Test d'Apple MacBook Air 13 pouces (M1, 2020): l'impressionnante puce M1 d'Apple atteint de nouveaux sommets

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Le nouveau MacBook Air avec la puce M1 personnalisée d'Apple ressemble beaucoup à l'ancien MacBook Air, mais l'apparence peut être trompeuse. Alors que la ligne n'a pas reçu de révisions physiques majeures pour l'édition fin 2020, l'inclusion de Processeur M1 basé sur ARM d'Apple hisse le MacBook le plus léger vers de nouveaux sommets. Avec une puissance de processeur impressionnante et des résultats de référence, un fonctionnement silencieux et une batterie toute la journée vie, le tout chargé dans un facteur de forme léger et familier, le MacBook Air M1 est un impressionnant machine.

La gamme MacBook Air a toujours été admirable du point de vue de la portabilité, mais ils se sont toujours sentis plus comme un deuxième ordinateur portable que comme quelque chose conçu principalement pour le travail. Si vous voulez faire un vrai travail, c'est à cela que sert le MacBook Pro. Avec la puissance brute de la puce M1, je me demandais si Apple aurait finalement bousculé ce paradigme. J'ai pu passer environ une semaine avec le nouveau MacBook Air comme principal

portable, à la fois au bureau et en déplacement, ce qui m'a donné l'occasion de tester cette théorie.

L'éléphant dans la pièce avec Apple Silicon est qu'il vous empêche de démarrer Windows en double et vous coupe des applications et des jeux qui ne sont pas disponibles pour macOS. Dans cet esprit, je me suis efforcé d'utiliser le MacBook Air M1 pour toutes les tâches non Windows possibles, en testant des choses comme performances et réactivité dans le monde réel, comment ma productivité a été affectée, la durée de vie de la batterie et même la façon dont elle gère jeu.

Design: élégant, léger et totalement inchangé par rapport à l'année dernière

Apple a apporté d'énormes changements entre le dernier MacBook Air et celui-ci, mais vous ne pouvez en voir aucun. La conception physique du MacBook Air (M1, 2020) est exactement la même que celle du modèle 2019, donc si vous en avez vu un, vous savez exactement ce que vous obtenez ici. C'est un peu décevant, car l'apparence inchangée de cet ordinateur portable ne correspond pas vraiment aux changements révolutionnaires apportés à son matériel interne, mais cela ne signifie pas que l'apparence et la convivialité sont mauvaises.

Quand je dis que la conception physique est inchangée, ce n'est pas une exagération. Malgré de gros changements sous le capot, les dimensions et le poids du MacBook Air M1 sont inchangés par rapport à l'année dernière. Il a le même profil mince, plus étroit vers l'avant que vers l'arrière, la même finition Space Gray et le même logo Apple réfléchissant sur le couvercle. Le bord gauche comporte deux USB-C/Ports Thunderbolt, comme l'année dernière, avec une seule prise casque 3,5 mm sur le bord droit. Pas de ports ou de connecteurs supplémentaires, c'est tout ce que vous obtenez.

La situation de puissance est également inchangée par rapport au dernier modèle. Il n'y a pas de port de charge dédié, vous devez donc utiliser l'un des ports USB-C/Thunderbolt. Avec seulement deux ports pour tous vos périphériques, vidéo, alimentation et tout le reste, la plupart devront investir dans un Concentrateur USB-C de quelque sorte. Pendant mon séjour avec le MacBook Air M1, j'ai utilisé un concentrateur USB/HDMI/Ethernet/carte SD sans aucun problème.

En ouvrant le MacBook Air M1, le clavier rétroéclairé pleine taille est encadré par des haut-parleurs stéréo de chaque côté et flanqué du même pavé tactile massif que le modèle précédent. Le clavier lui-même est le même Magic Keyboard qui a fait le saut de MacBook Pro à la gamme MacBook Air l'année dernière, et les touches du commutateur à ciseaux se sentent aussi bien que jamais. Au-dessus du clavier, l'écran Retina de 13 pouces est également encadré par les mêmes lunettes épaisses que le modèle précédent.

Cela aurait été bien d'avoir vu des changements dans certains de ces domaines, comme des ports supplémentaires ou une lunette plus fine, mais le MacBook Air avait déjà une conception solide, et Apple a clairement choisi de se concentrer sur les internes cette année plutôt que sur des modifications de conception externes ou de grandes nouveautés caractéristiques.

