Le Specialized Como SL 5.0 est comme l'iPhone des vélos électriques de banlieue

Les vélos électriques ont connu une vague de popularité au cours de la dernière année, mais ils sont toujours confrontés à un problème à long terme: beaucoup de gens ne se soucient pas des vélos.

Les vélos peuvent être inconfortables et intimidants pour les nouveaux arrivants, et bien que beaucoup moins coûteux à entretenir qu'une voiture, la plupart nécessitent un réglage fréquent des vitesses, un remplacement de la chaîne et une lubrification. La plupart n'ont pas de support inclus, laissant les propriétaires s'accrocher à un sac à dos en sueur et inconfortable.

Le Specialized Como SL 5.0 (4 800 $) résout ces problèmes avec un design convivial qui, en termes de raffinement, ressemble à l'iPhone des vélos électriques. Pourtant, le vélo prend également des décisions difficiles qui sapent son attrait.

Prenez et partez

Quand je dis que le Specialized Como SL 5.0 est accessible, je le pense littéralement. Le design élégant du vélo et le cadre pas-à-pas ouvrent le vélo à plus de cyclistes. Vous n'avez pas besoin de faire quelques tours avec Yoga by Adriene pour chevaucher cette machine.

Le « SL » dans Como SL signifie « super léger », ce qui est à la fois vrai et exagéré. Pesant 45 livres, le Como SL est plus léger que la plupart des vélos RadPower et Gazelle chez votre détaillant local, mais reste difficile à transporter. Il y a au moins une poignée sous la tige de selle.

La caractéristique la plus pratique du vélo est facultative. Le Como SL 5.0, une mise à niveau par rapport au 4.0 moins cher, a un entraînement par courroie au lieu d'une chaîne. Je l'adore. L'entraînement par courroie est lisse et constant, passant facilement d'une vitesse à l'autre tout en pédalant (ou non). Il ne nécessite pas de lubrification constante et, comme il s'agit d'une seule pièce au lieu de centaines de maillons métalliques, il absorbe moins de saleté.

Les caractéristiques standard comprennent des feux avant et arrière, des ailes et un panier avec un filet élastique. Ces extras sont indispensables. Une plainte récente d'un ami qui a acheté un vélo électrique barebone a fait comprendre ce point: ils ne se rendaient pas compte de l'équipement requis pour préparer le vélo électrique pour les courses, la pluie et les longs trajets. Les extras valent facilement 500 $.

Assez rapide, mais la batterie est un problème

L'accessibilité du Turbo Como SL 5.0 s'étend aux performances, qui sont réduites par rapport aux modèles Turbo Vado et Como précédents. Le Turbo Como 4.0 spécialisé, que j'ai revu en 2019, souvent ressenti trop vite pour les pistes cyclables et les trottoirs.

Le Turbo Como SL 5.0 délivre un couple maximal de 35 nm, contre un pic potentiel de 90 nm dans les modèles précédents. C'est une baisse notable mais, conformément à l'accessibilité du Turbo Como SL 5.0, il convient mieux aux déplacements et aux courses.

Specialized a également rappelé la batterie, mais cette décision est plus difficile à défendre. La capacité de la batterie est de 320 watts-heures, contre 500 à 600 watts-heures dans les modèles précédents. Specialized propose une autonomie maximale de 93 miles avec le prolongateur d'autonomie en option, qui ajoute 160 watts-heures, mais mon revendeur local a dit que je pouvais m'attendre à 30 miles en utilisation typique (mon vélo d'essai n'incluait pas la gamme extenseur).

Une course utilisant le réglage d'assistance électrique moyen sur un terrain principalement plat a consommé la moitié de la batterie en 15 miles. C'est suffisant pour un trajet urbain, qui fait en moyenne moins de 10 miles par jour, mais la batterie devra être rechargée tous les quelques jours.

Le chargement peut être un problème. Comme un iPhone moderne, le Como SL intègre la batterie dans le cadre. Les propriétaires ne peuvent pas le retirer pour charger ou remplacer une vieille batterie. Je crains que la portée du Como SL 5.0 ne devienne frustrante car la capacité de la batterie diminue avec l'âge. Les propriétaires doivent également ranger le vélo dans un espace climatisé, car la capacité de la batterie est réduite par le froid ou la chaleur extrême.

Un excellent vélo pour les nouveaux arrivants qui a besoin de raffinement

Le Como SL 5.0 fait une bonne première impression. Specialized reconnaît judicieusement le fait que la plupart des adultes aux États-Unis n'ont pas touché à un vélo depuis leur adolescence et sont facilement rebutés par les vélos électriques racés et compliqués.

Cependant, je ne suis pas convaincu que la facilité de conduite se traduira par une facilité de possession. Les batteries intégrées sont la norme dans les smartphones et les ordinateurs portables, mais ces appareils peuvent tenir dans un sac à dos et ne pèsent pas 45 livres. L'intégration de la batterie dans le cadre d'un vélo électrique de 45 livres est différente.

Specialized devrait apporter cette conception à un vélo doté d'une batterie remplaçable. Cela cocherait toutes les bonnes cases pour les nouveaux coureurs.