Qu'est-il arrivé au téléphone Facebook?

Facebook la portée augmente, même avec audiences antitrust imminentes, mais un domaine qu'il ne reviendra probablement pas de sitôt est la fabrication de son propre téléphone, selon les experts.

En 2013, Facebook a dévoilé son premier téléphone en collaboration avec HTC pour avis résolument mitigés. Le téléphone a été un échec grâce à des spécifications ternes et à une interface utilisateur loin d'être idéale.

"Les téléphones Facebook n'avaient pas le battage médiatique pour prendre de l'ampleur", Yaniv Masjedi, directeur marketing de Nextiva, a déclaré dans une interview par e-mail. "Les consommateurs ont vu des alternatives qui offraient soit de meilleures spécifications, soit des options plus abordables."

Dépeçage Android

Facebook a dû comprendre que les mavens des médias sociaux cherchaient un moyen de communier à tout moment avec le service. Il y a sept ans, la stratégie mobile en était à ses balbutiements et l'entreprise cherchait à se développer sur de nouvelles plateformes.

« [Mark] a dit: « Vous savez, nous devons peut-être penser à donner la priorité au mobile et à être une entreprise axée sur le mobile », » David Fischer, vice-président des partenariats commerciaux et marketing de Facebook. a dit Fortune en 2013. "Nous avons réaligné l'entreprise, donc tout le monde était responsable du mobile."

La société a créé un skin Android pour le téléphone et l'a surnommé "Facebook Home". Les utilisateurs ont été accueillis avec un écran d'accueil et un verrou remplacement d'écran connu sous le nom de Cover Feed, qui montrait le contenu publié par des amis sur Facebook ainsi que les notifications d'autres applications. Il a également permis la messagerie via Facebook ou SMS à partir de n'importe quelle application à l'aide d'une superposition « Têtes de discussion ».

HTC a été le premier fabricant de téléphones à mordre avec son modèle "First" et a inclus l'Instagram récemment acquis en tant qu'application préchargée. Le seul opérateur à prendre le HTC First était AT&T, ce qui limitait les acheteurs potentiels. Selon les normes d'aujourd'hui, voire celles de 2013, les spécifications étaient maigres; le premier a secoué un écran LCD de 4,3 pouces avec une résolution de 720p et un processeur dual-core Qualcomm Snapdragon 400.

Les critiques n'étaient pas gentilles avec Facebook Home.

"Facebook Home devrait alerter les défenseurs de la vie privée, car cette application érode toute idée de la vie privée", blogueur technologique Om Malik a écrit. "Si vous installez ceci, il est très probable que Facebook sera en mesure de suivre chacun de vos mouvements et chaque petite action."

Les dirigeants de Facebook ont ​​déclaré en mai 2013 que la société prévoyait de réorganiser Home en réponse aux commentaires des consommateurs. La première de ces améliorations est intervenue dans une mise à jour publiée le mois suivant, qui a ajouté la possibilité d'épingler des raccourcis dans une barre d'état au bas de l'écran du menu de l'application.

Puis, en décembre 2013, Facebook a publié une mise à jour de Home, qui a ajouté un écran d'accueil plus traditionnel. Mais depuis lors, Home n'a pas été mis à jour et n'est plus disponible dans le Google Play Store.

Beaucoup d'annonces, ventes lentes

Facebook a investi des millions dans la publicité. Malgré le blitz publicitaire, les ventes ont été lentes.

"Je pense vraiment que le déploiement de Home est plus lent que je ne l'aurais espéré", a déclaré Mark Zuckerberg, directeur général de Facebook. a déclaré dans une interview lors d'une conférence technique en 2013.

C'était un mauvais signe quand AT&T réduit le prix du téléphone à 99 cents. Ce n'était pas non plus le rêve d'un publicitaire lorsque Time a nommé le HTC First comme l'un des 47 « moments les plus sombres de la technologie » pour 2013. Puis vinrent les rapports selon lesquels AT&T n'avait vendu que 15 000 unités du premier depuis son lancement, et l'intention d'arrêter l'appareil.

Les problèmes de confidentialité pourraient éclipser les futurs téléphones

Facebook pourrait-il jamais relancer son idée de téléphone? La société n'a donné aucun signe de son intention de le faire, mais les problèmes de confidentialité pourraient faire réfléchir certains consommateurs qui pourraient un jour être à la recherche d'un futur téléphone Facebook.

L'entreprise est poursuivie pour avoir espionné les utilisateurs d'Instagram à l'aide de l'appareil photo du téléphone, Bloomberg a signalé. Le procès prétend que l'application de partage de photos avait accédé à l'appareil photo de l'iPhone pour espionner les utilisateurs même lorsqu'ils n'étaient pas activés.

Facebook a démenti cette affirmation, mais Augustin T. O'Brien Caceres, directeur du développement des affaires internationales à la Groupe Droit & Exportations, dit qu'il n'envisagerait pas d'acheter un téléphone Facebook. Il a déclaré dans une interview par e-mail que Facebook est "une mauvaise entreprise qui ne respecte pas les droits du travail, les droits civils ou les droits d'auteur".

Avec certains politiciens apparemment déterminés à réduire la portée de Facebook, le moment ne semble pas venu pour l'entreprise d'envisager une autre entreprise dans son propre téléphone. Mais Facebook est devenu si omniprésent depuis ses jours "Home" que ce n'est peut-être plus nécessaire.