"Kami tidak memiliki rencana untuk menghadirkan Xbox Game Pass ke PlayStation atau Nintendo." CEO Xbox Phil Spencer tentang perangkat keras konsol, masa depan Activision-Blizzard, dan banyak lagi

CEO Microsoft Gaming dan pemimpin Xbox Phil Spencer saat ini hadir di CCXP 2023 untuk memberikan presentasi bersama perusahaan hiburan besar lainnya di salah satu konvensi komik, film, dan game terbesar di Brasil. Kehadiran Spencer di acara tersebut menutup salah satu tahun tersibuk bagi tim Xbox selama bertahun-tahun, berpotensi, saat tim tersebut terbang ke seluruh dunia untuk menjawab regulator atas akuisisi besar-besaran mereka Activision-Badai Salju. Spencer dan rekannya. juga mengadakan acara di LA sebelum musim panas, menghadiri Gamescom di Jerman, berbicara di atas panggung di Blizzcon 2023 di Anaheim. Spencer bahkan muncul di Final Fantasy Fan Festival sebagai bagian dari kemitraan baru dengan Square Enix. Jadwal kerja seperti ini mungkin telah menyebabkan kematian bagi saya, namun Spencer sangat penuh dengan energi, sangat bersemangat selama wawancara saya dengannya kemarin.

Itu Xbox platform berada di bawah pengawasan ketat dari setiap sudut. Hal ini sebagian disebabkan oleh cara Microsoft melakukan berbagai hal secara berbeda, namun sebagian lagi pasti disebabkan oleh diri sendiri. Microsoft dikenal karena penyampaian pesannya yang membingungkan, dan menciptakan persepsi tentang komitmen yang tidak konsisten. Hal ini mungkin menekankan kesulitan dalam menjalankan portofolio game yang bisa dibilang paling beragam dalam sejarah industri ini. Divisi game seluler seperti Tencent, departemen game konsol tradisional seperti PlayStation, perluasan jejak game PC, dan hal-hal baru paradigma seperti cloud gaming, dan layanan berlangganan game — bagaimana Microsoft mengelola semua hal ini yang beragam dan, terkadang, saling bertentangan minat? Dan seperti apa masa depan Xbox?

Kami berbicara dengan Phil Spencer untuk mendapatkan jawaban atas beberapa pertanyaan ini, saat kita menutup tahun 2023, dan memasuki tahun 2024 yang tampaknya cerah untuk operasi Microsoft Gaming.

Di Xbox Game Pass "akan hadir di platform lain", inovasi pada perangkat keras konsol Xbox masa depan, dan membuat penggemar Xbox tetap bersemangat

Saya bertanya kepada Phil Spencer tentang komentar terbaru CFO Xbox Tim Stuart mengenai Xbox Game Pass. Stuart, dalam presentasi dengan Wells Fargo, mengatakan bahwa tujuan Microsoft adalah menghadirkan Xbox Game Pass ke layar mana pun yang dapat memainkan game, termasuk Nintendo dan PlayStation. Banyak penggemar Xbox menganggap hal ini sebagai indikasi bahwa Microsoft sedang mempersiapkan industri di mana perangkat keras Xbox sudah tidak ada lagi Tiket Permainan Xbox dan produk eksklusifnya merupakan pendorong nilai utama Xbox Seri X, Xbox Seri S, dan perangkat keras Xbox One.

“Saya akan mulai dengan mengatakan bahwa kami tidak memiliki rencana untuk menghadirkan Game Pass ke PlayStation atau Nintendo. Itu tidak ada dalam rencana kami. Namun menurut saya Anda sudah tepat mengenai 'apa artinya memiliki Xbox'. Hal yang saya inginkan fokusnya adalah bagaimana kami terus berinovasi untuk orang-orang yang telah berkomitmen terhadap perangkat keras kami platform? Dan bagaimana kami terus memastikan bahwa mereka merasa senang dengan investasi mereka pada apa yang telah kami bangun.

