Recenzija Sound Blastera ZxR: pristojan vodeći brod Creative Labsa za 2013

Kupili smo Sound Blaster ZxR kako bi ga naš stručni recenzent mogao temeljito testirati i procijeniti. Nastavite čitati za našu potpunu recenziju proizvoda.

Zvučna kartica Sound Blaster ZxR bila je odlična kartica u 2013. godini. Međutim, 2019. ZxR je počeo zaostajati za konkurencijom. Pruža prilično jasan zvuk, ali zahtijeva dva PCIe utora i košta 250 USD MSRP. Usporedite ovo s proizvodima drugih proizvođača audio kartica, kao što su ASUS i EVGA, koji su uspjeli pružiti bolje audio performanse za samo 160 USD. Ipak, Sound Blaster ZxR nije bez zasluga: ima puno ulaza i izlaza, opsežan EQ softver i još uvijek proizvodi kvalitetan zvuk. Također ima značajke koje su potrebne igračima, kao što su pojačanje visokih tonova i izolacija glasa, a ima i 6,3 mm pomoćni ulaz i izlaz.

Dizajn: elegantan i praktičan

Sound Blaster ZxR ima crno-crvenu šasiju na glavnoj i kćerinskoj ploči, svijetlo naglašeno zlatom oko tranzistora i stražnje ploče. Zajedno, kartice imaju dovoljno izlaza za izvornu podršku 5.1 surround sustava zvučnika. Imaju 2 RCA izlaza, 2 3,5 mm izlaza, dva RCA ulaza, jedan optički TOSLINK ulaz, jedan optički TOSLINK izlaz, jedan 6,3 mm ulaz za mikrofon i jedan 6,3 izlaz za slušalice. ZxR također dolazi s Audio Control Module (ACM), što je Creative Labsov stav o pojačalu i proširenju priključaka od 6,3 mm. Ima i 3,5 mm i 6,3 mm ulaze i izlaze tako da možete odabrati gdje želite priključiti slušalice i mikrofon. Na licu ACM-a nalazi se veliki plastični gumb za kontrolu glasnoće koji kontrolira glasnoću slušalica.

Hardver: neke neobične odluke

Za korisnike koji mogu posjedovati slušalice veće impedancije, pojačalo može udobno koristiti slušalice s impedancijom do 600 ohma. Nažalost, kontrola glasnoće na ACM-u radi pasivno promjenom izlazne impedancije, što može izobličiti zvuk na slušalicama s visokom induktivnošću kao što je Sennheiser HD800 (pogledajte “Kolika bi trebala biti izlazna impedancija?”). Bolje i tek nešto skuplje rješenje za Creative Labs bilo bi da gumb kontrolira ugrađenu kontrolu glasnoće ZxR-a umjesto da to pokušava učiniti pasivno. HD800 je dobro zvučao kada je priključen izravno na zvučnu karticu i korištenjem kontrole glasnoće sustava.

Proces postavljanja/instalacija: Jednostavna instalacija, iritantno postavljanje

Da bismo instalirali hardver, otvorili smo naš PC toranj srednje veličine i umetnuli zvučnu karticu i kćerinsku ploču u dva dostupna PCIe utora. Creative Labs je imao predviđanje da napravi glavnu karticu s PCIe 1x utorima, dajući korisnicima fleksibilnost u tome gdje spajaju svoje kartice na matičnu ploču. Nakon što su kartice bile učvršćene, priključili smo slušalice i mikrofon u odgovarajuće priključke.

Nažalost, konfiguriranje upravljačkih programa i softverskog paketa Creative Labsa bio je mnogo manje intuitivan proces. Izlazima ZxR-a upravlja se preko softvera Sound Blaster Z-serije, gdje korisnici mogu odabrati hoće li slušati sa svojim slušalicama ili zvučnicima, primijeniti efekte EQ i još mnogo toga. Prema zadanim postavkama, softver je postavljen za izlaz na zvučnike s uključenim nekoliko različitih EQ efekata. Morali smo ga ručno prebaciti na izlaz za slušalice i isključiti EQ; softver ne prepoznaje automatski koje se priključke koriste.

Audio: Izvrstan zvuk

Nakon što su efekti EQ isključeni, Sound Blaster ZxR pruža prekrasan zvuk. Iako nije bilo tako čisto ili oštro kao audiofilsko pojačalo entuzijasta, kao što je OPPO HA-1, bilo je solidno za sustav koji košta četvrtinu cijene HA-1. Na HD-800s, bas je bio malo mutan, ali ZxR pruža solidnu kvalitetu za potrošačke slušalice kao što su Sennheiser GSP300 ili Sony MDR-7506. Kao naše naše vodič za kupnju slušalica sugerira da većina slušalica ispod 250 USD neće biti dovoljno osjetljive da bi smisleno razlikovale ZxR i HA-1.

