Che cos'è la ricarica wireless Qi (Chi)?

Qi è uno standard di ricarica wireless e l'unico attualmente adottato dalla maggior parte dei principali produttori di telefoni. Qi si pronuncia "chee".

Qi non è l'unico metodo di ricarica wireless disponibile, ma è il primo supportato da due dei più grandi e influenti produttori di smartphone: Samsung e Apple.

Che cos'è la ricarica wireless?

La ricarica wireless ti consente di caricare un dispositivo, come il tuo smartphone, senza l'uso di un cavo di ricarica. Il concetto, noto come ricarica induttiva, consente di trasmettere l'elettricità attraverso l'aria mediante un campo magnetico. Un trasmettitore (in questo caso, un pad di ricarica collegato a una presa di corrente) crea un campo magnetico oscillante con un ricevitore (un telefono). Il ricevitore raccoglie corrente tramite un'antenna speciale, che può essere poi immagazzinata nella batteria del dispositivo. Sebbene la tecnologia di base sia in circolazione da oltre un secolo, ha guadagnato maggiore attenzione con l'avvento della tecnologia mobile.

Come funziona la ricarica wireless Qi?

Mentre il funzionamento interno della tecnologia di ricarica wireless sono piuttosto complessi, il concetto di base è semplice. Per caricare qualcosa in modalità wireless, devi avere due componenti chiamati bobine di induzione. Queste bobine sono anelli di filo di rame integrati nelle stazioni di ricarica wireless e nei telefoni compatibili.

Quando un dispositivo compatibile viene posizionato su una stazione di ricarica, le due bobine sono in grado di agire temporaneamente come un componente diverso noto come trasformatore. Ciò significa che quando un campo elettromagnetico viene generato dalla stazione di ricarica, crea una corrente elettrica nella bobina situata nel dispositivo. Quella corrente scorre nella batteria, caricandola proprio come un caricabatterie.

Se hai uno spazzolino elettrico, ci sono buone probabilità che tu abbia già utilizzato la ricarica wireless. Alcuni spazzolini ricaricabili si ricaricano effettivamente quando vengono posizionati su un pad di ricarica wireless Qi.

Che cos'è lo standard Qi?

Sebbene tutte le tecnologie di ricarica wireless funzionino secondo lo stesso principio, esistono due tipi concorrenti. Sono indicate come cariche magnetiche induttive e a risonanza magnetica.

Lo standard Qi è stato pubblicato per la prima volta nel 2010 e descriveva un metodo induttivo per la ricarica wireless dei dispositivi. Oltre a specificare tre diverse gamme di potenza per i caricabatterie wireless, ha stabilito il modo in cui i dispositivi avrebbero comunicato con le stazioni di ricarica per garantire una ricarica sicura ed efficiente.

Perché i produttori di telefoni preferiscono il Qi?

I produttori di telefoni hanno abbracciato il Qi rispetto a standard alternativi per una serie di motivi diversi. Il primo, e probabilmente il più importante, è che Qi ha avuto un grande vantaggio. Da quando lo standard Qi è stato inizialmente pubblicato nel 2010, i produttori di chip sono stati in grado di progettare chip che fungessero da scorciatoia per i produttori di stazioni di ricarica e di telefoni.

Utilizzando questi componenti standard, i produttori di telefoni sono stati in grado di implementare la ricarica wireless in modo conveniente senza spendere molto in ricerca e sviluppo. La tecnologia di ricarica induttiva di Qi è anche più efficiente dal punto di vista energetico rispetto alla ricarica risonante e di solito coinvolge componenti più piccoli. Ciò significa che i caricabatterie Qi induttivi possono essere più compatti dei dispositivi concorrenti.

La disponibilità di chip standard e componenti compatti ha incoraggiato l'adozione anticipata da parte di molti produttori Android, tra cui Nokia, LG e HTC nel 2012. Alla fine, altri sono saliti a bordo e, nei prossimi anni, quasi tutti i principali produttori di telefoni Android saranno compatibili con Qi.

Le specifiche di ricarica risonante sono state aggiunte allo standard Qi 1.2 nel 2014. Ciò ha reso Qi l'unico standard con specifiche per la ricarica sia induttiva che risonante, che ha attirato i produttori di telefoni preoccupati per la compatibilità con le versioni precedenti.

Ricarica wireless Apple e Qi

Mentre alcuni produttori Android sono saliti sul carro del Qi già nel 2012, Apple non si è unita al Wireless Power Consortium (WPC), che è l'organizzazione dietro lo standard Qi, fino al rilascio dell'iPhone 8 in 2017.

Con l'Apple Watch, Apple ha effettivamente modificato un sistema basato sullo standard Qi molto prima che si unisse al WPC. Tuttavia, tale implementazione è stata modificata abbastanza da impedire all'Apple Watch di funzionare con le stazioni di ricarica Qi.

A partire da iPhone 8 e iPhone X, Apple ha abbandonato la versione ottimizzata a favore dello standard Qi. Tale decisione ha consentito sia agli utenti Apple che a quelli Android di sfruttare lo stesso hardware di ricarica.

Come utilizzare la ricarica wireless Qi

Il principale svantaggio dei pad di ricarica induttivi è che possono essere pignoli per quanto riguarda la distanza e l'allineamento di un dispositivo ricevitore. Mentre la ricarica risonante consente molto più margine di manovra, i dispositivi che utilizzano Qi devono essere posizionati in modo piuttosto preciso.

Alcuni produttori di stazioni di ricarica aggirano questo problema includendo più bobine di ricarica in un'unica stazione. Tuttavia, il tuo telefono deve ancora essere allineato correttamente con uno di essi o non si caricherà. Questo di solito viene risolto includendo segni di guida sulla stazione di ricarica per mostrare come e dove posizionare il telefono.

A parte questo, usare Qi per caricare un telefono in modalità wireless è semplice. Si collega la stazione di ricarica al muro, oppure nella presa accessori della tua auto, quindi posizionaci sopra il telefono. Finché il telefono rimane in posizione, si caricherà.

Dove puoi caricare un telefono con Qi?

Inoltre tappetini di ricarica da tavolo e culle progettate per auto, puoi anche trovare caricabatterie Qi integrati nei mobili. C'è anche un app che ti mostrerà dove trovare una stazione di ricarica pubblica nella tua zona.

Se il tuo telefono non ha la tecnologia Qi integrata, puoi aggiungi la ricarica wireless con una custodia. In alternativa, puoi persino ottenere un'unità di ricarica sottile che si inserisce tra il telefono e la custodia esistente.