Critique d'Amazon Fire TV Cube: un appareil de streaming ultra-rapide

Nous avons acheté Amazon Fire TV Cube afin que notre examinateur expert puisse le tester et l'évaluer en profondeur. Continuez à lire pour notre examen complet du produit.

Mis à jour pour 2019, l'Amazon Fire TV Cube apporte un matériel puissant qui peut diffuser des milliers de chaînes et d'applications en intégralité HDR 4K avec encodage Dolby Vision. Le cube lumineux prend également des commandes vocales, ce qui en fait essentiellement un Haut-parleur d'écho, mais la matière grise d'Alexa et son puissant processeur hexacore sont-ils suffisants pour justifier son prix relativement élevé? J'ai passé 15 heures à le tester, lisez la suite pour voir comment je l'ai aimé.

Conception: Conception futuriste optimisée par Alexa

Le Fire TV Cube est un joli bloc au look futuriste qui se démarquera sur votre console de salon malgré ses côtés de 4 pouces. À l'extérieur, il est pratiquement inchangé par rapport au modèle de première génération. En haut, il y a une barre LED bleue qui s'allume chaque fois que le Cube agit. Les côtés du cube ont une finition noire brillante qui est un aimant à empreintes digitales. Il y a aussi des boutons de volume et de menu sur le dessus, mais nous ne prévoyons pas beaucoup d'utilisation pour eux étant donné que le Cube est livré avec une télécommande. À l'arrière, il y a un

connecteur HDMI, un port adaptateur secteur et un port micro USB.

Afin de donner aux utilisateurs une flexibilité dans la façon dont ils configurent leur système de streaming, les huit microphones directionnels intégrés d'Amazon dans le Fire TV Cube et un autre dans la télécommande. Tant que le Cube est à au moins un pied de toute source de sortie audio (c'est-à-dire des haut-parleurs), il ne devrait avoir aucun problème à entendre vos commandes vocales à dix pieds ou plus.

Les commandes vocales du Cube sont probablement sa caractéristique la plus distinctive. Contrairement aux Fire TV Sticks, le Fire TV Cube fonctionne également comme un Haut-parleur Alexa, ce qui signifie qu'il répondra à toutes les commandes vocales et, plus important encore, qu'il a les mêmes capacités qu'un Écho d'Amazon. En d'autres termes, il peut contrôler vos appareils Internet des objets, tels que les ampoules intelligentes, les thermostats et les sonnettes Ring.

Vous recevrez également une télécommande compatible Alexa avec votre Cube. Il possède des boutons pour naviguer dans l'interface utilisateur, mais il possède également des boutons de volume et d'alimentation qui fonctionneront avec votre téléviseur. Il est petit, de la taille de votre paume, et il a une finition noire mate qui le rendra facile à saisir. Les boutons relativement gros facilitent la navigation dans le Cube sans regarder la télécommande.

Ma plus grande bête noire avec le design et les caractéristiques du Cube est son ensemble d'accessoires. Pour 120 $, Amazon aurait pu se permettre d'ajouter un câble HDMI - le Roku Express à 30 $ en a un, par exemple. Si vous finissez par acheter un Cube, n'oubliez pas d'obtenir également un câble HDMI. J'ai trouvé que Blue Rigger établit un bon équilibre entre prix abordable et qualité, si vous avez besoin d'une recommandation.

Processus d'installation: quelques difficultés à se préparer

Par rapport au Fire TV Stick, le Cube est un peu plus difficile à configurer - il ne démarre pas automatiquement comme le Stick, et vous devez prendre en compte ses récepteurs IR. Il doit avoir une ligne de vue dégagée vers votre télécommande, alors placez-le dans un endroit où vous pouvez le voir. De plus, si vous souhaitez profiter de ses capacités 4K, vous voudrez probablement utiliser l'adaptateur Ethernet inclus (et vous devrez acquérir un câble Ethernet).

Une fois que vos câbles sont connectés et que l'alimentation circule vers le Cube, vous devez maintenant passer par le côté logiciel de la configuration. Il vous demandera de vous connecter à Internet, de sélectionner des applications/canaux et de vous connecter à votre compte Amazon.

Performances de streaming: streaming rapide et presque pas de mise en mémoire tampon

Avec un processeur hexa-core et un GPU ARM Mali G52-MP2, le Fire TV Cube est ultra rapide. Tout problème de diffusion de contenu 4K proviendra de votre connexion Internet. Lorsque je l'ai testé, le contenu s'est chargé instantanément, avec peu ou pas de temps de mémoire tampon et un chargement instantané des vignettes.

