Kako akvizicije velikih igara mogu utjecati na igrače

Tvrtke za video igre kupuju, a analitičari upozoravaju da bi to moglo značiti i lošije igre po višim cijenama na ovoj razini konsolidacije tvrtke.

Iako je samo relativna šačica nedavnih akvizicija igara donijela nacionalne vijesti, kao što je Microsoftov ugovor vrijedan 7,5 milijardi dolara za kupiti Bethesda Softworks, spajanja i preuzimanja videoigara (M&A) prošle su godine dosegla vrhunac.

Praćena tvrtka rizičnog kapitala Pitchbook preko 1.500 transakcija na terenu tijekom 2020. s velikim tvrtkama kao što su Nintendo, Electronic Arts, i Tencent ostvarivanje značajnih kupovina. Taj trend je vjerojatno će se nastaviti do ostatka 2021.

"Mislim da će igrači morati stvarno početi donositi teške odluke", rekao je

Anthony Palomba, istraživačica medija i docentica na Poslovnoj školi Darden na Sveučilištu Virginia, u telefonskom intervjuu za Lifewire.

"Google Stadia je stvarno natjerala, mislim, Microsoft i Sony da počnu razmišljati o tome da budu platformski agnostik, bez konzole. Ako se ne mogu oduševiti hardverom, onda mislim da to postaje razgovor o intelektualnom vlasništvu."

Zašto sada i zašto toliko

M&A visokog profila nije sam po sebi neobičan u industriji videoigara. Neki od najvećih programera današnjice, kao npr Square Enix i Bandai Namco, nastala spajanjem. Electronic Arts je posebno poznat po kupnji bilo kojeg studija ne bježi dovoljno brzo.

Trenutni uvjeti, međutim, u kombinaciji su stvorili savršenu oluju za M&A.

Na početku smo nove generacije hardvera za konzole, s debijem PlayStationa 5 i Xbox Series X|S, tako da oboje Microsoft i Sony stječu programere kako bi ojačali svoje pozicije.

Tu je i tiša konkurencija koja se formira u oblaku, s Amazonom, Googleom i Microsoftom koji svi rade na platformama za streaming igara temeljenim na oblaku. Google, posebno, ima kupili ateljee kako bi podržao svoje napore sa Stadijom, a priča se da je Amazon na tržištu.

Kandidat za mračne konje je Epic Games, koji ih čini nekoliko velika ulaganja u gaming infrastrukturu nedavno dok se priprema za izdavanje a nova verzija njegovog Unreal Enginea razvojni alat.

Epic je također pokupio Mediatonic, britanskog programera prošloljetnog viralnog hita Fall Guys, u iznenadna akvizicija prošli tjedan.

Osim toga, postoji jednostavnije objašnjenje, a to je i publika videoigara dramatično porasla 2020. Taj uspjeh je privukao mnogo zainteresiranih investitora, koju je jedan indie izdavač igara pretvorio u a uspješan IPO ovaj tjedan.

Uz toliki kapital koji pritječe u industriju, tvrtke pronalaze načine da ga potroše ulaganjem u nove programere, bolju infrastrukturu i vrijedne nove licence.

Gore/Loša strana

Igrači su naučili biti cinični u ovakvim situacijama. Iako stjecanje može dovesti tvrtku do novih visina - na primjer, Naughty Dog je to učinio veliki dio svog najboljeg djela nakon što je koju je Sony kupio 2001— bilo je mnogo horor priča tijekom godina. (Većina njih konkretno uključiti EA.)

Nada igrača za ovakvu situaciju, kada se voli voljeni neovisni programer Dvostruka novčana kazna bude stečeno, jest da će sada imati sredstva za podizanje svojih budućih igara na nove visine. Strah je da bi je novi vlasnik tvrtke mogao pretvoriti u tvornicu sadržaja, ili još gore, oduzeti joj korisne licence i/ili ključno osoblje.

"To je utrka u naoružanju, ne za tehnologiju, već za intelektualno vlasništvo i programere", rekao je Palomba. „Ljudi koji imaju iskustva u razvoju igara na visokoj razini su na vrhuncu. Sada vidite rat nadmetanja, slično kao što su Ryan Murphy i Shonda Rhimes ugrabio Netflix."

Zapravo, to znači da se industrija videoigara, kako je rekao Bloombergov Jason Schreier, "smanjuje". Uz konsolidaciju AAA studija pod manjim brojem tvrtki postoje potencijalne nagrade za kupce, ali dugogodišnji igrači više su navikli vidjeti zamke. Držite palčeve.