Affichage: Bel écran Retina avec des cadres un peu trop gros

L'affichage semble inchangé par rapport au modèle précédent, et c'est principalement vrai. Il s'agit d'un magnifique écran Retina de 13,3 pouces avec une résolution native de 2560x1600, 400 nits de luminosité et Apple fonction True Tone propriétaire capable d'augmenter la température de couleur pour mieux correspondre à la lumière de votre environnement. Par exemple, il apparaîtra plus bleu lorsqu'il sera exposé à la lumière du jour ou à une lumière fluorescente vive, et deviendra plus chaud et plus orange la nuit.

Étant donné que la taille du panneau reste inchangée par rapport au modèle 2019 et que les dimensions de l'ordinateur portable lui-même sont également inchangées, le MacBook Air 2020 a toujours les mêmes lunettes épaisses que son prédécesseur. Ce n'est pas la fin du monde ou quoi que ce soit, mais cela nuit un peu à la sensation premium de l'appareil, surtout par rapport aux autres ordinateurs portables que j'ai utilisés et qui ont des lunettes beaucoup plus minces.

Le plus grand changement ici, ou vraiment le seul changement, est que l'écran du MacBook Air M1 prend en charge une gamme de couleurs plus large. En fait, il prend en charge la même gamme de couleurs étendue P3 que le MacBook Pro. La plupart des utilisateurs généraux n'en ont pas vraiment besoin, mais c'est particulièrement utile si vous faites beaucoup de montage photo ou vidéo. Si vous avez déjà dû opter pour la gamme MacBook Pro parce que vous effectuez un travail de couleur précis, ce changement signifie que vous pourrez peut-être économiser de l'argent en passant à un MacBook Air.

Performances: la puce M1 est une bête imparable

La puce M1 a des statistiques assez massives sur papier, et Apple a fait des déclarations audacieuses concernant l'augmentation des performances lors de la montée en puissance jusqu'à la sortie du premier matériel M1.

Big Sur fonctionne très bien, ce qui est normal car il a été conçu avec le nouveau matériel M1 à l'esprit. Les menus se chargent rapidement et la navigation est rapide et réactive. Si vous avez pris l'habitude de regarder le tristement célèbre ballon de plage tournant d'Apple, ne vous attendez pas à beaucoup de choses ici. De même avec les applications M1 natives, qui se chargent et s'exécutent avec le type de réponse instantanée que vous associez normalement à un tout nouvel iPad Pro, et la gestion des anciennes applications Intel Mac s'est également sentie assez transparente une fois qu'elles ont toutes reçu Rosetta 2.

Avant de pouvoir vraiment parler des performances du MacBook Air M1, il est important de souligner quelques points. Étant donné que la puce M1 est basée sur ARM et que les Mac utilisent le silicium Intel depuis un certain temps, une ligne de démarcation nette est tracée dans le sable entre la dernière génération de matériel Mac et le MacBook Air 2020. Vous ne pouvez pas exécuter Windows sur cet ordinateur portable, et vous ne pouvez pas non plus exécuter nativement les anciennes applications macOS.

Afin d'exécuter des applications conçues à l'origine pour les Mac Intel, le nouveau MacBook Air doit utiliser un traducteur appelé Rosetta 2. Lorsque vous essayez de lancer une application qui n'a pas été conçue nativement pour un Mac M1, Big Sur demande d'abord d'exécuter Rosetta 2. Si vous lui donnez votre accord, le reste du processus est transparent et invisible.

La seule exception est Windows lui-même. Alors que vous pouviez effectuer un double démarrage de Windows et macOS à l'aide de Camp d'entraînement, et ainsi exécuter n'importe quelle application Windows sur votre Mac, ce n'est plus une option. Microsoft a déjà expérimenté Windows sur des appareils ARM, mais Windows ne fonctionne pas sur le matériel M1 d'Apple.

Pour en revenir à Rosetta 2, cela a extrêmement bien fonctionné d'après mon expérience. J'ai pu exécuter des applications gourmandes en ressources comme Photoshop et Lightroom sans accroc, ce qui est formidable car Adobe n'a pas encore publié de versions natives pour le matériel M1.

Les deux jeux ont fonctionné sans problème malgré l'intervention nécessaire de Rosetta 2 pour assurer la compatibilité.

