Recensione del router Netgear Nighthawk RAX80: Wi-Fi 6 in un pacchetto appariscente

Il Netgear Nighthawk RAX80 è un router dual-band che fa i bagagli Wi-Fi 6 tecnologia, cinque porte LAN Gigabit, aggregazione di collegamenti e un bestiale processore quad-core. L'headliner qui è il Wi-Fi 6, noto anche come 802.11ax, che potresti avere o non avere ancora a casa tua. Come successore del Wi-Fi 5, 802.11ax promette velocità fantastiche fino a 4,8 Gbps e meno congestione della rete.

Di recente ho inserito un Nighthawk RAX80 nella mia rete per metterlo alla prova, osservando tutto dal Wi-Fi 6 velocità per le prestazioni di trasferimento dei file e anche quanto bene regge all'uso generale come lo streaming e gioco d'azzardo.

Design: Netgear pensa di essere un'azienda aerospaziale?

Quando ho recensito il Netgear R7000P, ho notato che il design angolare era più evocativo di un bombardiere stealth rispetto a un router tradizionale. Con il Nighthawk RAX80, Netgear si appoggia ancora di più a quell'etica generale del design. Le superfici angolari sono scomparse, ma le guaine dell'antenna sollevate conferiscono al router l'aspetto generale di un'elegante ala volante.

Il Nighthawk RAX80 potrebbe non volare effettivamente, ma ha un bell'aspetto sulla scrivania o sullo scaffale. La forma complessiva sembra un po' strana quando è montata a parete, ma è abbastanza piccola da non essere costretti a montarla se non lo si desidera.

La parte anteriore dell'unità è dotata di una griglia traspirante, con tutti i pulsanti, i LED e le porte situati nella parte posteriore. Ho trovato un po' difficile vedere i LED durante l'uso a causa del posizionamento. È improbabile che sia un problema durante il normale utilizzo, ma potrebbe essere un po' fastidioso quando si cerca di identificare i problemi di connettività.

Sul retro, il Nighthawk RAX80 dispone di cinque porte Gigabit Ethernet, una porta per connettersi al tuo modem, pulsante di accensione e jack, due porte USB 3.0 e un interruttore che consente di attivare o disattivare i LED spento.

Processo di installazione: abbastanza facile con un riavvio del modem

Il Nighthawk RAX80 viene fornito con le ali dell'antenna ripiegate, quindi il primo passo per configurare il router è piegarle e inserirle in posizione. Questo è molto più veloce della procedura generale di configurazione del modem che in genere comporta l'avvitamento di ciascuna antenna sul router individualmente, quindi il RAX80 ottiene sicuramente punti lì.

L'unico intoppo che ho riscontrato durante la configurazione del RAX80 è stato che si è rifiutato di funzionare senza un riavvio del modem. Questo è un problema che ho riscontrato prima, quindi non è del tutto unico, ma è un po' fastidioso in quanto alcuni router sono più plug and play.

Dopo il riavvio, il processo di installazione è stato semplice e veloce. Puoi scegliere di configurarlo con l'app mobile Nighthawk di Netgear o tramite la console web. Ho scelto di utilizzare la vecchia console Web familiare per eseguire la procedura guidata di installazione di Netgear, che mi ha guidato attraverso il processo di creazione di una password amministratore, download di un aggiornamento del firmware e configurazione delle reti wireless.

La procedura guidata lascia intatte le impostazioni avanzate, ma ho riscontrato che il router funziona abbastanza bene con la maggior parte delle impostazioni predefinite lasciate così com'è.

Connettività: AX6000 dual-band con MU-MIMO

Netgear Nighthawk RAX80 è un router dual-band AX6000, il che significa che è in grado di fornire fino a 1,2 Gbps sulla banda 2,4 GHz e 4,8 Gbps sulla banda 5 GHz. Sperimenterai velocità inferiori con dispositivi 802.11ac e avranno bisogno di dispositivi 802.11ax per vedere tutti i vantaggi, ma questo è vero per qualsiasi router Wi-Fi 6.

Poiché si tratta di un router dual-band, ha una banda da 2,4 GHz e una banda da 5 GHz, entrambe disponibili in ogni momento. Fornisci ai tuoi dispositivi wireless le informazioni di accesso per entrambi e sceglieranno automaticamente la migliore connessione in base alla potenza del segnale ovunque tu sia in casa.

Questo router supporta anche MU-MIMO con beamforming, che gli consente di trasmettere in streaming fino a quattro dispositivi contemporaneamente senza che sia necessario attendere in linea. Se disponi di dispositivi wireless che supportano MU-MIMO e vengono utilizzati tutti contemporaneamente, è una bella funzionalità da avere.

Per la connettività fisica, ne ottieni cinque Gigabit Ethernet porte che possono essere aggregate se il tuo hardware lo supporta. Ciò significa che puoi aggregare due porte per godere di velocità Internet multi-gig e trasferimento di file se la tua configurazione può trarne vantaggio.

