AirPods Harus Berhenti Mengandalkan Bluetooth

Sebuah komentar kebetulan dalam sebuah wawancara telah menyebabkan spekulasi gila tentang masa depan AirPods — dan semuanya masuk akal.

AirPods adalah perangkat kecil yang fantastis. Kedengarannya luar biasa, terintegrasi dengan semua perangkat Anda, dan sangat mudah digunakan. Tapi bayangkan jika mereka terhubung lebih cepat, terdengar lebih baik, dan menghilangkan penundaan yang mengganggu saat bermain game, atau menggunakan aplikasi pembuatan musik. Itu semua mungkin—jika dan ketika Apple membuang Bluetooth.

"Percayalah, kami membutuhkan pengganti Bluetooth," kata nerd Apple dan podcaster John Siracusa di on Podcast Teknologi yang Tidak Disengaja. "Bluetooth menyebalkan. Ini menjadi jauh lebih baik selama bertahun-tahun, tetapi itu benar-benar hal utama yang mengganggu saya tentang audio nirkabel."

Kebutuhan akan Kecepatan

dalam sebuah wawancara dengan What Hi-Fi di Inggris majalah, VP akustik Apple, Gary Geaves, menyatakan timnya menginginkan lebih banyak bandwidth data daripada yang dapat disediakan Bluetooth. Dia kemudian mengisyaratkan bahwa sudah ada sesuatu yang sedang dikerjakan. "Sesuatu" yang paling masuk akal adalah Radio Pita Lebar Ultra, yang mengalahkan Bluetooth dalam segala hal, dan—yang terpenting—telah ada di setiap iPhone sejak iPhone 11.

Bluetooth telah melayani kami dengan cukup baik selama bertahun-tahun, dan meskipun bagus untuk mouse, keyboard, dan periferal bandwidth rendah lainnya, Bluetooth bermasalah dengan audio. Itu karena audio harus mengirim lebih banyak data melalui udara daripada mouse. Lebih dari yang bisa ditangani Bluetooth.

Solusinya adalah mengompres audio tersebut sebelum mengirimnya, lalu mendekompresnya lagi di headphone atau AirPods itu sendiri. Ini seperti file ZIP, hanya untuk audio. Ini memiliki dua efek samping. Salah satunya adalah kualitas audio yang menurun—meskipun codec modern (metode kompresi/dekompresi) melakukan pekerjaan yang baik untuk hal ini. Yang lainnya adalah operasi kompresi ini membutuhkan waktu, menyebabkan penundaan.

Itu sebabnya ketukan keyboard terasa instan, sedangkan audio memiliki penundaan kecil. Dengan mendengarkan secara umum, itu bukan masalah besar—setelah musik dimulai, Anda tidak akan menyadarinya. Tetapi jika Anda menggunakan headphone Bluetooth untuk memantau alat musik, atau untuk bermain game, itu bisa membuat pengalaman itu menyakitkan, atau sama sekali tidak praktis.

Radio Ultra Wide Band dapat menyelesaikan semua ini, dan banyak lagi.

UWB

Ada chip Ultra Wide Band (Apple menyebutnya U1) di setiap iPhone kembali ke iPhone 11, dan sampai sekarang semuanya tidak berguna. U1 memungkinkan animasi mewah saat Anda menggunakan AirDrop, dan juga memungkinkan Anda menemukan item secara akurat menggunakan Cari Milik Saya. Mini HomePod memiliki U1, juga, seperti halnya Apple Watch Series 6 dan AirTag.

UWB, kata ETSI, adalah "teknologi untuk transmisi data menggunakan teknik yang menyebabkan penyebaran energi radio melalui pita frekuensi yang sangat lebar, dengan kerapatan spektral daya yang sangat rendah." Dan menurut teknis penyelidik Teknologi Maks, ini meningkatkan Bluetooth dengan cara berikut.

Kecepatan transfer maksimum Bluetooth adalah sekitar 2 megabit per detik. codec audio lossless Apple, yang belum berfungsi dengan AirPods, membutuhkan 9,2 megabit. Dan UWB? 675 Megabit.

Itu karena Bluetooth hanya dapat menggunakan sepotong kecil spektrum radio 2MHz, dibandingkan dengan UWB, yang dapat menyebar ke pita lebar 500MHz. Dari situlah namanya berasal.

Pada saat yang sama, penggunaan daya UWB jauh lebih rendah, koneksi lebih aman, dan jangkauan koneksi lebih lama. Itu tidak berarti Apple akan membuang Bluetooth sepenuhnya — hanya untuk AirPods, dan mungkin juga HomePods. Bluetooth layak disimpan untuk semua pekerjaan bermanfaat lainnya yang dapat dilakukan – dan pada dasarnya gratis.

"Modul Bluetooth kecil dan murah," jurnalis teknologi dan pengguna Apple John Brownlees memberi tahu Lifewire melalui tweet. "Mengapa menghancurkan kompatibilitas mundur ketika Anda hanya dapat memiliki yang terbaik dari kedua dunia?"

Enchilada Utuh

Pola ini menjadi akrab. Apple membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk secara perlahan menyusun versi yang lebih baik dari sesuatu, dan kemudian muncul di layar. Contoh terbaru adalah chip M1 di komputer Mac-nya, yang mengalahkan semua yang ada di kelasnya, dan banyak lagi.

Apple dapat melakukan ini karena mengontrol semua perangkat keras dan perangkat lunak. Jika Bose mengirimkan earpod UWB, tidak ada yang peduli, karena tidak ada ponsel yang dapat menggunakannya. Tetapi jika Apple melakukannya dengan AirPods Pro berikutnya, semua orang dengan iPhone 11 atau yang lebih baru dapat bergabung. Dan Anda dapat bertaruh bahwa Mac dan iPad baru juga akan memiliki chip U1, jika belum.