Qu'est-ce qu'un téléphone logiciel ?

Un softphone est un logiciel qui simule l'action d'un téléphone et vous permet de passer, recevoir et gérer des appels vocaux sur Internet. Les softphones fonctionnent sur les ordinateurs, les tablettes, les PC et les smartphones et sont nécessaires pour passer des appels VoIP et des appels vidéo. Ils prennent généralement la forme d'applications d'appels vocaux ou de chat dédiées, ou d'applications intégrées à d'autres sites et services (par exemple, Facebook Messenger, Google Hangouts).

Parties d'un téléphone logiciel

Un téléphone logiciel comprend les éléments suivants:

• Une interface qui agit comme une plate-forme de communication entre l'utilisateur et l'ordinateur ou l'appareil. Il se compose généralement d'un bloc graphique de chiffres semblable à un téléphone et, dans certains cas, d'un clavier pour saisir les noms des nouveaux contacts et des recherches. L'interface comprend également des boutons de contrôle pour gérer les appels et les présentations. Il fonctionne avec les entrées et sorties audio disponibles sur le téléphone logiciel pour les fonctions microphone et haut-parleur pour les appels.
• Un moteur pour le traitement des appels, avec des modules dans une API de communication qui permettent de passer et de recevoir des appels dans un protocole particulier.
• Un ensemble de codecs qui permettent de coder les données vocales entre les formats analogiques et numériques. Les codecs compressent également les données afin qu'elles puissent être facilement transférées sur Internet.
• Une liste de contacts pour garder une trace des numéros et des noms pour gérer facilement les correspondants.

Types de téléphones logiciels

Les téléphones logiciels ont évolué au fil des ans à mesure que l'industrie de la VoIP s'est développée. Au début de la VoIP, les softphones étaient des réplications du téléphone traditionnel sur un ordinateur, mais ont depuis étendu leurs fonctions pour inclure la vidéo et d'autres fonctionnalités inaccessibles aux traditionnels téléphones.

Les softphones diffèrent en fonction de leurs fonctionnalités, du but de leur utilisation, de la sophistication et de la complexité du protocole auquel ils sont soumis et des fonctionnalités offertes. Par exemple, un softphone conçu à des fins professionnelles est susceptible d'avoir une interface volumineuse et de nombreuses fonctionnalités avec des menus riches et alors que les applications de chat sur smartphones peuvent avoir des interfaces très simples qui ne nécessitent qu'un ou deux touchers du doigt pour lancer communications.

Exemples de téléphones logiciels

Il y a beaucoup de applications et services pour softphones disponible. Skype est un exemple bien connu de logiciel de communication qui intègre une fonctionnalité de téléphone logiciel dans son interface. Étant donné que les utilisateurs de Skype sont identifiés par leurs noms d'utilisateur et non par des numéros, le pavé numérique n'est pas souvent utilisé. Mais pour les appels SkypeOut, une interface très basique permet aux utilisateurs de composer les numéros des lignes fixes et des appareils mobiles qu'ils contactent.

Un bon exemple de softphone d'entreprise est celui de Counterpath X-Lite, qui est gratuit mais plein de fonctionnalités. Une version plus améliorée est la version payante Bria.