Combler la fracture numérique: le Wi-Fi 6 est-il la clé ?

L'expression "fracture numérique" décrit l'inégalité d'accès à la technologie entre les communautés, les villes et les pays. Tout le monde ne peut pas ou ne veut pas utiliser les mêmes appareils ou vitesses de connexion, mais avec Internet, de plus en plus partie courante de la vie affectant le travail, l'éducation et la santé, il est essentiel que la société ne laisse personne derrière.

Que peut faire le Wi-Fi pour contribuer à la fracture numérique?

La Wireless Broadband Alliance (WBA) suggère que le Wi-Fi est essentiel pour combler le fossé de la connectivité dans les zones éloignées et autrement sous-connectées.

En règle générale, une zone recevra un accès Internet avec des câbles physiques qui relient les maisons et les entreprises. À partir de là, un matériel comme un routeur créera le signal sans fil, ou les gens peuvent utiliser un pont Ethernet pour une connexion directe. Mais d'une manière générale, une ligne réelle quelconque doit entrer dans un bâtiment pour recevoir et transmettre des données.

Contrairement aux réseaux traditionnels, qui nécessitent des lignes physiques et des câbles pour se rendre au domicile de chaque abonné, la WBA est confiante Wi-Fi 6 peut aider à diffuser un signal à partir d'un site unique via micro-ondes pour couvrir une vaste zone qui ne serait autrement pas desservie. Ce plan ne nécessiterait pas l'exploitation de nouvelles lignes et pourrait également utiliser l'infrastructure existante.

Une autre possibilité implique que les fournisseurs de services cellulaires se développent pour fournir des services Wi-Fi. Cette option, selon la WBA, sera moins chère que l'expansion de leurs réseaux normaux. Selon la WBA, ils pourraient installer des équipements Wi-Fi, y compris l'énergie solaire et le stockage, les antennes et l'installation, pour 5 % du coût d'une nouvelle tour cellulaire.

Qu'est-ce qui cause la fracture numérique?

L'un des principaux problèmes qui maintiennent la fracture numérique active est l'incapacité des entreprises de télécommunications à construire des infrastructures dans les zones reculées, rurales ou en développement. La raison en est souvent l'argent: Avec le coût du câblage entre 8 500 $ et 30 000 $ par mile, il est plus logique financièrement de n'entreprendre ces projets que dans les villes, qui ont plus de clients potentiels.

Le financement public, cependant, peut reprendre là où l'industrie a chuté. Récemment, les États-Unis ont lancé des initiatives pour rendre le haut débit plus accessible, y compris un Un fonds de 500 millions de dollars pour l'internet rural en septembre 2022 et les milliards de dollars Programme tribal de connectivité à large bande, qui vise à réduire la fracture numérique pour les Amérindiens et les autochtones de l'Alaska.

Cependant, tous les pays ne disposent pas des ressources nécessaires pour des programmes de cette envergure, ce qui est une autre raison pour laquelle la fracture numérique se poursuit. Les différences de densité de population, de statut économique et d'autres ressources peuvent également affecter la disponibilité des ressources numériques.

Malheureusement, les problèmes à l'origine de la fracture numérique s'aggravent à mesure que le monde dépend de plus en plus des ressources en ligne. UN rapport de la société de communication numérique Cisco établit un lien entre le manque de haut débit et plusieurs problèmes mondiaux, notamment:

• Augmentation de la pauvreté en raison de la diminution des possibilités de travail et d'éducation à distance.
• Baisse de la qualité de vie/espérance de vie en raison d'un accès réduit à la télésanté et à l'information générale.
• Développement économique lent en raison d'une moindre disponibilité de ressources extérieures et de formation.
  

Quelle est la gravité de la fracture numérique?

La pandémie a entraîné plus de pans de la vie quotidienne en ligne que jamais auparavant. Au fur et à mesure que l'accès à Internet devenait nécessaire pour les soins de santé, l'école, l'emploi et les interactions sociales de base, il devenait plus évident de savoir qui s'en passait.

Cisco propose quelques chiffres basés sur ses recherches:

• 3,7 milliards de personnes n'ont pas accès à Internet
• Seulement 35 % des personnes vivant dans les pays en développement sont connectées
• 80 % des habitants d'Afrique du Sud n'ont pas accès à Internet de base, et l'inégalité des richesses en est la cause directe
• 14% des ménages américains avec des enfants d'âge scolaire ne sont pas connectés

Les personnes sans Internet à la maison doivent souvent compter sur des options publiques comme les bibliothèques et les cafés, mais des problèmes peuvent également affecter cette solution, car les personnes peuvent ne pas disposer de moyens de transport fiables, qu'ils soient personnels ou privé. Dans certaines régions rurales des États-Unis, par exemple, les élèves se sont fait retirer le transport par autobus scolaire pendant la pandémie, les laissant sans aucun moyen d'entrer dans la ville la plus proche pour trouver le Wi-Fi public et assister en ligne Des classes.

Relier les zones et les personnes non connectées assure la croissance économique, un niveau de vie plus élevé et un développement accru, mais le manque de participation dans le monde de plus en plus en ligne explique en partie pourquoi ces conditions sont si mauvaises dans le premier lieu.

C'est un problème cyclique qui fait que les gens se débattent parce qu'ils n'ont pas Internet et, à leur tour, ne reçoivent pas Internet en raison des conditions qui les poussent à lutter. Qu'il s'agisse de l'inégalité des richesses, de la ruralité ou d'une combinaison de ces facteurs ou d'autres.

Le Wi-Fi peut-il vraiment aider?

Les méthodes traditionnelles de construction de réseaux n'ont pas réussi à combler ou à combler la fracture numérique. Parce que l'industrie s'appuie actuellement sur des infrastructures coûteuses qui doivent être installées et entretenues tout en restant rentables pour les entreprises qui les construisent, d'autres solutions sont nécessaires.

Le Wi-Fi semble offrir une alternative plus pratique aux réseaux physiques basés sur la fibre et le câble, et il devrait pouvoir desservir plus de personnes plus facilement.

La WBA estime que la norme Wi-Fi 6 sera suffisamment rapide pour aider à résoudre ces problèmes tout en présentant moins de risque d'investissement, elle semble donc prometteuse. Alors que le Wi-Fi continue de s'accélérer et de devenir plus efficace, il pourrait faire plus pour réduire la fracture numérique que les méthodes actuelles de mise en réseau.