Pourquoi votre prochain iPhone pourrait être plus cher

Selon les experts, votre prochain smartphone pourrait être plus cher que prévu en raison de la pénurie mondiale de puces.

Apple et d'autres sociétés mettent en garde contre les contraintes de fabrication dues à une pénurie de composants critiques. Les microprocesseurs, essentiels aux smartphones et à de nombreux autres appareils électroniques, sont très demandés et rares.

"Dans l'ensemble, les consommateurs devraient être prêts à payer plus pour les smartphones et à attendre un certain temps pour obtenir les téléphones qu'ils veulent", Nir Kshetri, un professeur de commerce qui étudie les fournitures de puces à l'Université de Caroline du Nord à Greensboro, a déclaré à Lifewire dans une interview par e-mail. "Ils peuvent également être obligés d'acheter des téléphones haut de gamme coûteux plutôt que les moins chers et auprès de plus grands fabricants de téléphones plutôt que de plus petits."

Hausse des prix des iPhones?

En juillet, Le PDG d'Apple, Tim Cook, averti que les "contraintes d'approvisionnement" en silicium affecteront les ventes d'iPhone et d'iPad.

"Nous avons des pénuries", a déclaré Cook lors d'un récent appel de résultats avec les investisseurs, "où la demande a été si grande et si au-delà de nos attentes qu'il est difficile d'obtenir l'ensemble des pièces dans les délais que nous essayons d'obtenir."

La demande de microprocesseurs augmentait déjà pour soutenir le développement de nouvelles technologies telles que la 5G et les véhicules autonomes, a déclaré Kshetri. Des facteurs naturels et des catastrophes, tels que les conditions météorologiques et les incendies d'usines, ont aggravé la situation.

"Les fabricants de smartphones ressentent progressivement la douleur de la pénurie de puces en raison du fait qu'il y a tellement d'autres industries qui ont besoin de puces, et de nouvelles industries telles que la 5G, les véhicules autonomes, l'intelligence artificielle et l'Internet des objets se développent rapidement dans le monde », Kshetri mentionné.

Les petites entreprises de smartphones telles que Lenovo, LG, Xiaomi, Oppo, Huawei, HTC et Sony sont plus susceptibles d'être affectées, a déclaré Kshetri. Par exemple, le fabricant chinois de smartphones Xiaomi a déjà été contraint d'augmenter le prix de certains modèles de téléphones et de retarder le lancement d'autres modèles.

« Le manque à gagner actuel a été particulièrement prononcé dans les puces les moins avancées en tant que plus grandes puces au monde. les acteurs des semi-conducteurs se sont concentrés sur des puces de pointe qui offrent des marges bénéficiaires plus élevées », Kshetri expliqué. "Cela signifie que les smartphones haut de gamme d'Apple tels que l'iPhone 12 sont moins susceptibles d'être affectés par rapport aux téléphones bas de gamme."

Pas de solution rapide

La construction de nouvelles installations de fabrication de semi-conducteurs nécessite un investissement important en biens d'équipement et prend plusieurs mois pour être mise en ligne, Membre de l'IEEE Tom Coughlin a déclaré Lifewire dans une interview par e-mail. "Pour cette raison, la pénurie actuelle de puces semi-conductrices durera probablement jusqu'en 2022 et peut-être jusqu'en 2023", a-t-il ajouté.

De nombreux acheteurs de puces semi-conductrices ont réduit leurs commandes l'année dernière, car ils s'attendaient à une baisse de la demande pour leurs produits, a noté Coughlin.

« En raison des pénuries de composants et de fournitures et du déplacement de la fabrication des puces destinées à un application à une autre application, lorsque l'économie a commencé à se redresser, il y a eu des pénuries importantes », a-t-il ajoutée.

La hausse des coûts d'expédition des composants fait également grimper les prix des smartphones, analyste technique Frank Kenney de la firme Cleo a déclaré Lifewire dans une interview par e-mail.

"Déplacer un conteneur d'est en ouest du Pacifique est nettement plus cher aujourd'hui qu'il ne l'était il y a 18 mois", a-t-il ajouté. "Il y a des retards importants au port de Seattle, au port de Long Beach et au port de Los Angeles, et les entreprises doivent réserver de l'espace sur notre cargaison des mois à l'avance."

Même trouver suffisamment de conteneurs pour expédier des marchandises est un problème. Les entreprises ne fabriquent pas suffisamment de nouveaux conteneurs pour répondre à la demande, a déclaré Kenney.

"En outre, il y a des retards dans l'exploitation des quais en raison de la main-d'œuvre limitée et des exigences de distanciation sociale, ce qui entrave la vitesse et l'efficacité", a-t-il ajouté. « De telles pénuries et retards seront corrigés… et [comme] les exigences de distanciation sociale sont réduites. Mais étant donné leur impact, les entreprises qui dépendent des puces semi-conductrices, ainsi que leurs clients finaux, doivent revoir leurs attentes."