Što je platforma?

Kada je riječ o tehnologiji i računalstvu, platforma služi kao temeljni temelj za razvoj i podršku hardver i softver.

Sve što je stvoreno na temelju temelja djeluje zajedno u istom okviru. Kao takva, svaka platforma ima vlastiti skup pravila, standarda i ograničenja koja diktiraju koji se hardver/softver može izgraditi i kako svaka treba raditi.

Hardverske platforme mogu biti:

• Cijeli sustavi
• Pojedinačne komponente
• Sučelja

Za razliku od hardverskih platformi, softverske platforme su opsežnije, ali ih korisnici lakše povezuju. Ima smisla s obzirom na to da češće komuniciramo sa softverom/aplikacijama, iako hardver (npr. miševi, tipkovnice, monitori, zasloni osjetljivi na dodir) pomaže premostiti jaz. Softverske platforme spadaju u opće kategorije:

• Sistemski softver
• Aplikacijski softver

Cijeli sustavi

Hardverske platforme mogu biti cijeli sustavi (tj. računalni uređaji) poput velikih računala, radnih stanica, stolnih računala, prijenosnih računala, tableta, pametnih telefona i još mnogo toga. Svaki od njih predstavlja hardversku platformu jer svaki ima svoj faktor oblika, radi neovisno o drugim sustavima i sposoban je pružiti resurse ili usluge (npr. pokretanje softvera/aplikacija, povezivanje s uređajima/internetom, itd.) korisnicima, osobito one koje izvornik ne predviđa oblikovati.

Pojedinačne komponente

Pojedinačne komponente, kao što su središnja procesorska jedinica (CPU) računala, također se smatraju hardverskim platformama. CPU-ovi (npr. Intel Core, ARM Cortex, AMD APU) imaju različite arhitekture koje određuju rad, komunikaciju i interakciju s drugim komponentama koje čine cijeli sustav. Za ilustraciju, razmotrite CPU kao temelj koji podržava matičnu ploču, memoriju, diskovne pogone, kartice za proširenje, periferne uređaje i softver. Neke komponente mogu ili ne moraju biti međusobno zamjenjive, ovisno o vrsti, obliku i kompatibilnosti.

Sučelja

Sučelja, kao npr PCI Express, Ubrzani grafički priključak (AGP), ili ISA utori za proširenje, platforme su za razvoj različitih tipova kartica za dodatke/proširenja. Različiti čimbenici oblika sučelja su jedinstveni, pa, na primjer, to fizički nije moguće umetnite PCI Express karticu u AGP ili ISA utor — zapamtite da platforme postavljaju pravila i ograničenja. Sučelje također pruža komunikaciju, podršku i resurse priloženoj kartici za proširenje. Primjeri kartica za proširenje koje koriste takva sučelja su video grafika, zvuk/audio, mrežni adapteri, USB priključci, serijski ATA (SATA) kontroleri i još mnogo toga.

Sistemski softver

Softver sustava je ono što kontrolira računalo izvodeći simultane procese dok upravlja/koordinira više hardverskih resursa u sprezi s aplikacijskim softverom. Najbolji primjeri za sistemski softver su operativni sustavi, kao što su (ali ne ograničavajući se na) Windows, macOS, Linux, Android, iOS i Chrome OS.

Operativni sustav služi kao platforma pružajući okruženje koje podržava korisničku interakciju putem sučelja (npr. monitor, miš, tipkovnica, pisač, itd.), komunikacija s drugim sustavima (npr. umrežavanje, Wi-Fi, Bluetooth, itd.) i aplikacija softver.

Aplikacijski softver

Aplikacijski softver uključuje sve programe koji su dizajnirani za izvršavanje određenih zadataka na računalu - većina se ne smatra platformama. Uobičajeni primjeri neplatformskog aplikacijskog softvera su programi za uređivanje slika, programi za obradu teksta, proračunske tablice, glazbeni playeri, razmjenjivanje poruka/čavrljanja, aplikacije za društvene mreže i još mnogo toga.

Međutim, postoje neke vrste aplikacijskog softvera također platforme. Ključno je služi li dotični softver kao podrška za nešto što se na njemu gradi. Neki primjeri aplikacijskog softvera kao platforme su:

• Web preglednici — (npr. Chrome, Safari, Internet Explorer) su platforme za druge oblike softvera, kao što su dodaci/proširenja ili teme trećih strana.
• Stranice društvenih medija — kao što je Facebook, služe kao platforme kada podržavaju vanjske aplikacije, alate i/ili usluge koje su u interakciji s temeljnim značajkama stranice. To se odnosi i na web stranicu i na verziju mobilne aplikacije.
• Video igre — da se podržavaju modovi (putem uređivača igre) također smatraju platformama. Modovi za video igre koriste postojeći motor za videoigre kao temelj za stvaranje korisnički dizajniranih karata/razina, likova, objekata ili čak cijele samostalne igre.

Konzole za video igre

Konzole za video igre sjajni su primjeri hardvera i softvera koji se kombiniraju kao platforma. Svaka vrsta konzole djeluje kao baza koja fizički podržava vlastitu biblioteku igara (npr. originalni Nintendo uložak nije kompatibilan s kasnijim verzijama Nintendo sustavi za igre) i digitalno (npr. unatoč tome što su oboje format diska, igra Sony PS3 neće raditi na sustavu Sony PS4 zbog softvera/programiranja Jezik).