A T-Mobile ingyenes internetje elegendő az alacsony jövedelmű családok számára?

A T-Mobile azt tervezi ingyenes internetet adni 10 millió otthonra az Egyesült Államokban. A Project 10Million névre keresztelt ötlet az, hogy az alacsony jövedelmű családokból származó gyerekeket az internetre kössék, hogy folytathassák a tanulást a zárlat alatt.

A jogosult háztartások öt évre ingyenes hotspotot és évi 100 GB adatot kapnak. Valójában a T-Mobile vezérigazgatója tavaly novemberben jelentette be ezt a programot, jóval a COVID-19 leállása előtt. Az Egyesült Államokban még mindig hatalmas a digitális megosztottság, és a járvány csak még nyilvánvalóbbá teszi az egyenlőtlenséget. A gyerekek és a dolgozók számára az internet-hozzáférés majdnem olyan fontos, mint az elektromosság.

„A menekült és menedékkérő fiatalok részvételével zajló nyári iskolánk alapján tudjuk, hogy ez egy megfelelő számítógép és kapcsolat kombinációja, amelyre szükség van” – mondta Janet Gunter, a szervezet társalapítója. Az Újraindítás projekt, mesélte Lifewire e-mailben. "És sok alacsonyabb jövedelmű háztartásban még mindig csak mobil van."

Digitális megosztottság

2020 van, és az Egyesült Államokban a szélessávú internet közel sem egyenlően oszlik meg. A digitális megosztottság egyik fajtája a vidéki/városi megosztottság, ahol a vidéki lakosság több mint egynegyede még mindig nem rendelkezik vezetékes szélessávú kapcsolattal. ezek a 2017-es adatok az FCC-től. A másik fajta az, ahol a városi nem fehér háztartásoknak nincs internet-hozzáférésük, pedig a kábelek le vannak fektetve.

„Minden harmadik afroamerikai és spanyol állampolgár – 14 millió, illetve 17 millió – még mindig nem fér hozzá a számítógépes technológiához otthonában” írja Jabari Simama oktatási rovatvezető a Governing.com számára. „Hasonló számok, a fekete háztartások 35 százaléka és a spanyol háztartások 29 százaléka nem rendelkezik szélessávú internettel.”

Alapján az Associated Press népszámlálási elemzése, „Az otthon internettel nem rendelkező diákok nagyobb valószínűséggel színes bőrűek, alacsony jövedelmű családokból vagy azokban a háztartásokban, ahol alacsonyabb a szülők iskolai végzettsége.” Az összes amerikai diák 18 százalékának nincs otthona szélessávú.

Ez a legjobbkor rossz. Még ha a gyerekeknek van is iskolai számítógépük, akkor sem férhetnek hozzá az alapvető követelményekhez, például az online tananyaghoz. És bár számos módja van online ingyen vagy olcsón, nem ideálisak.

A megoldás?

A T-Mobile 10 milliós projektjét az iskolák adminisztrálják. Az iskolai körzetek szétoszthatják az 5G hotspotokat azoknak, akiknek szükségük van rájuk. És bár az évi 100 GB nem hangzik soknak, valószínűleg elegendő az iskolai feladatok elvégzéséhez. Az ötéves időtartam is elengedhetetlen. Az egyik program a Connecticut állambeli Hartfordban hotspotokat biztosított a középiskolás gyerekeknek, de amikor a program véget ért, a kerületi háztartások fele hozzáférés nélkül maradt.

A gyerekek telefonjuk használatával kerülik meg az ilyen jellegű problémákat. Megoszthatják telefonjuk adatkapcsolatát egy laptoppal (az úgynevezett „internetmegosztással”), vagy egyszerűen elvégezhetik a házi feladatot egy telefonon. Az internetmegosztás gyors módja annak, hogy „maximalizálják az adatterveket” – mondja a The Restart Project munkatársa, Gunter, és bár lehetséges a telefon használata iskolai feladatokhoz, ez nem praktikus. Tudjuk, hogy a gyerekek jól tudnak gépelni a telefon képernyőjén, de ezek a kis képernyők azt jelentik, hogy oda-vissza kell váltaniuk a forrásanyag és az írás között.

Az indiai javítás

2016-ban India leggazdagabb embere, Mukesh Ambani vadonatúj LTE hálózatot indított el Jio néven. Ambani 32 milliárd dollárt (USA) költött arra, hogy a semmiből kiépítse a csak adatokat tartalmazó hálózatot, és az egész országot lefedte. Ezután ingyenessé tette a hanghívásokat, és minden más szolgáltatónál olcsóbban állított be adatforgalmi előfizetéseket. Ez azt jelentette, hogy gyakorlatilag mindenki megengedheti magának az internetet, és ez felszámolta a digitális megosztottságot. Jio most a legnagyobb mobilszolgáltató Indiában.

A T-Mobile 10 milliós otthoni programja ehhez képest kicsi, és bár nagyszerű lesz a jogosultak számára, nem oldja meg az alapvető problémát. Az Egyesült Államokban, ahol gyakran magánvállalatokra bízzák a más országok kormánya által végzett munkákat, valószínűtlennek tűnik, hogy bármi is megváltozzon. Ambani ambiciózus terve Indiában bevált, mert meglátta a módját, hogy teljes internet-hozzáférést biztosítson indiaiak millióinak. Megzavarta a meglévő piacot.

Az Egyesült Államokban egy olyan új belépőre lenne szükség, mint Jio, hogy gyökeresen megváltoztassa a dolgokat. A probléma nem a rendelkezésre állás, hanem a verseny és a kormányzati szabályozás hiánya.

„Bár az Egyesült Államokban a szélessáv széles körben elérhető, és az igénybevétel magas” – mondja a Egyesült Királyság tanulmány a szélessávú szolgáltatások világméretű árairól"A piaci verseny hiánya azt jelenti, hogy az amerikaiak sokkal többet fizetnek, mint amennyit kellene, a világ többi részéhez képest."

Bár az alapvető szélessávú hozzáférés továbbra is túl drága az alacsony jövedelmű családok számára, hogy megengedhessék maguknak, ez a digitális megosztottság megmarad, és a gyerekek nem férhetnek hozzá a szükséges oktatási forrásokhoz. Ez bármikor elég rossz, de a világjárvány kellős közepén, amikor a távoktatás a jellemző, ez azt jelenti, hogy a gyerekek egyáltalán nem kaphatnak oktatást.