempo di ricarica è significativamente più veloce di alcune radio più costose come la Midland GXT1000. Tuttavia, è importante notare che l'AR-5 utilizza batterie proprietarie agli ioni di litio da 1500 mAh, quindi non sarà possibile sostituirle in movimento a meno che non si acquistino alcuni pezzi di ricambio.

Prestazioni: Eccellenza limitata

L'Arcshell AR-5 rivendica solo una portata massima di cinque miglia. Tuttavia, vale la pena considerare che i walkie-talkie generalmente non gestiscono bene nemmeno gli ostacoli minori e non abbiamo mai trovato un posto in cui poter testare l'intera gamma di cinque miglia.

A meno che tu non viva in un luogo particolarmente ampio e piatto, è improbabile che ti trovi in ​​una situazione in cui la comunicazione via radio a due vie è possibile per più di tre o quattro miglia, e a questa distanza più limitata, l'AR-5 funziona brillantemente. Durante i test, l'audio era chiaro e nitido, anche con piccole colline e molti alberi che bloccavano il segnale.

Caratteristiche principali: per lo più rotto

L'Arcshell AR-5 ha una serie di altre caratteristiche a cui si fa riferimento nel manuale. Per molte di queste funzioni, come "Livello di squelch" e "Messaggio vocale", il manuale dice che queste funzioni possono essere regolate tramite "software di programma". Tuttavia, nessun software è incluso, né sembrano esserci porte che consentano la connessione a un computer o altro dispositivo, e il manuale non offre ulteriori istruzioni su questo misterioso Software.

Le funzioni accessibili all'utente includono un pulsante dedicato per monitorare il volume e un singolo GUIDATOtorcia elettrica che è sorprendentemente potente. Questo sarebbe un vantaggio in caso di emergenza, o anche in situazioni quotidiane in cui l'AR-5 potrebbe essere la fonte di luce artificiale più vicina a portata di mano.

Prezzo: un grande valore

L'Arcshell AR-5 viene venduto al dettaglio a $ 25,99 per una coppia. Il suo principale punto di forza è il suo prezzo stracciato e la qualità ragionevole che fornisce a quel prezzo.

A circa $ 13 per radio, e anche più economico se li acquisti in un pacchetto più grande di quattro o sei, l'AR-5 riesce a svendere anche le opzioni di budget di marchi di fascia alta come Midland LXT500VP3. Quella radio costa più del doppio di quella dell'Arcshell e, nei nostri test, l'Arcshell l'ha superata di un margine considerevole in termini di qualità audio. Per vedere un vantaggio significativo rispetto ad Arcshell, dovrai sborsare tre volte il suo prezzo per il Midland GXT1000VP3 di fascia alta.

Concorso: Arcshell vs. Midland

Come accennato, l'Arcshell AR-5 offre prestazioni e qualità audio competitive rispetto ai molto più costosi Midland LXT500VP3 e GXT1000VP4.

L'AR-5 taglia gli angoli in termini di funzionalità, facilità di configurazione e qualità costruttiva, inoltre è privo di uno schermo e ha solo una piccola selezione di canali. Ma per l'utente medio, questa semplicità potrebbe essere considerata un vantaggio. È molto meglio dell'LXT500VP3 per alcuni aspetti che fa vergognare questo modello di fascia alta.

Se hai bisogno di funzionalità extra, migliore qualità audio, gamma migliore e puoi permetterti un costo più elevato, allora il Midland GXT1000VP4 top di gamma è il re. Quella radio offre 50 canali ai 17 di Arcshell e un raggio teorico di 36 miglia agli AR-5 meno di cinque.

In pratica, abbiamo scoperto che il divario tra i due è inferiore a quanto le specifiche pubblicizzate ti porterebbero a credere. Tuttavia, potresti richiedere la funzionalità extra offerta dal GXT1000VP4. Ad esempio, quella radio offre opzioni di gestione di gruppo e messaggistica privata, e se hai bisogno di comunicare con un grande gruppo di persone, ciò potrebbe essere vitale.

Prodotti simili che abbiamo recensito:

• Midland GXT1000VP4
• Midland LXT500VP3
• Garmin GPSMAP 64st