Le guide du débutant absolu sur les véhicules électriques

Les véhicules à essence représentent toujours la part du lion du marché automobile, mais la technologie des véhicules électriques a mûri au point que vous vous demandez peut-être si votre prochaine voiture pourrait être électrique. Si vous êtes intéressé par les véhicules électriques, mais que vous ne savez pas par où commencer, nous pouvons vous aider à découvrir ce qu'ils sont, ce qu'ils peuvent faire et où ils vont.

Qu'est-ce qu'un VE exactement?

Les véhicules électriques (VE) sont en hausse, avec des ventes qui augmentent chaque année et une grande variété de modèles disponibles chez presque tous les grands fabricants. Un VE n'est qu'un véhicule qui utilise des batteries au lieu de combustibles fossiles comme source d'alimentation. De la même manière qu'un véhicule à essence a un réservoir d'essence qui alimente son moteur, un VE possède un ensemble de batteries qui alimentent un moteur électrique.

Il existe de nombreux types de véhicules électriques différents, y compris les véhicules électriques à batterie (VÉB) qui n'utilisent que l'énergie de la batterie et une variété d'hybrides qui utilisent à la fois l'essence et l'énergie de la batterie. Certains véhicules électriques utilisent même des piles à combustible à hydrogène, mais seuls les véhicules électriques alimentés par batterie pure offrent la commodité de recharger chez vous.

En quoi les véhicules électriques diffèrent des véhicules à essence

Les véhicules électriques et les véhicules à essence peuvent se ressembler à l'extérieur, mais ils sont assez différents à l'intérieur. Au lieu d'un réservoir d'essence, un VE dispose d'un ensemble de batteries puissantes. Et au lieu d'un moteur à essence qui émet divers gaz à effet de serre comme sous-produits de la combustion, les véhicules électriques ont des moteurs électriques qui ne produisent aucune émission.

Au lieu de faire le plein de votre véhicule électrique à la station-service locale, vous le branchez sur un chargeur lorsqu'il n'est pas utilisé, comme vous le faites avec votre téléphone et d'autres appareils électroniques portables.

Les véhicules électriques offrent souvent de meilleures performances que les véhicules à essence, une efficacité supérieure et encore plus d'espace de rangement intérieur. Ils ont également tendance à être plus chers lorsque l'on compare des véhicules similaires, mais les prix ont baissé au fil des ans, et de nombreux modèles de véhicules électriques sont admissibles à des crédits d'impôt fédéraux, des crédits et des rabais d'État, et d'autres programmes.

Comment fonctionnent les véhicules électriques

Les véhicules électriques fonctionnent en stockant de l'énergie dans des batteries, puis en utilisant cette énergie pour faire fonctionner un moteur électrique. Les batteries sont généralement chargées en se branchant sur une station de charge, mais la recharge sans fil existe également, et certains véhicules électriques ont même utilisé l'énergie solaire.

Un véhicule électrique peut avoir un moteur électrique de la même manière que les véhicules à essence ont un moteur, ou il peut y avoir un moteur électrique séparé pour chaque roue. Un seul moteur est généralement plus économique et abordable, tandis que les véhicules électriques avec des moteurs séparés peuvent offrir une meilleure maniabilité et même réaliser des astuces comme le « virage du réservoir » que les véhicules à essence ne peuvent tout simplement pas faire.

Bien qu'il ne soit pas nécessairement pratique, un « tank turn » est une manœuvre intéressante où un véhicule tourne sur place sans avancer ni reculer.

Lorsqu'un VE doit ralentir, il peut également faire tourner son moteur à l'envers et l'utiliser comme générateur. Cette technique est appelée freinage régénératif et elle permet au véhicule électrique de charger ses propres batteries, de récupérer une partie de l'énergie dépensée et d'améliorer l'efficacité.

Les véhicules électriques à traction intégrale, ou un moteur par roue, sont capables de récupérer encore plus d'énergie lorsqu'ils ralentissent.

Étant donné que les véhicules électriques ne nécessitent pas de gros moteurs à essence, transmissions et autres composants, ils sont souvent plus spacieux à l'intérieur que leurs homologues de véhicules à essence. Plus de stockage est également souvent disponible, certains véhicules électriques offrant à la fois un coffre traditionnel à l'arrière et un coffre, ou coffre avant, dans l'espace où se trouverait le moteur d'un véhicule à essence.

Les véhicules électriques sont également beaucoup plus silencieux, ce qui est un autre sous-produit de l'utilisation de moteurs alimentés par batterie au lieu de moteurs à essence.

Comment les VE sont-ils facturés?

Les véhicules électriques hybrides de base se rechargent pendant qu'ils conduisent, mais les véhicules électriques à batterie et les hybrides rechargeables doivent tous deux être branchés pour se recharger. La recharge peut avoir lieu à une borne de recharge municipale ou commerciale, ou à une borne de recharge résidentielle.

Les bornes de recharge peuvent être trouvées dans les entreprises, les stations-service, les immeubles d'habitation et vous pouvez même installer une borne de recharge dans votre propre maison.

