Zašto je proširenje optičkog interneta važno upravo sada

AT&T se zalaže za federalno odobrenje za financiranje sporijeg interneta umjesto optičkih vlakana, potez koji stručnjaci kažu da će na kraju samo naštetiti potrošačima.

Nedavno lobiranje AT&T-a protivi se nedavnim prijedlozima za subvencioniranje razvoja fiber-to-home diljem Sjedinjenih Država. U blog post objavljen na web stranici tvrtke, Joan Marsh, izvršna potpredsjednica federalnih regulatornih odnosa, tvrdi da bi guranje vlakana samo vodilo do "pretjerane izgradnje", te da su opcije usluge od 50 Mbps dolje/10 Mbps gore ili čak 100/20 Mbps više od dostatan. Nadalje, Marsh kaže da nije praktično pretpostaviti da se vlakna mogu ili čak trebaju koristiti za opsluživanje svakog doma u ruralnoj Americi. Stručnjaci se ne slažu.

„U doglednoj budućnosti, optičke veze i dalje će biti najsnažniji oblik povezivanja koji je otporan na budućnost u koje možemo ulagati i kao takav, svaki pružatelj usluga u SAD-u trebao bi se zalagati za to,” Tyler Cooper, glavni urednik BroadbandNow, napisao je Lifewireu u e-poruci.

Prekomerna izgradnja ili konkurencija?

Jedan od najstarijih argumenata koji se gura uokolo za širenje širokopojasnog pristupa u Americi je zabrinutost da će pružatelji internetskih usluga (ISP-ovi) "pretjerati" u određenom području. Reguliranje takvih pitanja često pada na Federalnu komisiju za komunikacije (FCC), iako jest još uvijek problem koji mnogi ISP-ovi guraju da uspore širenje širokopojasnog pristupa većoj brzini, posebno u ruralnim područjima područja.

„Spornije pitanje nastaje kada se javni novac troši u područjima koja ispunjavaju (ili u područjima koja ne ispunjavaju) zahtjeve FCC-a trenutni minimalni standard i postoje pritužbe na rasipnost onoga što se naziva 'pretjerana izgradnja'", piše Jonathan Sallet u Širokopojasni pristup američkoj budućnosti: vizija za 2020-e.

U svom radu, koji je objavio Benton Institute for Broadband & Society, Sallet navodi da mnogi imaju naviku govoriti o izgradnji novih i konkurentnih mreža kao “prekomjerna izgradnja.” Sallet objašnjava kako je ovaj izraz inženjerski izraz koji ne uzima u obzir potrošača i kako konkurentne internetske opcije mogu poboljšati usluge koje pružaju ponudio. Umjesto toga, Sallet kaže da se "pretjerana izgradnja" koristi kao način da se utvrdi isplati li se trošak postavljanja tih mreža.

Ovaj nedavni poziv na akciju za proširenje vlakana mogao bi zabrinuti AT&T jer vjerojatno otvara vrata za više ISP-ovi će pojačati i ponuditi bolje brzine, cijene i usluge u područjima gdje se tvrtka nije suočila s održivim natjecanje.

Veći problem

Puno veće pitanje kojim se treba pozabaviti je koliko će ova tehnologija trajati. Kako sada stoji, digitalne potrebe ljudi samo rastu. To znači da im je potreban veći pristup bržem internetu kako bi ostali povezani.

Prema trenutnoj politici FCC-a, širokopojasni pristup je definiran kao bilo koja veza koja ima brzinu od 25/3 Mbps. Kada je bivši predsjednik FCC-a Ajit Pai napustio svoj položaj u siječnju 2021., otkrio je da definicija koju je FCC stvorio 2015. i dalje je bila primjenjiva. Ali te brzine su daleko od prikladnih za digitalne potrebe koje danas imaju mnogi Amerikanci. Osim toga, te brzine - i ožičenje na kojem su izgrađene - ne pružaju nikakvu zaštitu za budućnost.

Kako trenutno stoji, velik dio trenutne ponude AT&T-a U-Verse oslanja se na 14 godina star sustav koji se povezuje s glavnim čvorovima u susjedstvu pomoću optičkih kablova. Međutim, konačna veza s pretplaćenim korisnicima koristi starije bakrene žice.

Iako je ovaj potez izvorno uštedio AT&T-u troškove postavljanja optičkih vlakana do svakog doma, tvrtku bi moglo koštati više da nadogradi te četvrti u budućnosti. Ovaj trošak postaje još veći kada pogledate koliko je ruralnih mreža povezano pomoću starije bakrene žice, pa čak i kako AT&T i druge tvrtke nisu uspjele održavati te starije žičane sustave. Ovaj će problem samo rasti kako se tvrtke budu širile koristeći one sporije, starije opcije internetskog kabela.

Dok će prethodna podrška za optička vlakna sada uštedjeti tvrtkama nešto novca, Cooper upozorava da će dugoročno samo naštetiti krajnjem korisniku.

“Potrošači su ti koji će ovdje patiti, jer će stare tehnologije nastaviti stariti, dok se naše potrebe za širinom pojasa razvijaju i povećavaju iz godine u godinu,” rekao je.