Perché gli arresti di Internet sono un problema crescente

I governi di tutto il mondo si stanno rivolgendo sempre più alla chiusura di Internet per controllare le informazioni.

Una nuova lo studio trova quello dei quasi 850 arresti avvenuti nell'ultimo decennio, 768 sono avvenuti dal 2016. Il governo indiano è stato il principale responsabile per quanto riguarda gli arresti, con 109 casi l'anno scorso. Gli arresti si verificano più spesso intorno alle elezioni e ai disordini civili.

"Quando l'accesso a Internet è limitato o bloccato, non riguarda solo le attività quotidiane dei cittadini, ma ostacola anche i loro diritti alla libertà di espressione e di opinione, nonché il diritto alla pace assemblea,"

Kenneth Olmstead, un consulente senior della Internet Society, un'organizzazione no-profit che sostiene l'accesso aperto a Internet, ha dichiarato a Lifewire in un'intervista via e-mail.

Informazioni sullo spegnimento

Secondo il rapporto di Google e dell'organizzazione no profit per i diritti digitali Access Now, gli utenti stanno perdendo l'accesso a parti di Internet con una frequenza crescente. Ci sono stati 213 arresti nel solo 2019, anche se il numero è sceso a 155 nel 2020 durante la pandemia. Durante la prima metà del 2021, ci sono stati 50 arresti in 21 paesi.

"Da quando abbiamo iniziato a monitorare gli arresti di Internet avviati dal governo, il loro utilizzo è proliferato a un ritmo davvero allarmante", esperta di censura Felicia Anthonio detto nella relazione. "Mentre i governi di tutto il mondo imparano questa tattica autoritaria gli uni dagli altri, si è spostata dal frange per diventare un metodo comune che molte autorità usano per soffocare l'opposizione, reprimere la libertà di parola e la museruola espressione."

Il rapporto afferma che il primo blocco di Internet su larga scala si è verificato in Egitto nel 2011 in risposta alle proteste del governo. Circa il 93% delle reti egiziane è stato bloccato per cinque giorni.

La chiusura di Internet è stata utilizzata anche in tutto il mondo per "impedire ai candidati dell'opposizione di connettersi con gli elettori per creare sostegno, limitare la capacità dei cittadini di organizzarsi e minare gli sforzi degli osservatori elettorali per garantire l'integrità del voto", il rapporto disse.

I governi usano spesso la chiusura di Internet per controllare gli utenti durante tutto, dagli esami scolastici e universitari alle elezioni e ai disordini civili, ha affermato Olmstead. Quando l'accesso a Internet è limitato o bloccato, può pregiudicare i loro diritti alla libertà di espressione, opinione e riunione pacifica, ha aggiunto.

"Gli arresti e le limitazioni influiscono anche sulla capacità dei cittadini di ottenere informazioni accurate da fonti governative in tempi di disordini o emergenze", ha affermato Olmstead. "Diventa anche più difficile per i cittadini contattare familiari e amici in altre parti di un determinato Paese o in altri Paesi".

Le chiusure hanno anche un impatto economico. Per esempio, un divieto sui social media in Nigeria è costato al Paese centinaia di milioni di dollari e oltre, secondo l'azienda Top10VPN.

Le ripercussioni della chiusura di Internet sono di vasta portata, ha affermato Olmstead. Non solo limitano la capacità delle persone di comunicare e accedere alle informazioni, ma possono anche danneggiare la crescita e lo sviluppo di un paese o di una regione.

"Le chiusure significano meno attività economica, il che si traduce in una riduzione dei profitti per le imprese locali e in un minor gettito fiscale", ha affermato. "L'incertezza economica creata dalle chiusure è cumulativa, poiché scoraggiano le aziende dall'investire in un paese e potrebbero allontanare i clienti esistenti dai fornitori di servizi nazionali".

Ma la parola sta diventando più libera

Nonostante la crescente frequenza degli arresti di Internet, la libertà di parola sta diventando più difficile da reprimere, Andrew Selepak, un professore di social media presso l'Università della Florida, ha dichiarato a Lifewire in un'intervista via e-mail.

"È facile per un despota o un governo autoritario chiudere un giornale, una radio o una televisione stazione perché esiste un luogo fisico che può essere trovato, spento, preso in consegna o persino distrutto", ha disse. "Ma con uno smartphone, chiunque, ovunque, può far sentire la propria voce".

Internet e i social media non hanno un luogo fisico che un deposito o un governo autoritario possa rilevare o chiudere, ha sottolineato Selepak.

"Non possono semplicemente chiudere Twitter o Instagram", ha detto. "Non possono prendere il controllo solo di Facebook o YouTube. Non possono nemmeno prendere possesso di Internet. I despoti e i governi autoritari non possono controllare ciò che viene condiviso o consumato da Internet e, invece di provarci, chiudono completamente Internet".