Saya jelas akan memiliki sudut pandang saya sendiri tentang perangkat keras kami. Namun menurut saya tim perangkat keras kami melakukan pekerjaan yang baik dengan Xbox Series X dan Xbox Series S generasi ini, memberikan nilai dan kinerja di lini perangkat keras. Ketika saya berpikir tentang investasi pada hal-hal seperti Game Pass, dan Xbox Cloud Gaming, cross play, dan cross save, dan ID@Xbox, semua hal ini — saya ingin kami untuk terus berinovasi, sehingga orang-orang di konsol kami merasa bahwa kami melakukan investasi pada konsol yang sesuai dengan komitmen mereka terhadap kami.

Game Pass adalah salah satu hal yang Anda tahu yang kami buat selama lima tahun terakhir, dan kami terus berkembang, baik di PC maupun di cloud. Ini adalah bagian penting dari identitas konsol Xbox. Dan saya pikir hal itu akan terus terjadi. Dan kami akan terus mencari cara di masa depan untuk berinovasi di seluruh portofolio game dan platform kami."

Mengenai inovasi, saya bertanya kepada Spencer seperti apa inovasi tersebut pada perangkat keras Xbox di masa depan. Kami telah melihat kebangkitan perangkat genggam game PC seperti Dek Uap dan itu Sekutu ASUS ROG, kami telah melihat eksperimen Microsoft dengan hal-hal seperti Konsol permainan cloud Xbox Keystone, yang sayangnya tidak pernah diluncurkan.

Saya bertanya kepada Spencer apakah Microsoft mempunyai rencana untuk "inovasi" yang dia sebutkan, dan menjelaskan seperti apa inovasi tersebut.

“Kami benar-benar melakukannya. Baru bulan lalu, kami mengangkat Sarah Bond menjadi presiden Xbox, tim perangkat keras ada di organisasinya, tim platform dan layanan ada di organisasinya. Kami melakukan langkah organisasi tersebut secara khusus untuk memastikan kami memiliki fokus terpadu untuk peta jalan inovasi kami di seluruh perangkat keras dan layanan. Itu termasuk platform pengembang untuk konsol Xbox juga. Itu adalah tentang inovasi yang kami lakukan dalam tim kami, namun masih banyak hal yang perlu kami bicarakan mengenai apa yang kami lakukan. lakukan di bidang perangkat keras, dan di bidang layanan — ada banyak pekerjaan hebat yang harus kami lakukan Mengerjakan. Kami selalu mendengarkan.

Di cloud gaming, satu hal yang menarik — Anda telah menonton kami. Awalnya, kami membicarakan tentang Xbox Cloud sebagai cara untuk memasuki game seluler. Dan secara global, saat ini ada banyak orang yang memainkan cloud gaming di perangkat seluler. Namun di negara seperti AS, cara orang menggunakan cloud terutama adalah di konsol Xbox. Mereka menggunakannya untuk melihat game dan menelusuri game yang mungkin ingin mereka unduh untuk dimainkan melalui Xbox Game Pass, atau bahkan dibeli langsung. Hal ini memicu inovasi yang tidak kami rencanakan. Saat kami mengamati apa yang dilakukan pelanggan, dan mendengarkan masukan yang mereka berikan kepada kami, kami memikirkan hal lain yang dapat kami lakukan dengan Xbox Cloud, dan untuk pengalaman konsol Xbox.

Ada peta jalan untuk hal-hal tersebut. Ada peta jalan perangkat keras, ada peta jalan layanan, bahkan mungkin ada peta jalan untuk peningkatan pencapaian Xbox, yang saya tahu adalah sesuatu yang Anda dan banyak orang lain pedulikan.

Kami perlu memastikan bahwa kami memaparkan peta jalan kepada pelanggan agar mereka tetap bersemangat. Kami tahu bahwa pelanggan kami ingin mengetahui bahwa, seiring dengan pertumbuhan Xbox, kami masih memiliki komitmen terhadap mereka. Kami ingin pelanggan inti Xbox yang telah bersama kami selama ini merasa dihormati."

