Perché Octatrack è lo strumento musicale elettronico più strano in circolazione?

Octatrack di Elektron è un groovebox vecchio di 10 anni che è difficile da imparare, ha effetti audio obsoleti e nessun caso d'uso chiaro. Eppure, questa macchina leggendaria vende ancora oggi, rimane molto amata ed è assolutamente unica.

L'Octatrack viene da Elektron svedese, ed è forse uno degli strumenti musicali elettronici più strani mai costruiti, dal suo design ai suoi risultati musicali. L'Octatrack è difficile da descrivere. È uno step sequencer con otto tracce, ma è anche un campionatore, un registratore a otto tracce, un sequencer MIDI e un box effetti. Puoi usarlo come pedale looper per chitarra o semplicemente come mixer per altre apparecchiature. Ed è questa profusione di possibilità che porta al primo mito di Octatrack: che è difficile da imparare.

"L'OT è ugualmente versatile e idiosincratico. Con il suo ricco set di funzionalità non ha rivali, ma la mancanza di guard rail in alcune aree lo rende un compagno un po' ad alta manutenzione", musicista e utente di Octatrack

Han Solo detto a Lifewire in un thread del forum. "Tuttavia, a giudicare dal numero di video in studio in cui l'ho visto apparire inaspettatamente, 10 anni dopo, è sembra ancora essere la prima scelta [per] molti artisti, che attribuisco alla mancanza di qualsiasi reale concorrenza."

Curve di apprendimento

Ogni volta che leggi di Octatrack, vedrai che ha una "curva di apprendimento ripida". Ma questo è vero solo se non hai mai usato uno step sequencer prima. È profondo, certo, ma non più difficile da imparare rispetto al computer o al telefono su cui stai leggendo in questo momento.

In un certo senso, l'Octatrack è come un computer generico. Può essere inserito praticamente in qualsiasi ruolo musicale e di solito puoi trovare diversi modi per raggiungere il tuo obiettivo. Questa complessità può portare alla frustrazione, ma una volta iniziato, puoi fare tutto con pulsanti dedicati o combinazioni di pulsanti. Guarda alcuni di quei video citati da Hans_Olo e vedrai che viene suonato come uno strumento musicale.

"C'è qualcosa nell'essere in grado di configurare l'hardware in modo così flessibile per funzionare nel modo specifico che desideri che lo rende davvero diverso da qualsiasi altra cosa là fuori", musicista Tarekith detto a Lifewire in un thread del forum. "Anche se probabilmente ciò che lo rende così complesso anche per i nuovi utenti."

Che cosa fa?

Dai un'occhiata alla foto sopra. Quella fila di 16 pulsanti rappresenta le 16 semicrome in una battuta di musica in 4/4. Si chiamano "trig" per i trigger e possono attivare un campione o una nota MIDI. Ma possono anche attivare una registrazione o essere usati per riprodurre un campione cromaticamente (a diverse altezze). Oppure puoi suddividere un campione e suonare quelle sezioni con questi tasti. Oppure usa i trig per aggiungere effetti a ogni singolo passaggio, il tutto a seconda della modalità in cui ti trovi.

Quindi, guarda a destra e vedi un crossfader in stile DJ. Questo può anche fare quasi tutto, ma l'essenza è che puoi prendere qualsiasi parametro da qualsiasi manopola o manopola e usare il crossfader per controllarli tutti in una volta. I risultati, come tutto su Octatrack, possono essere sottili o selvaggi.

E questo è solo l'inizio. La bellezza dell'Octatrack, e la cosa che fa tornare i musicisti su di essa, è la flessibilità e il divertimento. Di recente ne ho comprato un secondo, dopo aver venduto il primo qualche anno fa, e finora l'ho usato solo come looper per chitarra a otto tracce, con tutti i tipi di effetti mappati su quel crossfader. Collegato a un pedale, è quasi il più divertente che ho avuto (musicalmente) da anni.

Mostrando la sua età

In un certo senso, l'Octatrack è il George Clooney dei groovebox. Sta andando avanti un po 'e mostra la sua età, ma ha ancora un bell'aspetto. Il suo effetto di riverbero è ruvido ma comunque affascinante e memorizza il tuo lavoro su una scheda CF. Sì, una scheda Compact Flash.

Ma con l'età arriva l'esperienza. Il forum di Elektronauts, dove noi discusso l'Octatrack per questo articolo, ha più di un decennio di conoscenza e consigli per Octatrack.

"C'è sicuramente un lato positivo nell'avere un'enorme base di utenti e dieci anni di post sul forum per capire cosa può fare e come", afferma il musicista e membro del forum Jay B. "I fan profondi sono molto devoti e probabilmente trascorrono più tempo a rispondere alle domande di quanto io passo a fare musica".

Invecchiato, imperfetto, difficile da gestire, ma ne vale assolutamente la pena. Ecco altri 10 anni, Octatrack.