Un mégabit (Mo) est-il identique à un mégaoctet (Mo) ?

Un mégabit est une unité de mesure de la taille des données, le plus souvent utilisée dans les discussions sur le transfert de données. Les mégabits sont exprimés en Mb ou Mbit lorsqu'on parle de stockage numérique, ou en Mbps (mégabits par seconde) dans le contexte des taux de transfert de données. Toutes ces abréviations sont exprimées par un « b » minuscule.

Mégabits et mégaoctets

Il faut huit mégabits pour faire un mégaoctet (abrégé en Mo). Les mégabits et les mégaoctets se ressemblent et leurs abréviations utilisent les mêmes lettres mais elles ne signifient pas la même chose. Il est important de faire la distinction entre les deux lorsque vous calculez des éléments tels que la vitesse de votre connexion Internet et la taille d'un fichier ou disque dur.

Par exemple, un test de vitesse internet peut mesurer la vitesse de votre réseau à 18,20 Mbps, ce qui signifie que 18,20 mégabits sont transférés chaque seconde. Le même test peut dire que la bande passante disponible est de 2,275 Mbps, ou mégaoctets par seconde, et les valeurs sont égales. Autre exemple, si un fichier que vous téléchargez fait 750 Mo, il fait également 6 000 Mo.

Bits et octets

Un bit est un chiffre binaire ou une petite unité de données informatisées. Il est plus petit que la taille d'un seul caractère dans un e-mail mais, par souci de simplicité, considérez-le comme la même taille qu'un caractère de texte. Un mégabit a donc environ la taille d'un million de caractères.

La formule 8 bits = 1 octet peut être utilisé pour convertir des mégabits en mégaoctets et vice-versa. Voici quelques exemples de conversions:

• 8 mégabits = 1 mégaoctet
• 8 Mo = 1 Mo
• 1 mégabit = 1/8 mégaoctet = 0,125 mégaoctet
• 1 Mo = 1/8 Mo = 0,125 Mo

Pourquoi est-ce important

Savoir que les mégaoctets et les mégabits sont deux choses différentes est important principalement lorsque vous avez affaire à votre connexion Internet. C'est généralement la seule fois où vous voyez des mégabits mentionnés.

Par exemple, si vous comparez fournisseur de services Internet, vous pourriez lire que ServiceA peut fournir 8 Mbps et ServiceB offre 8 Mbps. En un coup d'œil, ils peuvent sembler identiques et vous pouvez simplement choisir celui qui est le moins cher. Cependant, compte tenu de la conversion que vous connaissez maintenant, la vitesse du ServiceB est égale à 64 Mbps, ce qui est huit fois plus rapide que ServiceA:

• ServiceA: 8 Mbit/s = 1 Mbit/s
• ServiceB: 8 Mo/s = 64 Mbps

Choisir le service le moins cher signifierait probablement que vous achèteriez ServiceA mais, si vous aviez besoin de vitesses plus rapides, vous voudrez peut-être plutôt le plus cher. C'est pourquoi il est important de reconnaître cette différence.

Qu'en est-il des gigaoctets et des téraoctets?

Au-delà des mégabits et des mégaoctets, nous entrons dans le territoire de tailles de fichiers beaucoup plus grandes de gigaoctets (Go), téraoctets (To) et pétaoctets (Po), qui sont des termes supplémentaires utilisés pour décrire le stockage de données, mais qui sont beaucoup plus volumineux que les mégaoctets. Un mégaoctet, par exemple, ne représente que 1/1 000 par gigaoctet, ce qui est minuscule en comparaison!