Mengenai topik perangkat genggam gaming, saya mencatat pertumbuhannya Sekutu ASUS ROG dan perangkat seperti Lenovo Legiun Pergi, yang menghadirkan game PC Game Pass dan Steam secara asli dalam skenario portabel secara luas untuk pertama kalinya, di luar beberapa alternatif yang sangat mahal pada tahun-tahun sebelumnya. Kami berbicara tentang Xbox Play Anywhere, yang memungkinkan Anda memainkan game konsol Xbox di PC Anda dengan penyimpanan silang, dan hak silang. Saya mereferensikan fakta tersebut Aplikasi Xbox di Windows 11 baru-baru ini mendapatkan mode ringkas, dirancang untuk perangkat genggam, dan juga menanyakan seperti apa peta jalan Microsoft yang lebih luas untuk beradaptasi jendela 11 (dan mungkin jendela 12?) untuk kategori perangkat baru ini.

“Saya mengapresiasi penyebutan aplikasi Xbox, dan kerja keras yang dilakukan Ashley McKissick dan tim dalam peluncurannya dengan mode ringkas, untuk membuatnya lebih dapat digunakan pada perangkat tersebut. Saya sedang bepergian sekarang, saya membawa Lenovo Legion Go, dan itu luar biasa. Saya memikirkan tentang PC genggam itu, yang hampir merupakan perpanjangan dari konsol Xbox saya.

Kami telah mendorong permainan silang, penyelamatan silang, perkembangan silang, sejak lama. Untuk melihat saat saya memainkan game, kemajuan saya di konsol saya muncul di perangkat genggam ini dengan cara yang asli — bukan hanya streaming cloud. Dan saya bisa bermain di pesawat dan atau bermain saat offline. Saya pikir itu sangat penting untuk mencapai tujuan kami.

Saya banyak memikirkan tentang hak produk, dan kami memiliki Xbox Play Anywhere. Xbox Play Anywhere telah menjadi bagian jangka panjang dari strategi kami, meskipun menurut saya kami belum mencapai banyak kemajuan selama bertahun-tahun. Namun saat saya melihat PC genggam ini hadir, saya memikirkan hal-hal seperti bermain di mana saja, dan kemampuan saya untuk tetap bermain perpustakaan game dengan saya dan memungkinkan saya memainkannya di perangkat yang berbeda, termasuk streaming cloud di beberapa perangkat titik. Kami sedang mencari kemampuan untuk memungkinkan Anda melakukan streaming game yang Anda miliki."

Di game Xbox yang Anda miliki di Xbox Cloud Gaming, Paket Keluarga Xbox, dan manfaat untuk pengembang game

Melanjutkan diskusi tentang masa depan platform Xbox, saya meminta Phil Spencer menjelaskan situasinya Permainan Xbox Cloud. Selama musim panas, Xbox Cloud Gaming mengalami waktu antrean yang panjang di beberapa wilayah, terutama sekitar peluncuran Starfield.

“Kami berada di Brasil saat ini dan, saat ini, saya mempunyai banyak ‘awan’ di kepala saya. Brasil adalah pasar Xbox Cloud Gaming yang besar bagi kami, dan pasar Game Pass yang besar bagi kami. Brasil adalah pasar PC Game Pass terbesar kedua kami saat ini. Kami menjalin kemitraan dengan aplikasi Samsung untuk TV Samsung, dan ini merupakan tahun terbesar kami bagi orang-orang yang menggunakan Xbox Game Pass di TV. Kami melihat peningkatan penggunaan cloud, baik di Amerika Latin maupun secara global. Kami mengalami jeda pada penerapan perangkat keras Xbox Cloud, yang menyebabkan waktu antrean saat peluncuran Starfield. Kami mulai mengerahkan lebih banyak bilah lagi untuk memenuhi permintaan yang terus meningkat. Kami juga mencari tahu apa arti streaming game PC, menurut kami itu adalah bagian penting dari masa depan kami di bidang tersebut. Saya sangat optimis mengenai apa yang bisa kami lakukan dengan cloud, namun hal ini tidak mengurangi pengalaman run time lokal yang kami inginkan. miliki di konsol Xbox dan PC Windows. Setiap game yang ingin di-streaming oleh orang-orang, orang-orang juga ingin memainkannya secara lokal. Kita harus membangun alat bagi pengembang untuk membangun keduanya.