En plus d'utiliser simplement le MacBook Air de manière organique, j'ai également effectué quelques tests de référence qui ont donné des résultats prévisibles impressionnants. J'ai d'abord exécuté le benchmark Wildlife Unlimited de 3DMark qui est techniquement conçu pour iOS. Étant donné que Big Sur et la puce M1 sont conçus pour exécuter des applications iOS de manière native, cela semblait être un bon point de départ. Dans cette référence, le MacBook Air a obtenu un score de 16 272 et a réussi à produire 97 images par seconde (fps). À titre de comparaison, le Mac mini a atteint un score légèrement plus élevé de 17 930 et 107 images par seconde avec son seul cœur GPU supplémentaire.

J'ai également téléchargé GFXBench Metal et j'ai également exécuté quelques benchmarks à partir de cela. Tout d'abord, j'ai exécuté le benchmark Car Chase, qui simule un jeu 3D avec un éclairage et des shaders avancés. Le MacBook Air a réussi un excellent 60 images par seconde dans cette référence, ce qui serait formidable si Car Chase était un jeu réel et non une référence. J'ai également exécuté le test de référence T-Rex moins intense, ce qui a donné un résultat légèrement supérieur de 70 images par seconde.

Entre repères et expérience, le MacBook Air M1 est clairement une petite machine puissante qui est plus que prête pour le travail et les loisirs. Reste à savoir si les développeurs adopteront réellement le nouveau matériel en tant que plate-forme de jeu, alors que macOS a toujours été une réflexion après coup dans ce département. Mais le MacBook Air M1 est définitivement à la hauteur.

Productivité: Big Sur, un clavier confortable, et qui a besoin d'un MacBook Pro?

Le MacBook Air n'a jamais vraiment été une machine de productivité, les professionnels optant généralement pour le bien nommé MacBook Pro. Avec le nouveau MacBook Air, cette ligne est plus floue que jamais. Le MacBook Pro et le MacBook Air ont des puces M1 presque identiques, le Pro incluant un GPU à 8 cœurs intégré par rapport au GPU à 7 cœurs de l'Air. Le Magic Keyboard de l'Air comporte également des touches de fonction physiques au lieu de la Touch Bar controversée que l'on trouve sur le Pro.

Au-delà de ces différences, le MacBook Air fait une impression assez convaincante d'un MacBook Pro. Apple a en fait créé une situation un peu étrange où beaucoup de gens qui auraient normalement opté pour un Pro n'en ont pas vraiment besoin. J'ai pu utiliser mon unité de test pour littéralement toutes mes activités de travail quotidiennes, de la recherche à l'écriture, en passant par l'édition d'images dans Photoshop, sans aucun problème.

Le Magic Keyboard, inchangé par rapport au dernier MacBook Air Intel, est un plaisir à utiliser. Les touches ont une course satisfaisante, sont juste assez cliquables et j'apprécie les touches de fonction physiques. Le trackpad est également excellent, même si j'ai remplacé une souris lorsque je travaillais à mon bureau.

La seule fois où j'ai eu besoin de passer à un appareil Windows, c'était pour les activités parascolaires après le travail. La plupart des jeux sous lesquels je suis actuellement enterré n'ont pas un excellent client macOS, comme Final Fantasy XIV, ou ne fonctionnent pas du tout sur macOS, comme Genshin Impact. En termes de productivité pure, le MacBook Air M1 ne m'a jamais laissé tomber. Votre kilométrage variera nécessairement si vous comptez sur des applications ou des utilitaires qui ne fonctionnent que sous Windows.

Audio: Excellent son des haut-parleurs stéréo avec prise en charge Dolby Atmos

Le MacBook Air (M1, 2020) dispose des mêmes excellents haut-parleurs stéréo avec Dolby Atmos support comme la génération précédente. Encadrant le clavier et tirant vers le haut, ces haut-parleurs sont à la fois forts et clairs. Ils sont un peu lourds dans le haut de gamme, mais sonnent plutôt bien, que ce soit pour écouter de la musique, diffuser des vidéos YouTube ou regarder des films sur Netflix.

Lorsque j'ai chargé YouTube Music dans Safari et que j'ai sélectionné « Immigrant Song » de Led Zeppelin, il m'a suffi de régler le volume sur environ 50 % pour remplir mon petit bureau à un niveau d'écoute confortable. À fond, les haut-parleurs sont plus forts que vous n'en aurez probablement besoin, mais ils restent clairs sans réelle distorsion.