Prestazioni di rete: prestazioni eccellenti che richiedono dispositivi Wi-Fi 6 per brillare

Ho testato il Netgear Nighthawk RAX80 su una connessione Internet via cavo Mediacom da 1 Gbps, verificando sia la velocità cablata che quella wireless. Quando sono connesso tramite Ethernet, ho misurato una velocità di download massima di 568 Mbps, che era un po' più lenta del mio Eero, che ha raggiunto contemporaneamente una velocità di download massima di 627 Mbps.

Per il wireless, ho iniziato con un test di prossimità sulla banda a 5 GHz, che ha prodotto una velocità di download massima di 423 Mbps. Misurato a 10 piedi con una porta chiusa di mezzo, è sceso solo a 420 Mbps. A 50 piedi, con pochi muri ed elettrodomestici in mezzo, la velocità massima che ho visto era di 220 Mbps. Ho anche portato il mio dispositivo mobile nel mio garage, a una distanza di circa 100 piedi, dove ha avuto problemi a rimanere connesso alla rete a 5 GHz. Collegato alla rete a 2,4 GHz, ho raggiunto una velocità massima di download di 28,4 Mbps.

Quando mi sono connesso a un adattatore Wi-Fi 6 in un test di prossimità, ho visto velocità leggermente migliori: 480 Mbps rispetto a 423 Mbps con un adattatore Wi-Fi 5. Durante questo stesso ciclo di test, la velocità cablata più veloce che ho visto era di 627 Mbps dal mio Eero e la velocità Wi-Fi più veloce a distanza ravvicinata che ho visto era di 587 Mbps da un router Asus ROG Rapture GT-AX11000.

Software: interfaccia web barebone e app mobile

Netgear ti offre la possibilità di gestire questo router tramite un portale web o un'app per smartphone. A differenza di altri router Netgear che ho testato, il portale web non si avvia automaticamente con questo, quindi non sei spinto a usarlo.

Il portale web funziona abbastanza bene, ma è molto scarno sia in termini di presentazione che di opzioni. Non ho avuto problemi a trovare impostazioni come qualità del servizio (QoS) e tutto era abbastanza intuitivo, ma ho notato una mancanza abbastanza evidente di controlli parentali.

Altri router Netgear Ho testato, compresi quelli significativamente meno costosi, dotati di controllo genitori integrato e alcuni modelli includono persino Circle con Disney integrato. Il Nighthawk RAX80, nonostante la sua tecnologia Wi-Fi 6 all'avanguardia e il prezzo premium, non ha alcun controllo parentale, quindi tienilo a mente se hai bambini o adolescenti in casa.

C'è un'opzione firewall di base, integrazione VPN e protezione DDoS, ma non esiste una protezione antimalware integrata. Questa è un'altra area in cui Netgear ha lasciato cadere la palla, poiché ho testato router Netgear meno costosi dotati di opzioni di sicurezza più avanzate come Netgear Armor basato su Bitdefender. Non lo otterrai qui, quindi pianifica di trovare la tua protezione antimalware altrove a livello di dispositivo.

Prezzo: questo è un router costoso e non c'è modo di aggirarlo

Con un prezzo consigliato di $ 400, il Netgear Nighthawk RAX80 è un dispositivo costoso. È meno costoso del relativo RAX200, che ha il prezzo consigliato di $ 600, ma è comunque un router molto costoso e un investimento significativo. Ciò è particolarmente vero considerando il fatto che questo è solo un router dual-band e puoi trovare più economico router tri-band che offrono migliori prestazioni complessive.

Con Nighthawk RAX80, stai pagando un premio per rendere la tua rete a prova di futuro per i dispositivi Wi-Fi 6. Anche se la maggior parte dei tuoi dispositivi è Wi-Fi 5, questo cambierà e sarai pronto per quel cambiamento se investi in un router come Nighthawk RAX80. Spendere un sacco di soldi su un router Wi-Fi 5 quando Wi-Fi 6 è sul tavolo non è esattamente un saggio investimento a lungo termine.

Netgear Nighthawk RAX80 vs. TP-Link AX6000

Con un prezzo consigliato di $ 300, il TP-Link AX6000 (vedi su Amazon) ha un prezzo significativamente inferiore rispetto al Nighthawk RAX80 appena uscito dal cancello. E sebbene questi router abbiano un aspetto molto diverso, in realtà hanno capacità molto simili. Sono entrambi router Wi-Fi 6 AX6000 dual band e supportano entrambi quattro flussi wireless simultanei.

L'unità TP-Link ha più porte Ethernet e ha anche otto antenne rispetto alle sole quattro del Nighthawk. Inoltre viene fornito con un abbonamento di tre anni a TP-Link HomeCare, che fornisce protezione anti-malware e antivirus oltre al controllo genitori, che manca al Nighthawk.

Poiché questi router sono così simili nelle capacità, ma il TP-Link ha alcuni extra, devo dare il vantaggio al TP-Link. Se dovessi trovarli allo stesso prezzo, cosa che accade, e non hai bisogno del controllo genitori, allora vale comunque la pena dare un'occhiata al Nighthawk RAX80 esteticamente più gradevole.