Charger un véhicule électrique, c'est un peu comme charger n'importe quoi d'autre. Au lieu d'avoir un bouchon d'essence que vous retirez pour pomper du carburant, les véhicules électriques ont un connecteur électrique. Pour charger un VE, vous branchez le câble de charge d'une station de charge dans le connecteur de charge du véhicule et les batteries se chargent.

Les stations de charge rapide fournissent de l'énergie plus rapidement, tandis que les chargeurs domestiques moins puissants sont conçus pour se charger lentement pendant la nuit.

Le chargement sans fil est également disponible et fonctionne de la même manière que le chargement de téléphone sans fil. Les véhicules qui peuvent tirer parti de cette méthode ont un récepteur de charge sans fil intégré sous leur face inférieure, et la charge est réalisée en garant le véhicule sur un tapis de charge sans fil.

À qui s'adresse un VE?

Les véhicules électriques sont conçus pour tout le monde et il existe des modèles adaptés à presque toutes les circonstances. Des berlines familiales abordables et des hayons à une extrémité du spectre aux supercars à deux portes de l'autre, vous pouvez même trouver des camions électriques, des VUS et des multisegments.

Alors que n'importe qui devrait pouvoir trouver un VE adapté à ses besoins, les VE sont mieux adaptés à certaines circonstances qu'à d'autres. Le facteur limitant le plus important est la facturation, qui peut être un problème pour certaines personnes en raison de leurs conditions de vie.

Si vous vivez dans un complexe d'appartements ou de condos qui n'offre pas de recharge pour VE, il peut être difficile de garder un VE chargé. La même chose est vraie si vous vivez dans une maison qui n'a que du stationnement dans la rue. Certaines municipalités ont une infrastructure de recharge pour VE, mais ce n'est peut-être pas encore une option là où vous habitez.

La portée a également été un point de friction dans le passé, mais vous devriez jeter un œil aux options actuelles si cela a jamais été votre plus gros obstacle. Les véhicules électriques à longue autonomie sont compétitifs par rapport aux gammes de véhicules à essence, et les stations de recharge sont également répandues dans de nombreux domaines.

S'il n'y a pas beaucoup de bornes de recharge là où vous vivez et voyagez, cela est susceptible de changer dans les années à venir.

Pourquoi l'industrie automobile passe aux véhicules électriques

Les véhicules électriques existent depuis plus de 100 ans, mais ils ont été presque entièrement mis de côté par les véhicules à essence pendant la majeure partie de cette période. L'industrie automobile a toujours expérimenté la technologie, mais la capacité de la batterie et d'autres les avancées n'ont permis que récemment aux véhicules électriques de concurrencer les véhicules à essence en termes d'autonomie et de performance.

Même si les véhicules électriques ne représentent encore qu'une petite partie de l'ensemble de l'industrie automobile, l'industrie dans son ensemble a commencé à s'orienter vers l'alimentation par batterie et à s'éloigner des combustibles fossiles. Cela est dû en partie au pari de l'industrie que la demande des consommateurs augmentera à mesure que les gens se familiariseront et se sentiront plus à l'aise avec les véhicules électriques, mais il y a aussi un aspect réglementaire.

Certains États ont déjà fixé des délais pour éventuellement mettre fin à la vente de nouveaux véhicules à essence, et il est probable que d'autres finiront par emboîter le pas. Un mandat fédéral pourrait également éventuellement mettre fin à la vente de nouveaux véhicules à essence à travers les États-Unis. Cela prendra probablement des années, voire des décennies, mais l'industrie automobile veut être prête lorsque cela se produira.

Possession de VE et coût d'exploitation

Les coûts de possession et d'exploitation d'un véhicule électrique ont tendance à être inférieurs aux coûts de possession et d'exploitation d'un véhicule à essence similaire pour un certain nombre de raisons. Les frais de permis et d'étiquette sont moins élevés dans certaines régions, les véhicules électriques sont moins chers à charger que les véhicules à essence pour faire le plein, et les véhicules électriques ont également tendance à nécessiter moins d'entretien continu.

L'achat d'un véhicule électrique peut également être plus abordable que prévu, en raison d'un crédit d'impôt fédéral pour véhicules électriques qui s'applique à la plupart des véhicules électriques et des incitations de l'État qui peuvent réduire encore plus le prix.

Bon nombre des coûts associés à la possession et à l'exploitation d'un VE dépendent de l'endroit où vous habitez. Par exemple, certains États offrent des crédits ou ne vous facturent pas de taxe de vente lorsque vous achetez un véhicule électrique. D'autres États facturent moins pour les licences ou les étiquettes ou ont d'autres programmes utiles. Il existe également un crédit d'impôt fédéral pour réduire le coût d'achat d'un VE, et il s'applique à la plupart des VE.

Les économies les plus importantes sont dues à l'efficacité des véhicules électriques. Dans la plupart des cas, vous paierez beaucoup moins pour l'électricité que pour l'essence pour conduire un véhicule à essence équivalent sur la même distance. Les prix de l'électricité varient considérablement d'un endroit à l'autre, mais certains États proposent même des tarifs d'électricité réduits si vous rechargez votre véhicule à certains moments de la journée.

