Che cos'è SATA esterno (eSATA)?

USB e FireWire sono stati un enorme vantaggio per l'archiviazione esterna. Tuttavia, le prestazioni di questi dispositivi di archiviazione rispetto alle unità desktop sono sempre in ritardo. Con lo sviluppo degli standard Serial ATA (SATA), è entrato nel mercato un nuovo formato di archiviazione esterno, il Serial ATA esterno.

SATA esterno è uno standard industriale per il controllo dei vari hardware utilizzati per collegare dispositivi di archiviazione esterni. È in concorrenza con alcuni standard Firewire e USB per fornire velocità di trasferimento dati più elevate tra dispositivi hardware.

In che modo eSATA si confronta con USB e FireWire?

Entrambe le interfacce USB e FireWire sono interfacce seriali ad alta velocità tra un sistema informatico e periferiche esterne. USB è più generale e viene utilizzato per una gamma più ampia di periferiche come tastiere, mouse, scanner e stampanti. FireWire viene utilizzato quasi esclusivamente come interfaccia di archiviazione esterna.

Anche se queste interfacce vengono utilizzate per l'archiviazione esterna, le unità utilizzate in questi dispositivi utilizzano il Interfaccia SATA. L'involucro esterno che ospita il disco rigido o l'unità ottica utilizza un bridge che converte i segnali dall'interfaccia USB o FireWire nell'interfaccia SATA richiesta dall'unità. Questa traduzione porta a un certo degrado delle prestazioni complessive dell'unità.

Un vantaggio implementato da entrambe queste interfacce è stata la capacità di sostituzione a caldo. Le generazioni precedenti di interfacce di archiviazione in genere non supportavano la possibilità di aggiungere o rimuovere unità dinamicamente da un sistema. Questa caratteristica è ciò che ha fatto esplodere il mercato dello storage esterno.

Un'altra caratteristica interessante che si può trovare con eSATA è il moltiplicatore di porte. Ciò consente di utilizzare un singolo connettore eSATA per collegare uno chassis eSATA esterno che fornisce più unità in un array. Ciò può fornire storage espandibile in un singolo chassis e la capacità di sviluppare storage ridondante tramite a Array RAID.

eSATA vs. SATA

External Serial ATA è un sottoinsieme delle specifiche aggiuntive per lo standard di interfaccia Serial ATA. Non è una funzione richiesta, ma un'estensione che può essere aggiunta sia al controller che ai dispositivi. Affinché eSATA funzioni correttamente, entrambi i dispositivi collegati devono supportare le funzionalità SATA necessarie. Molti controller e unità SATA di prima generazione non supportano la funzionalità Hot Plug, fondamentale per il funzionamento dell'interfaccia esterna.

Anche se eSATA fa parte delle specifiche dell'interfaccia SATA, utilizza un connettore fisico diverso dal connettori SATA interni per schermare meglio le linee seriali ad alta velocità che trasferiscono i segnali contro EMI interferenza. Fornisce inoltre una lunghezza complessiva del cavo di 2 metri rispetto a 1 metro per i cavi interni. Di conseguenza, i due cavi non sono intercambiabili.

Ci sono differenze di velocità tra eSATA e SATA?

Uno dei principali vantaggi offerti da eSATA rispetto a USB e FireWire è la velocità. Mentre gli altri due comportano un sovraccarico dalla conversione del segnale tra l'interfaccia esterna e le unità interne, SATA non ha questo problema. Poiché SATA è l'interfaccia standard utilizzata su molti nuovi dischi rigidi, nell'alloggiamento è necessario un semplice convertitore tra i connettori interni ed esterni. Pertanto, il dispositivo esterno dovrebbe funzionare alla stessa velocità di un'unità SATA interna.

Le varie interfacce hanno ciascuna una velocità di trasferimento massima teorica:

• USB 1.1: 15 Mbps
• FireWire (1394a): 400 Mbps
• USB 2.0: 480 Mbps
• FireWire 800 (1394b): 800 Mbps
• SATA 1.5: 1,5 Gbps
• SATA 3.0: 3.0 Gbps
• USB 3.0: 4,8 Gbps
• USB 3.1: 10 Gbps

I nuovi standard USB sono in teoria più veloci dell'interfaccia SATA utilizzata dalle unità negli alloggiamenti esterni. A causa del sovraccarico della conversione dei segnali, la nuova USB si dimostra ancora leggermente più lenta. Tuttavia, per la maggior parte dei consumatori, non c'è quasi nessuna differenza. Di conseguenza, i connettori eSATA sono meno comuni ora, dato che gli alloggiamenti basati su USB sono più convenienti.