Bisakah Mobil Berjalan dengan Hidrogen Bersih? Janji Pertunjukan Kereta Jerman Baru yang Menakjubkan

Mobil bertenaga hidrogen masih belum menggantikan mobil berbahan bakar gas, untuk alasan bagus yang akan kita bahas. Tapi bagaimana dengan kereta api?

Jerman telah mengerahkan 14 kereta bertenaga hidrogen di wilayah Lower Saxony, menggantikan lokomotif diesel pada jaringan enam puluh mil. Hidrogen adalah bahan bakar nol emisi, dan dapat mendukung infrastruktur pengisian bahan bakar diesel yang ada. Sepertinya ini juga merupakan pengganti yang sempurna untuk mobil berbahan bakar bensin, karena kita tidak perlu mengubah seluruh paradigma pengisian daya seperti yang kami lakukan untuk kendaraan listrik. Tetapi kenyataannya, seperti yang Anda duga, lebih rumit.

"Di muka itu, mengisi dengan hidrogen terlihat seperti mengisi dengan gas. Anda memompanya, dan pergilah," Arnas Vasiliauska

, pendiri CarVertical mengatakan kepada Lifewire melalui email. “Dan mobil bertenaga hidrogen juga sangat enak digunakan. Mereka ringan dan memiliki lebih sedikit komponen yang bergerak, sehingga getarannya lebih sedikit, membuat kendaraan hidrogen yang ada menjadi sangat senyap dan mulus untuk dikendarai."

Ini adalah Gas

Segera, segalanya menjadi sulit. Gas, terlepas dari namanya, adalah cairan pada suhu sekitar, sedangkan hidrogen harus disimpan di bawah tekanan yang sangat besar agar tetap dalam keadaan cair. Dan hidrogen bahkan lebih rumit daripada gas minyak cair (LPG).

"Meskipun butuh lima menit [untuk mengisi], stasiun pengisian hidrogen sangat mahal karena mereka harus bekerja pada tekanan yang sangat tinggi," penggemar mobil Petar Dzaja kepada Lifewire melalui email. "Misalnya, tekanan gas di kendaraan LPG biasa sekitar 10 bar [145psi], sedangkan di kendaraan hidrogen 700 bar [10.000 psi]."

Ini juga berarti bahwa pompa hidrogen harganya jauh lebih mahal daripada pompa bensin sederhana, dan itu sebelum kita sampai pada pria yang bersikeras merokok sambil mengisi bensin kendaraannya.

“Hidrogen tidak dapat didistribusikan melalui infrastruktur yang ada seperti pipa distribusi gas alam bawah tanah. Sistem distribusi khusus akan diperlukan, dengan biaya besar," Ron Cogan dari Green Car Journal mengatakan kepada Lifewire melalui email. "Itu bukan untuk mengatakan bahwa itu tidak bisa, atau tidak boleh, dilakukan... hanya saja itu akan membutuhkan komitmen finansial yang signifikan. Sementara itu, hidrogen diangkut dengan truk besar, tidak seperti bensin."

Itu sebabnya hanya ada sedikit mobil bertenaga hidrogen yang tersedia. Tidak ada tempat untuk mengisinya, dan meskipun tampaknya seseorang dapat mengubah—atau menambah—pom bensin yang ada, biayanya sangat tinggi sehingga tidak ada yang akan melakukannya sebelum ada lebih banyak mobil hidrogen di jalan.

Tidak Begitu Bersih

Kelemahan lain dari hidrogen adalah tidak terlalu hijau. Ketika Anda membakarnya dengan oksigen, itu berubah menjadi air (meskipun juga dapat menghasilkan oksida nitrogen. Bagian itu baik-baik saja, dan salah satu daya tarik utama hidrogen. Masalahnya adalah memproduksinya.

"Kebanyakan hidrogen yang digunakan saat ini diekstraksi dari metana (bahan bakar fosil), dan hidrogen ini tidak dianggap sebagai bahan bakar 'hijau', meskipun hidrogen itu sendiri adalah bahan bakar yang sangat bersih saat digunakan. Hidrogen 'hijau' dapat dibuat dengan mengelektrolisis air untuk membaginya menjadi hidrogen dan oksigen, dan ini sedang dieksplorasi secara serius. Tantangannya adalah prosesnya membutuhkan banyak energi (listrik) untuk melakukan ini," kata Cogan.

Idealnya, energi itu akan berasal dari sumber terbarukan, tetapi begitu Anda menghasilkan energi terbarukan dalam jumlah besar, mengapa tidak mengirimkannya ke kabel yang ada untuk mengisi ulang mobil listrik?

Semua Naik

Kereta, bagaimanapun, mungkin merupakan proposisi lain sepenuhnya. Sebagian besar jaringan kereta api Eropa dialiri listrik, tetapi jika Anda memulai dari awal dengan jaringan diesel saja, hidrogen bisa masuk akal. Anda memiliki titik pengisian bahan bakar yang jauh lebih sedikit untuk dipasang kembali, dan karena pengisian bahan bakar dilakukan oleh para profesional, itu seharusnya lebih aman.

"Menjalankan kereta dengan hidrogen juga mudah, tetapi membutuhkan investasi infrastruktur yang jauh lebih sedikit daripada kabel overhead. Anda menyimpan cukup hidrogen di kereta untuk setiap rute tertentu," kata Cogan.

Mengganti bahan bakar fosil itu sulit, karena mereka begitu terjalin dalam segala hal yang kita lakukan. Kami membutuhkan perubahan yang lebih besar daripada hanya mengganti satu bentuk bahan bakar dengan yang lain. Salah satu masalah terbesar kami adalah mobil itu sendiri. Kami terlalu terbiasa dengan mereka, dan di beberapa area, kota dirancang di sekitar mereka.

Alih-alih membangun jaringan stasiun hidrogen, atau menambang dunia untuk membangun baterai yang cukup, kita harus melihat membolos mobil. Kota-kota tidak membutuhkannya, dan mengubah angkutan umum menjadi listrik sangat mungkin—trem dan metro bawah tanah sudah melakukannya.

Kenyataannya adalah ini: saatnya untuk memikirkan cara-cara baru untuk membersihkan semuanya.