Ini semua adalah hal di mana para gamer menggunakan perangkat yang berbeda untuk memainkan perpustakaan game mereka — untuk membawa pengalaman bermain game mereka bersama mereka. Saya ingin Xbox menjadi sebuah merek, yang muncul di aplikasi Xbox kami, sekaligus memastikan game kami muncul kompatibel dengan Steam Deck, ROG Ally, Legion Go, dan sekaligus memastikan semuanya bagus di konsol Xbox kami berbaris. Ya, menurut saya ini berarti fokus kami menjadi lebih luas dibandingkan sebelumnya. Kami jauh lebih besar dibandingkan saat Xbox dimulai 20 tahun lalu. Itu tugas kami untuk mengikuti semua itu."

Mengenai topik hak produk, saya meminta informasi terkini dari Phil Spencer Paket Keluarga Xbox, yang sempat diluncurkan pada masa uji coba di Irlandia dan Kolombia, namun kemudian menghilang.

"Ya, ada peta jalan untuk Paket Keluarga Xbox. Kami memasarkannya untuk dipelajari. Penting bagi kami, dan semua orang, untuk memahami bahwa Game Pass sebagian besar didorong oleh konten mitra kami. Ya, kami mengadakan pertandingan pesta pertama kami berdasarkan hari dan tanggal, dan menurut saya itu adalah bagian penting dari persamaan kami. Namun kami juga harus terus membangun layanan yang dapat digunakan oleh para pembuat konten yang ingin menggunakan Xbox Game Pass juga. Jadi kami melakukan beberapa pengujian, kami melihat apa yang terjadi di pasar, kami membagikan data tersebut dengan mitra kami.

Kita perlu memberikan proposisi nilai bagi para kreator dan pemain, agar keduanya saling menguntungkan. Dan kami dapat melakukannya dengan struktur Game Pass. Kami akan terus mencari cara untuk memberikan nilai kepada lebih banyak pelanggan, sambil terus menjadikannya layanan terbaik bagi para pembuat konten."

Di Activision-Blizzard, waralaba yang tidak aktif, dan peta jalan untuk memanfaatkan IP nostalgia

Kami juga membahas Activision-Blizzard, dan masa depan game-game di dalamnya. Saya mengingatkan Phil Spencer tentang beberapa godaan sebelumnya yang kami dengar selama tur pers dan komentar peraturan, sebutkan hal-hal seperti Guitar Hero, Skylanders, StarCraft, dan waralaba klasik Activision-Blizzard lainnya yang telah menjadi terbengkalai.

Apakah godaan tersebut memang seperti itu, atau apakah ada kemungkinan beberapa hal ini akan kembali? Jika iya, apa saja logistiknya? Dan mengapa Xbox mampu menghidupkan kembali beberapa game yang lebih "niche" seperti Age of Empires, Killer Instinct, dan mungkin StarCraft sementara Activision-Blizzard sepertinya tidak mau melakukannya? Apa yang membuat strategi Xbox berbeda di sini? Inilah yang dikatakan Phil Spencer.

