"Fans de Banjo, je vous entends", Xbox propose une feuille de route pour obtenir les nouveaux Banjo Kazooie, StarCraft et d'autres jeux classiques appartenant à Microsoft

Que souhaitez-vous savoir

• Récemment, nous avons mené une interview exclusive avec Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming et responsable Xbox.
• Dans l'interview, nous avons discuté du matériel Xbox, du cloud gaming et de la trajectoire de Microsoft pour 2024.
• Nous avons également discuté de franchises classiques comme Banjo et StarCraft, et Spencer a proposé quelques réflexions sur la manière dont ces types de projets sont explorés et finalement éclairés.

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Microsoft possède désormais ZeniMax, Microsoft possède Activision, Microsoft possède Blizzard. Avec toutes ces choses viennent des décennies, jusqu’à 40 ans, de franchises de jeux vidéo en sommeil. Microsoft s'est montré prêt à relancer même des jeux « de niche » comme Age of Empires et Killer Instinct, alors que d'autres éditeurs hésiteraient à le faire. Qu’est-ce qui différencie Microsoft? Et qu’est-ce que cela signifie pour les jeux classiques comme Banjo-Kazooie, StarCraft et bien d’autres?

Eh bien, nous avons récemment eu l’occasion de poser la question au patron de Xbox lui-même.

Dans notre entretien exclusif avec Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming et responsable Xbox, nous avons demandé à Spencer de détailler son processus de réflexion sur la création de franchises basées sur une propriété intellectuelle dormante depuis longtemps, et ce qui doit se passer pour lancer le bal.

J'ai demandé à Spencer pourquoi Microsoft est capable et désireux d'explorer des titres plus « de niche » comme Killer Instinct, dans un univers où Activision et d'autres éditeurs ne le sont pas. Activision a permis à des franchises massives comme StarCraft, Guitar Hero et Skylanders de laissé de côté, et Spencer a expliqué qu'en tant que détenteur de plate-forme, Microsoft peut être un peu plus flexible.

"Cela remonte à une partie de notre langage sur Game Pass au tout début", a poursuivi Spencer, "ce que nous voyons dans Game Pass est un service qui prend en charge toutes sortes de jeux, des plus grands jeux aux jeux indépendants inconnus que vous ne saviez pas que vous aimeriez avant d'y jouer il. Si vous êtes un éditeur individuel, vous devez vraiment réfléchir à la manière dont tout le monde peut jouer. mon jeu.' Je pense que beaucoup d'éditeurs sont naturellement attirés par la création de jeux à succès, aussi grands que possible. » 

Il est certainement vrai qu'Activision, EA, Epic et d'autres ont tendance à se concentrer sur leurs plus grandes franchises. EA a notoirement écarté Titanfall au profit d’Apex Legends. Activision a mis de côté StarCraft pour World of Warcraft et Overwatch, Epic a mis de côté Unreal Tournament pour Fortnite, etc.

Spencer a expliqué: « la diversité des modèles économiques nous permet d'investir dans différents types de contenu tout en conservant un succès financier avec ce contenu. Quand on regarde l’arrière-catalogue de jeux de Bethesda, on est vraiment excité. Nous regardons le catalogue d'Activision et de Blizzard et nous sommes vraiment enthousiasmés par les choses que nous pouvons faire. " En développant plus loin, Spencer a noté que ils veulent également créer des jeux « à grand succès », mais ils se sont également montrés disposés à créer des projets plus petits, citant des jeux comme Hi-Fi Rush et Pentiment. Spencer a également expliqué que les développeurs d'origine doivent participer à ces discussions. J'ai mentionné des jeux comme Heroes of the Storm et StarCraft 2, qui sont tous deux essentiellement en mode maintenance, ne recevant que des corrections de bugs occasionnelles et des correctifs d'équilibrage. Spencer a déclaré qu'ils voudraient s'assurer que Blizzard faisait partie des discussions pour relancer l'une de ces franchises, et qu'il ne s'agirait pas nécessairement simplement de créer une nouvelle équipe pour les gérer.

J'ai fait remarquer à Spencer comment il avait mentionné les fans de StarCraft sur scène à la Blizzcon 2023, et il a expliqué certaines des idées de Microsoft. approche du « teasing » des franchises dormantes, offrant un appel spécifique aux fans du jeu de plateforme classique Rare 3D Banjo-Kazooie.

"Vous avez vu dans notre histoire que nous n'avons pas touché à toutes les franchises que les gens aimeraient que nous touchions – fans de Banjo, je vous entends. Mais il est vrai que, lorsque nous trouvons la bonne équipe et la bonne opportunité, j'aime revenir en arrière pour revisiter des histoires et des personnages que nous avons vus auparavant", a déclaré Spencer.

"Je veux que nos fans et nos clients sachent que je n'évoque pas de jeux juste pour les taquiner sans fin... si les gens ont vu comment nous avons taquiné les choses dans le passé. Il y a généralement une sorte de réconciliation de ces indices plus tard... Je ne suis pas du genre à essayer de guider les gens. Cela n’arrivera peut-être pas dans le délai que les gens aimeraient, mais généralement quand je taquine, il y a quelque chose là-dedans. »

Spencer a spécifiquement mentionné diverses franchises dans de nombreuses interviews cette année, dans le cadre de l'achat colossal d'Activision-Blizzard par Microsoft pour 72 milliards de dollars. Des franchises comme StarCraft, Skylanders, Guitar Hero ont toutes reçu des mentions. Spencer portait également un t-shirt Hexen lors d'un événement récent. Hexen est un jeu de tir à la première personne construit par le studio derrière DOOM, que Microsoft a acquis avec l'achat de ZeniMax il y a quelques années. Hexen a cependant été publié par Activision, dont Microsoft détient désormais les droits via l'acquisition d'ABK. Il n’est pas difficile d’imaginer où cela pourrait nous mener.

Tant de possibilités

C'est encourageant d'entendre Spencer décrire son approche de certaines de ces choses. Plutôt que de simplement arracher les franchises de leurs développeurs d'origine pour créer des produits sans âme, Microsoft Gaming préfère travailler avec les équipes d'origine pour trouver la meilleure approche. L'équipe qui a construit StarCraft n'existe peut-être plus, de nombreux développeurs ayant été transférés dans d'autres équipes, et beaucoup travaillant sur la nouvelle IP "Stormgate", dans le cadre du nouveau studio Frost Giant Games. L'équipe qui a construit Banjo-Kazooie est également largement dispersée, avec d'anciens développeurs fondant Playtonic pour construire un successeur sous la forme de Yooka-Laylee.

Microsoft a reconstruit ses équipes pour s'attaquer à des franchises comme L'ère des empires, qui comprenait de nombreux développeurs de l’ancienne époque Ensemble Studios. Killer Instinct est désormais géré par Iron Galaxy, et nous avons déjà vu Microsoft acquérir Gears of War auprès d'Epic Games, ainsi que l'embauche de divers développeurs de cette équipe précédente. Nous avons également vu Microsoft relancer Sombre parfait, dirigé par The Initiative et Crystal Dynamics.

Les possibilités pour les futurs jeux Xbox à venir sont vraiment alléchantes. Mais comme l’a dit Phil Spencer, cela ne correspond peut-être pas toujours au calendrier que les gens espèrent. Gardez la foi, fans de Banjo.