La vidéo est vive et le son est excellent grâce à la prise en charge HDCP et Dolby Vision codage. Je n'ai eu aucun mal à obtenir mon contenu en son surround et en HDR, sans aucune configuration supplémentaire de mon système audio ou de mon projecteur 4K. La vidéo serait systématiquement diffusée à 4K 60fps.

Si une émission était particulièrement bruyante, Alexa avait du mal à m'entendre, mais c'était une solution rapide en baissant ou en coupant le volume. Alexa n'a jamais confondu le contenu audio avec une commande. Cependant, même si je n'ai pas eu de problème à ce qu'Alexa comprenne mes commandes, je serais un peu plus méfiant si votre accent s'écarte fortement de l'anglais américain standard. Les protocoles de reconnaissance linguistique de Google ont tendance à mieux comprendre les autres langues et accents.

Logiciel: fortement biaisé en faveur des services Amazon

Le logiciel est à la fois le point le plus fort et le plus faible de Fire TV. D'une part, la quantité de contenu disponible sur la plate-forme Fire TV est incroyable - il y a plus de 5 000 applications parmi lesquelles choisir, ainsi qu'une maigre bibliothèque de jeux simples à jouer. Si vous cherchez quelque chose, vous le trouverez.

Cependant, vous devrez le trouver dans une mer de contenu Amazon. L'interface de Fire TV favorise fortement le contenu de Vidéo principale, et cela devient d'autant plus évident que plus vous faites défiler l'écran d'accueil. Il se trouve que j'aime pas mal des originaux primés aux Emmy sur Prime, donc cela ne me dérange pas tellement, mais je peux voir cela devient exaspérant si vous voulez juste des recommandations neutres (le logiciel de Roku est bien meilleur à ressentir impartial).

L'écran d'accueil n'est pas particulièrement bien organisé. Vos applications constituent la rangée supérieure et le reste est du contenu suggéré (généralement du contenu Amazon). La recherche d'émissions dans la barre de recherche affichera les résultats d'Amazon en premier, et les autres applications en second. Une fois que vous êtes dans le menu d'une application, ce n'est pas si mal. Netflix, par exemple, fonctionne de la même manière que sur n'importe quel autre appareil de streaming.

Il existe de nombreuses excellentes applications sur la plate-forme, de YouTube à IMDb en passant par Crackle TV. Il existe des applications météo, des applications d'actualités et des applications sportives pour tous les goûts. Il existe même quelques applications de streaming musical, notamment Spotify et Amazon Musique.

Si vous êtes intéressé par un Cube parce que vous aimez les produits et le contenu Amazon, vous serez ravi de la sélection de vidéos de Prime. Il y a beaucoup, beaucoup d'émissions incluses avec votre abonnement Prime, beaucoup d'entre elles avec une équipe de production stellaire. Presque tous les originaux d'Amazon sont filmés en 4K, vous pouvez donc tirer le meilleur parti des capacités de performance de votre Cube. Si vous ne l'avez pas déjà fait, vous devriez regarder The Expanse et The Marvelous Mrs. Maisel.

Prix: Sur le côté cher 

Le Fire TV Cube coûte 120 $, ce qui est franchement un peu cher par rapport au Fire TV Stick 4K ou à un Amazon Echo. Cependant, si vous voulez un Echo qui soit également un lecteur multimédia, le Cube est votre meilleure option. Il est livré avec d'excellentes performances, un contrôle pour les appareils IoT, un haut-parleur et un micro intégrés et un look svelte. Bien que ce ne soit pas l'appareil de streaming le plus économique, c'est certainement un appareil polyvalent et bien équipé.

Amazon Fire TV Cube vs. Roku Ultra

Il y a beaucoup à considérer si vous choisissez entre le Roku Ultra et le Fire TV Cube. Du point de vue des spécifications, le Fire TV Cube est sans aucun doute plus puissant et prend en charge plus de codecs. Cependant, le Roku Ultra a plus qu'assez de puissance pour gérer le contenu 4K, et il prend en charge le HDR, de sorte que seuls les cinéphiles les plus pointilleux remarqueraient même la différence.

Roku a l'avantage en matière de logiciels, avec la bibliothèque la plus grande et la plus variée de toutes les plateformes de streaming. Ses menus et sa fonction de recherche sont indépendants de la plate-forme, ce qui signifie qu'il est simplement intéressé à vous présenter les résultats les plus pertinents et les plus rentables. Pour ceux qui aiment l'écoute silencieuse, vous pouvez également synchroniser l'audio avec votre téléphone ou la télécommande et écouter avec vos écouteurs. Pendant ce temps, le Fire TV Cube a une intégration IoT.