Les véhicules électriques ont tendance à nécessiter moins d'entretien continu que les véhicules à essence. Les principaux composants d'un véhicule électrique, y compris la batterie, le moteur électrique et l'électronique qui lient tout ensemble, nécessitent peu ou pas d'entretien régulier, ce qui est un changement radical par rapport à l'essence Véhicules.

Il n'y a pas de liquides, comme l'huile moteur et le liquide de transmission, à changer régulièrement, et même les freins durent plus longtemps grâce aux systèmes de freinage régénératifs.

La gamme EV est plus loin que vous ne le pensez

L'autonomie a toujours été l'un des principaux avantages des véhicules à essence par rapport aux véhicules électriques, mais cet écart s'est comblé.

Il existe de nombreux véhicules électriques à courte portée conçus principalement pour les trajets courts et la conduite en ville, mais vous pouvez également trouver des véhicules électriques capables de parcourir 300 miles ou plus avec une seule charge.

Emmener un VE pour un long voyage nécessite encore une planification plus avancée que la conduite d'un véhicule à essence, mais même cela est beaucoup plus facile que par le passé.

Performances: aussi bonnes qu'un véhicule à essence?

Contrairement à certaines idées reçues, les véhicules électriques offrent généralement des performances supérieures aux véhicules à essence dans de nombreux aspects. Bien que les performances des véhicules électriques varient selon les marques et les modèles, tous les véhicules électriques bénéficient du fait qu'ils utilisent des transmissions assez simples par rapport aux véhicules à essence.

Lorsque vous appuyez sur la pédale d'accélérateur dans un véhicule électrique, la transition entre l'arrêt et le déplacement n'est limitée que par la capacité des pneus à adhérer à la route. Il n'y a pas d'accélération comme dans un véhicule à essence, car le moteur électrique d'un véhicule électrique est capable d'appliquer tout son couple disponible au moment où l'accélérateur est enfoncé.

En fait, certains véhicules électriques haut de gamme peuvent passer de 0 à 60 MPH en moins de deux secondes. Même une berline modeste comme la Nissan Leaf peut atteindre un temps de 0 à 60 MPH en moins de neuf secondes, par rapport aux 10 secondes et plus qu'il faut à la Chevy Spark à essence plus petite et plus légère.

Coûts d'assurance VE

L'assurance d'un véhicule électrique fonctionne de la même manière que l'assurance de n'importe quel véhicule. Étant donné que les coûts d'assurance sont basés en grande partie sur ce qu'il en coûtera à l'assureur pour réparer ou remplacer votre véhicule en cas d'accident, les véhicules électriques coûtent généralement un peu plus cher à assurer que l'essence Véhicules. Cependant, ce n'est pas une règle universelle, et certains véhicules électriques coûtent même moins cher à assurer que la moyenne nationale.

En fin de compte, si vous achetez un véhicule électrique coûteux qui coûte cher à réparer ou à remplacer, vous pouvez vous attendre à ce que vos coûts d'assurance reflètent cela. Cependant, certaines compagnies d'assurance offrent des réductions aux propriétaires de véhicules électriques, il est donc important de vérifier auprès de différents assureurs au lieu de s'en tenir à celui que vous avez déjà.

Comment acheter un VE?

Le processus d'achat d'un VE est plus ou moins le même que l'achat d'un véhicule à essence, à quelques exceptions près. Certains fabricants de véhicules électriques, comme Tesla, vendent directement aux consommateurs, ce qui s'écarte du système de concession auquel vous êtes peut-être habitué. D'autres fabricants vendent par l'intermédiaire de concessionnaires, et vous verrez probablement des véhicules électriques juste à côté de véhicules à essence si vous vous rendez chez un concessionnaire pour un essai routier.

Un autre problème que vous ne rencontrerez probablement pas lors de l'achat d'un véhicule à essence est que certains véhicules électriques ne sont disponibles qu'en précommande. Ces véhicules ne sont pas encore disponibles ou la demande a dépassé l'offre. Dans certains cas, vous pouvez payer des frais pour réserver un véhicule en précommande, puis choisir de l'acheter ou non lorsqu'il sera disponible.

Dans d'autres cas, vous pouvez à la place commander un véhicule personnalisé selon vos spécifications exactes, signer un contrat d'achat, puis réceptionner le véhicule lorsqu'il sera disponible. Le processus exact dépendra du véhicule et du fabricant spécifiques, alors assurez-vous de vérifiez pour plus de détails si le véhicule que vous voulez est en état de pré-commande.

L'autre chose que vous devez savoir lors de l'achat d'un véhicule électrique est que vous pourriez être admissible à des crédits d'impôt, des rabais et d'autres incitations. La plupart des véhicules électriques sont admissibles au remboursement d'impôt fédéral, que vous pouvez demander lorsque vous produisez vos impôts. Certains États ont des programmes supplémentaires qui offrent un crédit sur vos impôts d'État, des taxes de vente réduites ou supprimées, ou même un remboursement direct. Avant d'acheter un VE, assurez-vous de vérifier les programmes disponibles là où vous habitez et consultez un fiscaliste si nécessaire.