Qu'est-ce que la vision nocturne automobile ?

Le terme fourre-tout vision nocturne automobile fait référence à un certain nombre de technologies vaguement apparentées qui peuvent aider à accroître la conscience de la situation lorsque des conditions de faible luminosité rendent difficile la vision de la route.

Ces systèmes utilisent des caméras thermographiques, des lumières infrarouges et affichages tête haute pour étendre la perception du conducteur au-delà de la portée limitée des phares. En alertant les conducteurs de dangers autrement invisibles, la vision nocturne automobile peut aider à prévenir les accidents.

Qu'est-ce que la vision nocturne automobile pour les voitures?

Il existe deux catégories de vision nocturne automobile: passive et active. Les systèmes passifs utilisent des caméras thermiques qui éclairent la chaleur émise par les objets, les animaux et les personnes. Les systèmes actifs utilisent des sources de lumière infrarouge pour éclairer l'obscurité.

Les systèmes de vision nocturne actifs et passifs reposent sur le spectre de la lumière infrarouge qui est invisible à l'œil nu. Ils ont chacun leurs propres avantages et inconvénients.

Avantages et inconvénients de la vision nocturne passive

Les systèmes de vision nocturne passive s'appuient sur des caméras thermographiques pour détecter le rayonnement thermique. Étant donné que les caméras thermographiques peuvent « voir » la chaleur, il leur est facile de faire la différence entre un objet chaud, comme une personne, et un objet plus froid comme une route.

Les données des caméras thermiques utilisées dans les systèmes passifs sont traitées en une image en noir et blanc qui offre au conducteur une vue améliorée de la route. En raison de la dépendance aux émissions de chaleur, les systèmes passifs ont tendance à très bien fonctionner avec les personnes, les animaux et d'autres véhicules, car ils émettent tous beaucoup de rayonnement thermique. L'inconvénient des systèmes passifs est qu'ils ont du mal à capter des objets inanimés qui sont à peu près à la même température que l'environnement environnant.

La portée de la vision nocturne passive a tendance à être plus élevée que la portée de la vision nocturne active. Ceci est dû à la puissance limitée des sources lumineuses utilisées par les systèmes actifs. Cependant, la qualité d'image produite par les caméras thermographiques a tendance à être médiocre par rapport aux systèmes actifs. Ils ne fonctionnent pas non plus aussi bien par temps chaud car une augmentation de la température ambiante entraînera naturellement objets normalement froids, comme les revêtements routiers, pour se réchauffer pendant la journée, puis émettre de la chaleur après le départ du soleil vers le bas.

Avantages et inconvénients de la vision nocturne active

Les systèmes actifs sont plus complexes que les systèmes passifs car ils utilisent des sources lumineuses infrarouges. Étant donné que la bande infrarouge se situe en dehors du spectre visible, ces sources lumineuses ne causent pas aux conducteurs venant en sens inverse une cécité nocturne temporaire comme le font souvent les feux de route. Cela permet aux lumières infrarouges d'éclairer des objets beaucoup plus éloignés que les phares ne peuvent atteindre.

Étant donné que la lumière infrarouge n'est pas visible à l'œil humain, les systèmes de vision nocturne actifs utilisent des caméras spéciales pour relayer les données visuelles supplémentaires. Certains systèmes utilisent des lumières infrarouges pulsées et d'autres utilisent une source de lumière constante. Ces systèmes ne fonctionnent pas très bien dans des conditions météorologiques défavorables, comme de la neige abondante ou de la grêle, car ils peuvent bloquer partiellement la source de lumière infrarouge. Cependant, les systèmes actifs peuvent fournir des images à contraste élevé de véhicules, d'animaux et même d'objets inanimés.

Comment les informations infrarouges ou thermographiques vous aident-elles à voir?

Il existe différentes manières pour les écrans de vision nocturne de transmettre des informations infrarouges ou thermographiques au conducteur. Les premiers systèmes de vision nocturne utilisaient des affichages tête haute, qui projetaient des avertissements et des alertes sur le pare-brise dans le champ de vision du conducteur. D'autres systèmes utilisent un écran LCD monté sur le tableau de bord, le groupe d'instruments ou l'unité principale.

Quels véhicules ont des systèmes de vision nocturne?

Les systèmes de vision nocturne automobile existent depuis 1988, mais on les trouve encore principalement dans les véhicules de luxe. La technologie est généralement facultative et peut être assez coûteuse. Les premiers systèmes de vision nocturne ont été introduits par GM, mais un certain nombre d'autres constructeurs automobiles ont maintenant leurs propres versions de la technologie.

Les badges Mercedes, Toyota et Lexus de Toyota proposent tous des systèmes actifs. D'autres constructeurs automobiles, dont Audi, BMW et Honda, proposent des options passives. L'insigne Cadillac de General Motor offrait également un système de vision nocturne passive, mais l'option a été abandonnée en 2004. Il existe également un certain nombre de systèmes de rechange disponibles.

Verdict final: la vision nocturne aide-t-elle à réduire les accidents?

Selon le Commission européenne de l'industrie automobile, près de 50 pour cent de tous les accidents surviennent la nuit. Étant donné que la même étude a montré environ 60% de trafic en moins la nuit, il est clair qu'un nombre disproportionné d'accidents se produisent entre le crépuscule et l'aube.

Étant donné que la vision nocturne n'est pas largement disponible, il n'y a pas de données concluantes pour dire avec certitude si les systèmes de vision nocturne aident réellement. Une étude réalisée par la National Highway Transportation Safety Administration a révélé que certaines personnes sont prêts à rouler plus vite la nuit à l'aide de ces systèmes, ce qui pourrait conduire à plus les accidents.

Cependant, il a été démontré que d'autres technologies qui augmentent la visibilité nocturne réduisent les accidents. Étant donné que des technologies comme phares adaptatifs ont contribué à réduire les accidents nocturnes, il est possible qu'une adoption plus large de la vision nocturne ait des effets similaires.

Les systèmes de vision nocturne peuvent détecter des objets situés à plus de 500 pieds, mais les phares traditionnels n'éclairent généralement que les objets situés à environ 180 pieds. Depuis le distance d'arrêt d'une voiture peut facilement dépasser 180 pieds, il est clair que l'utilisation appropriée d'un système de vision nocturne peut aider un conducteur alerte à éviter les collisions.