Histoire de Sonic the Hedgehog par Sega Genesis

Quand le Sega Genesis lancé en 1989, il a connu des débuts difficiles. Alors que la Genesis a peut-être été la première véritable console 16 bits, son concurrent direct, la 8 bits Système de divertissement Nintendo, le battait dans la guerre des consoles grâce au méga-hit de Nintendo Super Mario Bros. 3.

Une fois que la nouvelle est arrivée que Nintendo allait sortir avec son propre système 16 bits, il était temps pour Sega de prendre des mesures drastiques, conduisant à la naissance de l'un des personnages de jeux vidéo les plus populaires de tous les temps...

Les bases du jeu

• Titre: Sonic l'hérisson
• Plateforme: Sega Genesis
• Editeur: SEGA
• Développeur: Sonic Team
• Date de sortie: juin 1991

Un triste Sega pré-sonique

En 1990, les choses étaient moins que brillantes pour la deuxième incursion du géant de l'arcade Sega sur le marché des jeux vidéo à domicile. Bien sûr, la Sega Genesis était la console numéro un au Brésil, mais au Japon, elle a pris le pas sur la Turbografx-16, et en Amérique du Nord, l'industrie était toujours dominée par la NES. Alors que le lancement de la Genesis avait déclenché la guerre des consoles, elle ne faisait pas assez de progrès pour dominer l'industrie.

Ensuite, Nintendo a annoncé des plans pour sa propre console 16 bits, la Super Nintendo, avec une date de sortie nord-américaine le 23 août 1991. Même si Sega avait une longueur d'avance dans ce 4ème génération de jeux vidéo, ils devaient apporter des changements drastiques s'ils voulaient rivaliser avec la centrale de Nintendo.

Sega change le plan de match

La première mesure prise par Sega a été de remplacer le PDG de leur division nord-américaine par l'ancien chef de Mattel, Tom Kalinske. Jusque-là, Sega se concentrait sur les jeux sur le thème des célébrités, car Nintendo avait une grande partie des principaux ports d'arcade liés à des offres exclusives. Kalinske a cherché à changer cette direction en se concentrant sur la notoriété de la marque et pour ce faire, ils avaient non seulement besoin d'un jeu vidéo à succès mais un personnage phare qui était si populaire qu'il serait constamment associé à la Sega Nom.

Sega s'est tourné vers son équipe de développement interne de 5 personnes, Sega AM8, pour créer un jeu vidéo à succès qui donnerait Mario une course pour son argent.

Tâche facile... non?

Un hérisson... Vraiment?

AM8 a commencé à lancer toutes sortes d'idées, des animaux drôles aux vieillards maladroits. Enfin, un concept coincé. Un croquis d'un hérisson par le membre de l'équipe Naoto Ōshima, qui avait déjà conçu Étoile du fantasme et Fantasme étoile 2, s'est démarqué de la foule. Initialement appelé M. Needlemouse.

Le gameplay lui-même a été conçu pour être un jeu de plateforme à défilement latéral avec une touche innovante. Alors qu'un hérisson n'était pas l'animal le plus rapide sur terre, le hérisson d'AM8 serait le personnage de jeu vidéo le plus rapide de tous les temps, avec un gameplay conçu pour le faire bouger.

Pour que le nom corresponde mieux au personnage et au concept de vitesse, il a été renommé "Sonic" - un adjectif pour décrire l'atteinte de la vitesse du son. Sonic l'hérisson est né.

Sachant qu'ils auraient un coup sur les mains, Sonic est devenu tristement célèbre dans les bureaux de Sega bien avant que le jeu ne soit jamais sorti, l'équipe de développement AM8 devenant affectueusement connue sous le nom de Sonic Team, un surnom qu'ils utilisent toujours aujourd'hui.

En plus de Naoto Ōshima, Sonic Team était composé du programmeur Yuji Naka, le directeur du jeu Hirokazu Yasuhara, les concepteurs Jinya Itoh et Rieko Kodama.

Ce qui rend Sonic si spécial

Alors que l'industrie avait vu beaucoup de plates-formes à défilement latéral, la plupart se modélisant d'après la structure de base de Super Mario Bros., avec des sauts rythmés, des montées d'échelles, des sauts de gouffres et des coups de tête ennemis, mais Sonique élargi le concept, emmenant le genre dans une toute nouvelle direction.

Les niveaux en Sonique ont été conçus avec la vitesse à l'esprit. Ils n'étaient pas si faciles que les joueurs pouvaient courir sans arrêt du début à la fin, mais avec un équilibre de mouvements rapides et rythmés pour garder les choses intenses et stimulantes.

Comme Sonic pouvait prendre des vitesses rapides, plusieurs des plates-formes étaient incurvées pour lui permettre de gravir des murs, de la vitesse à travers des boucles en boucle, et dans certains cas, repousser un ressort et monter ou revenir dans la direction où il est venu de.

Alors que de nombreux niveaux faisaient avancer le joueur sur un seul chemin, il y en avait plusieurs conçus pour que Sonic puisse les terminer dans un certain nombre de combinaisons. De rester au niveau du sol, ou de passer à travers des plates-formes verticalement surélevées dans le ciel, aux cavernes souterraines. Avec autant de variations, aucune rediffusion de ces niveaux n'a jamais ressenti la même chose.

Le jour où Sonic a sauvé Sega

Sonic est sorti le 23 juin 1991 et a été un succès instantané. Le jeu était si populaire qu'il est devenu la première « killer app » de la console Genesis. avec des joueurs qui achètent le système juste pour avoir la chance de jouer Sonique. Tom Kalinske a profité de l'occasion pour remplacer le jeu in-pack actuel fourni avec la Genesis, Bête modifiée, et l'a remplacé par Sonic l'hérisson, entraînant encore plus les ventes du système.

Non seulement c'est le gameplay innovant de Sonic qui l'a rendu populaire, mais sa personnalité à la fois nerveuse et amicale a été un changement rafraîchissant pour de nombreux jeunes joueurs, faisant de lui un héros auquel ils pouvaient mieux s'identifier.

Les ventes de Genesis ont atteint le sommet aussi vite que les pieds de Sonic pouvaient les porter, et au cours des années suivantes, elles ont dépassé 60% du marché des jeux vidéo.

L'héritage sonore

Sonic The Hedgehog est resté le jeu Sega Genesis le plus vendu tout au long de la vie de la console. Pour répondre aux demandes du public, Sega a également sorti une version 8 bits pour le Sega Master System et a rapidement mis Sonic Team en production sur une suite.

Le succès monumental de Sonic s'est transformé en une franchise majeure qui a non seulement survécu à la Sega Genesis, mais à toutes les consoles Sega.

Alors que Sega a finalement perdu la guerre des consoles et a quitté le secteur du matériel de console après leur système final, le Sega Dreamcast, ils ont trouvé une nouvelle vie en tant que développeurs tiers, créant des jeux pour les mêmes sociétés avec lesquelles ils étaient autrefois en concurrence, Nintendo, Xbox et PlayStation. Aujourd'hui, avec une bibliothèque de plus de 75 titres, avec des jeux sur presque toutes les plateformes de jeu, ainsi que des jouets, des dessins animés, des bandes dessinées et un film de fans en direct en cours de développement par Blue Core Studios. Sonic a même joué aux côtés de son ancien rival commercial Mario dans une série de jeux vidéo sur le thème des Jeux olympiques.