Ako slučajno posjedujete dinamičke slušalice, trebali biste pronaći njihovu krivulju impedancije. Dinamičke slušalice s visokom impedancijom mogu biti izobličene od strane ACM-a, zahvaljujući velikom otporu ACM-a. Kako će to utjecati na vaše slušalice ovisi o njihovoj krivulji impedancije: za HD800, na primjer, postoji vršna frekvencija od 100 Hz (ovaj raspon hvata električni bas i donje oktave gitare), pa je gornji bas raspon pojačan u odnosu na ostale frekvencije u audio. Povećanje glasnoće na ACM-u smanjuje njegov izlazni otpor i zauzvrat smanjuje izobličenje, ali možda je lakše priključiti opremu izravno u zvučnu karticu i koristiti glasnoću sustava umjesto toga.

Softver: puno opcija s mješovitim uslužnim programima

Za one koji se spremaju vani, Sound Blaster nudi bezbroj audio prilagodbi kroz njihov softverski paket Z-serije. Ovdje možete izjednačiti bilo koju frekvenciju između 20 i 20 000 Hz ili aktivirati "Kristalizaciju", "Izviđački način" i "Način kazališta." Kristalizacija daje snažan zvuk visokim tonima zvuka, čineći da se glasovi ističu nasuprot pozadini. Theatre Mode je sličan Crystallization, ali pokušava samo pojačati glasove umjesto cijelog raspona visokih tonova. Smatrali smo da je odličan za gledanje videa. U međuvremenu, Scout Mode je izravno usmjeren na igrače. Teoretski čini neprijateljske zvukove poput koraka glasnijim.

Prilikom testiranja Scout Mode u Overwatch, nismo našli prilagodbu od pomoći; Izviđački način je učinio pokrete naših neprijatelja i saveznika glasnijim, što je otežavalo određivanje odakle neprijatelj dolazi. Bez prilagodbi, Overwatch audio već čini pokrete neprijatelja glasnijim od vaših saveznika, čineći Scout Mode ne samo neučinkovitim već i aktivnim štetnim za igru. Druge igre koje se snažno oslanjaju na svjesnost situacije također su vjerojatno uložile vrijeme u uočavanje neprijateljskih pokreta. Općenito, modifikacije softvera koje Sound Blaster pruža situacijsko su korisne, ali ne i opsežan raspon opcija koje bismo željeli vidjeti u ovoj cjenovnoj kategoriji.

Cijena: Neopravdani trošak

Sound Blaster ZxR se prodaje po cijeni od oko 250 dolara, u rangu s drugim high-end potrošačkim audio karticama. Njegovi 6,3 mm priključci za audio i mikrofon, zajedno s podrškom za impedanciju slušalica do 600 ohma, daju fleksibilnost slušatelja u ostatku njihovih audio postavki: nema potrebe za adapterima od 6,3 mm do 3,5 mm ili proširenjem uzice. Jedno veliko hardversko razočaranje je nedostatak 7.1 surround kompatibilnosti, što je nešto što mnogi entuzijasti zvučnih kartica cijene u high-end zvučnoj kartici. Postoji i niz drugih proizvoda s boljom kvalitetom zvuka za manje od MSRP-a od 250 USD za ZxR.

natjecanje:Zaostaje za jeftinijim opcijama

Kao što smo već naglasili, teško je preporučiti stari ZxR po MSRP-u od 250 USD. Možete pronaći brojne zvučne kartice za znatno nižu cijenu koje pružaju konkurentne performanse, iako općenito ne nude isti robustan softverski paket kao ZxR.

Za djelić cijene ($99 MSRP), mogli biste se dočepati Schitt Audio Fulla, vanjskog DAC/AMP set koji pokriva slušalice od 16 do 300 ohma s puno snage i ima čist, bez besmislica oblikovati. Iako ne nudi razinu softverske podrške kao ZxR (oni koji žele duboko zaroniti manipulacija zvukom mikrofona uživo možda neće pronaći ono što im treba), za potrošača koji želi proniknuti u Hi-Fi audio ovo je izvrstan posao.

Po cijeni od 215 USD, što je još uvijek znatno ispod cijene ZxR-a, EVGA Nu audio kartica radi kao i vanjski DAC/AMP u rasponu od 1000 USD. Također ima minimalistički softver koji bi ljubitelji Sound Blastera mogli pronaći malo svjetla, ali čak i s obzirom na nedostatak softverskih opcija, EVGA Nu je očiti pobjednik.

Za oko 160 dolara, Asus Strix Raid PRO pruža bolji zvuk od Sound Blaster ZxR i kontrolni modul koji je korisniji od ACM-a. Strixova "kontrolna kutija" ima tipku za uključivanje i isključivanje predpostavki EQ, za promjenu izlaza između slušalica i zvučnika, te sve značajke ACM-a (uštedite 6,3 mm priključnice). Gumb EQ, koji Asus naziva Raid tipkom, posebno je koristan za igrače za prebacivanje između načina rada u igri.

Slični proizvodi koje smo pregledali:

• Sound Blaster Z
• Sound Blaster Audigy RX