Réseau: excellentes performances avec la prise en charge du Wi-Fi 6

Le MacBook Air comprend un Wi-Fi 802.11ax 6 carte avec prise en charge héritée de 802.11a/b/g/n/ac, et elle prend également en charge Bluetooth 5.0. Il n'a pas d'Ethernet filaire port, mais vous pouvez vous connecter à une connexion Internet filaire via l'un des ports Thunderbolt si vous avez le droit adaptateur. Je l'ai fait, cela a fonctionné de manière assez transparente.

Je n'ai rencontré aucun problème de réseau pendant mon séjour avec le MacBook Air, que ce soit en utilisant une connexion filaire ou sans fil. La connectivité était solide avec les deux types de connexions, et j'ai connu des vitesses de téléchargement et de téléchargement solides qui correspondaient à ce que j'attendais de ma connexion Internet.

Pour tester la connectivité réseau du MacBook Air M1, j'ai d'abord branché un concentrateur USB-C/Thunderbolt et connecté via Ethernet à ma connexion Internet par câble gigabit de Mediacom. Au moment des tests, j'ai mesuré ma vitesse de téléchargement à un peu moins de 1 Gbit/s au niveau du modem. En utilisant l'application Speedtest d'Ookla, le MacBook Air a enregistré un impressionnant 931 Mbps vers le bas et 62 Mbps vers le haut.

Pour le sans fil, j'ai connecté le MacBook Air à mon Système Wi-Fi maillé Eero et vérifié les vitesses à une variété de distances et d'emplacements. Mesuré à proximité du routeur, j'ai mesuré une vitesse de téléchargement maximale de 390 Mbps. Ensuite, j'ai vérifié à nouveau à une distance d'environ 30 pieds et j'ai mesuré une vitesse de pointe de 340 Mbps. S'éloignant de 50 pieds, avec des murs et des appareils bloquant le signal, le MacBook Air a quand même réussi à atteindre 290 Mbps.

Appareil photo: une webcam 720p peu impressionnante

Le MacBook Air M1 est une machine impressionnante, donc le fait qu'il dispose toujours d'une webcam 720p très peu impressionnante est une déception. C'est le même appareil photo trouvé dans le modèle de l'année dernière. Curieusement, c'est aussi le même appareil photo que vous obtenez dans le MacBook Pro M1 beaucoup plus cher. De toute évidence, Apple pense que c'est assez bon, même si ce n'est vraiment pas le cas.

La bonne nouvelle est que même si le matériel n'a pas été mis à jour, la puce M1 fait un gros travail dans les coulisses pour fournir des résultats légèrement améliorés. Cela se traduit par un bruit réduit, une meilleure plage dynamique et une meilleure balance des blancs que la version précédente. La mauvaise nouvelle est que même si elle est techniquement améliorée grâce à un meilleur post-traitement, elle reste n'est-ce pas un bon appareil photo, surtout par rapport aux ordinateurs portables concurrents qui vous offrent une webcam 1080p au lieu.

L'appareil photo est assez bon pour les appels vidéo, mais vous n'allez impressionner personne avec une image super nette ou des couleurs qui ressortent vraiment. Assurez-vous que votre éclairage est correct, et c'est à peu près tout ce que vous pouvez faire.

Batterie: Autonomie fantastique grâce à la puce M1 efficace

L'une des caractéristiques phares d'Apple Silicon est la consommation d'énergie réduite par rapport aux puces Intel, ce qui se traduit directement par une meilleure autonomie de la batterie. Apple a fait des déclarations audacieuses au sujet d'une batterie toute la journée à l'approche de la sortie du MacBook Air M1, et ils ont vraiment livré.

Pour vraiment tester le MacBook Air, j'ai bouclé des vidéos YouTube dans Safari et laissé l'ordinateur portable seul. Dans ces conditions, il a fallu près de 12 heures pour que la batterie se décharge. Votre kilométrage variera en fonction de l'utilisation et certaines applications consomment plus d'énergie que d'autres, mais le MacBook Air M1 est vraiment conçu pour une utilisation toute la journée entre les charges.