“Saya mungkin tidak bisa melakukan perbandingan dan kontras dengan baik, karena saya tidak berada di ruangan Activision ketika mereka membuat beberapa keputusan tentang apa yang harus saya fokuskan. Saya dapat berbicara dengan kami. Ini kembali ke beberapa bahasa kami di Game Pass pada awalnya. Kami memiliki layanan yang layak secara finansial, artinya menghasilkan uang, di Game Pass. Kami telah mengeluarkan banyak uang ke pasar, lebih dari satu miliar dolar per tahun untuk mendukung game pihak ketiga yang masuk ke Game Pass. Apa yang kami lihat di Game Pass adalah layanan yang mendukung semua jenis game, dari game terbesar, hingga game indie tidak dikenal yang Anda tidak tahu akan menyukainya sampai Anda memainkannya. Jika Anda seorang penerbit perorangan, Anda benar-benar harus memikirkan 'bagaimana Anda membuat semua orang bermain -ku permainan.' Saya pikir banyak penerbit secara alami tertarik untuk membuat game yang sukses besar, sebesar mungkin. Tentu saja kami ingin melakukan hal yang sama. Namun karena kami memiliki platform, dan kami memiliki layanan berlangganan, membuat orang lebih banyak bermain dan tetap terlibat di platform ini, sejujurnya, apa pun jenis game yang mereka mainkan, ini adalah bagian yang sangat layak dari kami strategi.

Ketika Anda melihat hal-hal yang telah kami lakukan selama 12 bulan terakhir. Jika Anda melihat hal-hal seperti Pentimen, Hi-Fi Rush, investasi jangka panjang dalam game seperti Grounded, semua game ini benar-benar sukses dalam langganan dan platform kami. Keberagaman model bisnis memungkinkan kami berinvestasi pada berbagai jenis konten dan tetap meraih kesuksesan finansial dengan konten tersebut. Saat kami melihat katalog belakang game dari Bethesda, kami menjadi sangat bersemangat. Kami melihat katalog belakang dari Activision dan Blizzard, kami sangat bersemangat dengan hal-hal yang dapat kami lakukan. Ini masih tahap awal, jadi kami perlu berbicara dengan tim yang memiliki staf penuh dan sudah mengerjakan berbagai hal. Ini tidak seperti 'hei, ada tim cadangan' yang bisa Anda datangi dan kenakan sesuatu. Anda perlu memastikan tim-tim tersebut memiliki semangat terhadap apa yang ingin mereka kerjakan. Menurut saya, keragaman model bisnis yang kami miliki di Microsoft Gaming memungkinkan kami mendukung berbagai jenis bisnis permainan, ukuran permainan yang berbeda, dan tidak setiap permainan yang kami buat harus merupakan jenis permainan yang menghabiskan semua waktu Anda waktu."

Menjelang akhir wawancara, saya menanyakan beberapa contoh jenis game yang pada akhirnya dapat kami lihat dihidupkan kembali, atau bahkan dipindahkan ke platform baru. Saya bertanya apakah kami bisa melihat Dunia Warcraft, StarCraft, atau Pahlawan Badai akhirnya mencapai konsol Xbox. Saya bertanya bagaimana Microsoft akan memenuhi keinginan penggemar akan katalog belakang, sekaligus mempertahankannya tim di Activision, Bethesda, atau Blizzard mengerjakan hal-hal yang mungkin mereka sukai saat ini tentang.

"Anda melakukan pekerjaan yang baik dalam memberikan beberapa contoh dari masa lalu. Berpikir tentang Age of Empires, kita berada di edisi peringatan 10 tahun Killer Instinct, yang merupakan contoh bagus untuk dipikirkan. Harus ada semangat dalam tim di balik proyek tersebut. Itu tidak berarti bahwa tim tersebut harus menjadi tim yang asli, setiap saat. Saya bukan salah satunya - dan mungkin ini hanya pendekatan saya - Saya bukan orang yang datang dan mengambil waralaba dari sebuah tim dan mengeluarkan mereka dari diskusi atau proses pengembangan tentang bagaimana sesuatu yang baru dibangun. Saya pikir pencipta aslinya, budayanya — sejujurnya, beberapa pelajaran yang kami pelajari dari pengalaman masa lalu di sini sangatlah penting. Anda telah melihat dari sejarah kami bahwa kami belum menyentuh setiap waralaba yang orang-orang ingin kami sentuh — penggemar Banjo, saya mendengarkan Anda. Namun memang benar, ketika kami menemukan tim yang tepat, dan peluang yang tepat, saya senang meninjau kembali cerita dan karakter yang pernah kami lihat sebelumnya.

