L'intelligenza artificiale di Pixel 6 di Google mostra come i chip personalizzati sono il futuro

Il nuovo Pixel 6 di Google è stupendo in caramello e lampone, ma è quello che sta succedendo all'interno che cambierà il gioco.

All'interno delle custodie dai toni pastello degli ultimi telefoni Pixel di Google si trova il Tensor, il nuovo system-on-a-chip di Google (SoC) e il suo tentativo di competere con i chip della serie A di Apple. Come Apple Silicon, Tensor utilizza chip progettati su misura abbinati all'hardware. Nel caso di Google, il Tensor include un nuovo chip di sicurezza, il Titan M2 e un TPU mobile (Tensor Processing Unit), che è costruito per eseguire processi AI come Night Sight e Recorder voice trascrizione. Questo sembra l'inizio di una tendenza che potrebbe rovesciare i potenti chip multiuso di Qualcomm e Intel.

"Intel, Qualcomm e altri fornitori di semiconduttori dovrebbero essere preoccupati per lo sviluppo di processori appositamente realizzati da aziende come Apple e Google. Questi due eventi rappresentano una tendenza verso lo sviluppo di processori specifici per l'applicazione e probabilmente continueranno con altri attori tecnologici più grandi", Harry Pascarella, vicepresidente di

Analista IoT e società di strategia Harbour Research, ha detto a Lifewire via e-mail.

Silicone personalizzato

I vantaggi dei chip personalizzati sono chiari. Basta confrontare i MacBook basati su M1 di Apple con le precedenti versioni Intel. Dall'esterno, Intel e M1 MacBook Air sono identici, ma il modello completamente Apple è molto più veloce, ha una batteria che può funzionare per giorni con una sola carica e funziona così bene che non ha bisogno di una ventola.

In parte questo è dovuto al design del chip M1 di Apple, che è essenzialmente una continuazione dei chip iPhone della serie A. Questi si sono evoluti in un ambiente in cui l'estrema efficienza era fondamentale, e si vede. Ma un'altra parte dell'equazione è che i chip e il software di Apple sono co-progettati per completarsi a vicenda.

Considerando che, poiché i chip x86 di Intel devono essere di uso generale, come un saloon di famiglia (sì, stiamo portando le analogie con le auto), i chip di Apple e ora i SoC Tensor di Google sono abbinati al software che correre. Sono come auto sportive finemente sintonizzate che ottengono anche un ottimo chilometraggio del gas. O qualcosa.

Questo tipo di sinergia è impossibile quando si esegue un sistema operativo standard (Android o Windows) su hardware standard (Intel, AMD, Qualcomm). Ma questo significa la fine di questi chip di uso generale? Affatto. Brillano ancora quando si tratta di flessibilità, ad esempio. Ecco un'altra analogia con l'auto, questa rubata Steve Jobs quando descrive la differenza tra PC e tablet. Un chip Intel x86 è un camion, mentre il silicio personalizzato è un'auto sportiva (di nuovo).

"I processori generici continueranno a essere utili, in particolare nelle applicazioni per PC, laptop e server. Tuttavia, nell'IoT, nei dispositivi mobili e in altri dispositivi, i processori appositamente progettati continueranno ad aumentare in prevalenza", afferma Pascarella.

Una svolta è che Intel funziona su un modello simile a quello di Apple. Progetta i chip e costruisce i chip. Il silicio basato su ARM di Apple è progettato da Apple, ma poi fabbricato da un produttore di terze parti, in questo caso, Taiwan Semiconduttore (TSMC). In passato, questo è stato a vantaggio di Intel perché era possibile ottenere solo chip Intel da Intel (sebbene siano disponibili altri chip compatibili con x86).

Un possibile percorso per Intel è diventare un produttore di chip come TSMC, ma questo lo trasformerebbe in un'altra fabbrica, in competizione sul prezzo. Aggiungete a ciò il fatto che Intel non è in realtà molto brava a produrre chip in questo momento. Attualmente è un generazione dietro TSMC e ha anche intenzione di pagare TSMC per produrre i chip Intel nel 2023.

Android e Tensore

Nel frattempo, Google potrebbe concedere in licenza Tensor come concede in licenza Android. Ciò eliminerebbe il vantaggio di cui godono i suoi nuovi telefoni Pixel 6 basati su Tensor, ma colmerebbe anche il divario tra l'iPhone e tutti i telefoni Android non Google. E con Apple che reprime i tipi di violazioni della privacy che fanno funzionare il core business pubblicitario di Google, rafforzare Android, in generale, ha molto senso.

Per te e me, queste sono tutte buone notizie. Questi chip non solo rendono i nostri computer più veloci, più freschi e con una migliore durata della batteria, ma consentono anche funzionalità prima non possibili, come i miglioramenti della fotografia AI di Google e quelli di Apple incredibile nuovo Live Text sul dispositivo.