Logiciel: Big Sur et les suspects habituels

Le MacBook Air M1 est équipé de Grand Sur, la dernière et la plus grande itération de macOS, et le reste des suspects habituels. Apple a construit Big Sur à partir de zéro avec la puce M1 à l'esprit, et ils ont également reconstruit les anciennes normes comme Safari pour qu'elles s'exécutent en mode natif sur le nouveau matériel. Au-delà de cela, vous pouvez également exécuter une grande variété d'applications iOS et Rosetta 2 vous permet d'exécuter à peu près n'importe quelle application Intel Mac héritée que vous souhaitez.

Les deux problèmes avec le logiciel sur le nouveau MacBook Air ont tous deux à voir avec le passage à Apple Silicon, et j'ai déjà abordé les deux à des degrés divers. La première est que vous ne pouvez pas exécuter Windows sur un Mac M1, et l'autre est qu'il faudra un certain temps aux développeurs pour s'adapter à l'architecture M1.

Le problème de Windows n'affecte que certaines personnes, mais c'est un gros problème pour ceux qui sont concernés. Étant donné que vous ne pouvez pas installer Windows sur un Mac M1, vous êtes essentiellement coupé de l'exécution native des applications Windows. L'émulation est également interdite pour le moment, bien que Parallels ait promis qu'ils avaient une solution à l'horizon. Une autre solution pourrait être envisagée à l'avenir sous la forme de une version ARM de Windows, mais aucun n'est sur la table en ce moment.

Pour le moment, vous devrez soit conserver votre ancien Mac Intel, soit partager le temps entre le MacBook Air M1 et un appareil Intel dédié si vous avez absolument besoin de Windows pour travailler ou jouer.

En ce qui concerne les développeurs tiers créant des applications spécifiquement pour les Mac M1, cela viendra avec le temps. Et jusqu'à ce que votre application préférée reçoive le traitement natif M1, j'ai été assez impressionné par les capacités de Rosetta 2 pour faire fonctionner les applications héritées. Certaines prennent plus de temps à démarrer que d'autres, mais c'est une chose unique de lancer chaque application sur le MacBook Air M1.

Prix ​​: Plus cher que le modèle précédent

Le MacBook Air (M1, 2020) est en fait un peu plus cher que l'itération précédente du matériel, avec un PDSF de 999 $ pour le modèle de base. C'est environ 100 $ de plus que la configuration de base du modèle 2019, ce qui est un peu étrange compte tenu du fait qu'Apple est allé dans l'autre sens avec le prix du M1 Mac mini.

Malgré l'augmentation des prix, les capacités du MacBook Air M1 valent l'investissement. C'est un calcul un peu différent si vous avez absolument besoin d'accéder à Windows, en ce sens que vous aurez besoin à la fois d'un MacBook Air et d'un machine secondaire pour s'en sortir, mais quiconque peut vivre uniquement dans l'écosystème macOS trouvera que cet ordinateur portable est un très bon accord.

MacBook Air (M1, 2020) vs. Asus ZenBook 13

Alors qu'Apple s'extirpe du monde du silicium d'Intel, une question importante se pose: faut-il naviguer dans le bateau M1, ou passer du navire à une pure machine Windows? Si vous êtes enfermé dans l'écosystème macOS, la réponse est simple, mais c'est plus difficile si vous avez chevauché la ligne.

Du côté Windows du jardin clos, l'Asus ZenBook 13 est un excellent petit ordinateur portable qui correspond au même créneau de base que le MacBook Air, avec un mélange décent de performances et de portabilité. Il a un PDSF de 799 $, soit quelques centaines de dollars de moins que le MacBook Air M1, mais il est également moins puissant et la batterie ne dure pas aussi longtemps.

Vous obtenez des ports supplémentaires avec le ZenBook 13, notamment un port USB de type A, un port HDMI 2.0 et une carte microSD lecteur de carte, mais les graphiques Intel UHD sont loin derrière la puce M1, et la résolution d'affichage est également inférieur. Avoir tous ces ports intégrés est agréable et pratique, mais vous pouvez dupliquer cette fonctionnalité avec un concentrateur USB-C à 30 $ si cela ne vous dérange pas de transporter le matériel supplémentaire.

Si vous ne pouvez pas vivre sans Windows, alors le ZenBook 13 est un port décent dans la tempête. Il avait également suffisamment de ports pour que vous n'ayez probablement pas à transporter un concentrateur USB. Sinon, le MacBook Air M1 est supérieur à presque tous les égards et justifie amplement le prix légèrement plus élevé.

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