Khususnya dalam kasus game Blizzard, yang sebenarnya ingin saya lakukan adalah bekerja dengan pimpinan Blizzard untuk melihat di mana minat mereka. Saya mengatakan semua ini, tapi saya sama sekali tidak mengatakan bahwa Blizzard juga tidak memiliki hasrat untuk menghidupkan kembali waralaba, saya tahu itu dari kunjungan saya ke tim. Mereka benar-benar memiliki passion di bidang ini. Ada banyak kegembiraan atas kemungkinan-kemungkinan yang bisa kita lakukan bersama. Tapi juga, aku ingin penggemar dan pelanggan kami tahu bahwa aku tidak mengungkit game hanya untuk menggoda tanpa akhir... jika orang-orang telah melihat bagaimana kami menggoda sesuatu di masa lalu. Biasanya ada semacam rekonsiliasi dari petunjuk-petunjuk itu nanti... Saya bukan orang yang mencoba dan memimpin orang. Itu mungkin tidak terjadi di timeline yang disukai orang, tapi biasanya saat aku menggodanya, ada sesuatu di sana."

Terima kasih banyak kepada Phil Spencer dan tim Microsoft yang telah bergabung dengan kami

Wawancara ini dimulai sebagai permintaan komentar atas pernyataan terbaru CFO Microsoft Gaming Tim Stuart tentang masa depan Xbox. Stuart berbicara kepada calon investor tentang tujuan utama Xbox, dan di dalamnya, menciptakan sedikit kehebohan di media sosial tentang tujuan dan arah Xbox yang lebih luas. Di manakah perangkat keras konsol Xbox, dan basis pelanggan tradisionalnya, cocok dengan divisi Microsoft Gaming yang baru ini? Kini kita memiliki game PC, judul game seluler yang besar, dan game layanan yang sukses — semua hal yang membuat Tencent dan perusahaan serupa sukses tanpa kompleksitas dan biaya overhead dalam menangani perangkat keras. Namun, menurut saya apa yang akan kita lihat di tahun-tahun mendatang, seperti halnya Microsoft secara keseluruhan, keberagaman dan pluralitas model bisnis akan menjadi kekuatannya.

Komentar Spencer tentang potensi game "niche" seperti Killer Instinct dan Age of Empires yang berkontribusi terhadap kesuksesan Xbox Game Pass secara keseluruhan sangat membesarkan hati saya. Ini agak bertentangan dengan model Netflix, karena pengguna dapat berlangganan satu acara, menonton semuanya secara berlebihan, dan berhenti dalam waktu seminggu. Hal ini mungkin juga berlaku untuk beberapa judul Game Pass. Namun di saat yang sama, mungkin ada ribuan orang yang berlangganan untuk terus memainkan Age of Empires selama ratusan, bahkan mungkin ribuan jam. Anda tidak dapat melakukan itu dengan acara TV. Game individual akan memiliki umur simpan yang lebih lama dibandingkan film, sekaligus memberi pengguna game yang lebih kecil, dan cerita sampingan yang lebih pendek, sekaligus mendukung pengembang dengan arus kas dalam prosesnya. Saya sudah berlangganan World of Warcraft selama 19 tahun, dan itu hanya memberi saya satu permainan.

Meskipun platform Xbox mungkin berkembang seiring berjalannya waktu, menurut saya, Xbox pasti akan tetap ada. Disatukan oleh Game Pass, setiap sudut bisnisnya yang beragam saling mendukung dan mendukung, serta saling mensubsidi, bukannya konflik dan persaingan.

Ini untuk masa depan. Dan selamat berlibur.