Examen du téléphone robuste CAT S42: beaucoup de protection, mais peu de vitesse

CAT nous a fourni une unité d'examen pour notre rédacteur à tester, qu'ils ont renvoyée après leur évaluation approfondie. Lisez la suite pour leur prise complète.

Bien que la durabilité des écrans se soit améliorée au fil des ans, votre smartphone "sandwich de verre" moyen - avec du verre des deux côtés connecté via le cadre - est toujours très sensible aux dommages. C'est là que se spécialise téléphones robustes entrez, et le CAT S42 est le dernier modèle portant la marque d'équipement de construction CAT (fabriqué par le groupe Bullitt) et conçu pour cibler le même type de public avec un éthique du produit.

Le CAT S42 est solide, sans aucun doute, avec un cadre et un support en plastique épais qui ne donnent pas à ce téléphone Android 10 seulement une nature plus agrippante, mais aussi une protection importante contre les chutes ainsi que l'usure quotidienne et larme. À 300 $, c'est l'un des plus économique téléphones robustes sur le marché, mais le compromis s'accompagne de performances médiocres, d'un écran basse résolution et d'un appareil photo médiocre. Pourtant, cet équilibre entre durabilité, prix et puissance pourrait toucher les utilisateurs de certaines professions.

Design: Chunky et protégé

Un simple regard sur le CAT S42 montre clairement qu'il s'agit d'un combiné costaud. Avec un demi-pouce d'épaisseur, il est plus charnu que tout autre smartphone que j'ai utilisé depuis des années, et il y a beaucoup de lunette et de volume superflus pour un téléphone doté d'un écran relativement petit de 5,5 pouces. C'est intentionnel, bien sûr: la coque en plastique agrippable qui comprend le dos et le cadre est conçue pour absorber les chutes et tolérer facilement les entailles et les rayures.

Les boutons physiques du téléphone ont un éclat métallique (mais ressemblent à du plastique) contre la coque noire mate, avec des boutons d'alimentation et de volume haut et bas sur la droite, et un bouton orange personnalisable sur le côté gauche du Cadre. Les ports, quant à eux, sont recouverts de rabats connectés qui s'enclenchent. Il y a une prise casque en haut, un emplacement pour carte microSD et SIM sur la gauche et un port micro USB en bas pour le chargement. Oui, micro USB: le CAT S42 est l'un des très rares téléphones Android sur le marché aujourd'hui à n'avoir pas effectué la mise à niveau vers la charge USB-C.

Le CAT S42 est conçu pour survivre à des chutes brutales et à des scénarios difficiles. Selon le fabricant, il a été testé contre une chute de 6 pieds sur de l'acier. J'ai laissé tomber mon unité d'examen sur des sols durs plusieurs fois de la même hauteur et je n'ai pas du tout fissuré ou endommagé l'écran. Il est classé IP68 et IP69 pour la résistance à l'eau et à la poussière, et conçu pour résister à une immersion jusqu'à 1,5 m d'eau pendant 35 minutes. Il peut être lavé à l'eau et au savon, ce que j'ai fait sans problème.

Il est également testé selon MIL SPEC 810H et évalué pour résister aux chocs thermiques, Bullitt suggérant qu'il peut supporter des températures comprises entre -22 Fahrenheit et 167 Fahrenheit pendant 30 minutes maximum. Inspiré par un collègue qui a gelé un autre modèle de téléphone CAT pendant la nuit et l'a vu survivre au test, j'ai effectué le même test avec le CAT S42, bien au-delà de la durée pour laquelle il est évalué.

J'ai gelé le CAT S42 pendant la nuit et j'ai constaté que l'écran s'allumait et que le téléphone fonctionnait bien une fois décongelé le lendemain. Cependant, une fois la batterie épuisée, j'ai essayé de la recharger en vain: le téléphone était juste devenu très chaud et ne s'allumait pas. En bref: ne congelez pas le CAT S42 pendant une longue période. Cela pourrait ne pas survivre à l'expérience, mais encore une fois, ce n'est pas promis. Le CAT S42 a réussi les tests effectués dans les paramètres indiqués, mais a été tué par un essai beaucoup plus extrême.

Il n'y a que 32 Go de stockage interne à l'intérieur, ce qui n'est pas beaucoup pour jouer avec les applications et les médias, mais heureusement, vous pouvez insérer une carte microSD abordable jusqu'à 128 Go pour augmenter ce décompte.

Qualité d'affichage: Utilisable, mais pas génial

L'écran de 5,5 pouces est plus petit pour les smartphones d'aujourd'hui, tandis que la taille et le poids du téléphone suggèrent quelque chose de beaucoup plus grand (comme le 6,7 pouces iPhone 12 Pro Max). Il est assez grand pour faire le travail, cependant, mais l'écran basse résolution 720x1440 est un peu flou par rapport aux rivaux 1080p (ou plus), et ce panneau LCD modestement lumineux a également tendance à avoir l'air délavé dehors. Ce n'est pas le téléphone que vous devriez acheter si regarder des vidéos et jouer à des jeux font partie de vos principales utilisations.

Processus d'installation: assez standard

Le CAT S42 fonctionne comme n'importe quel autre téléphone Android 10, et il se configure de la même manière. Maintenez simplement enfoncé le bouton d'alimentation sur le côté droit du téléphone, puis suivez les instructions de configuration qui apparaissent à l'écran par la suite. Vous devrez vous connecter à un compte Google, accepter les termes et conditions et choisir votre chemin à travers quelques d'autres invites d'options rapides, mais cela ne devrait pas prendre très longtemps pour accéder à l'écran d'accueil et commencer à utiliser le téléphone.

Performance: C'est parfois lent

Le CAT S42 a clairement mis ses priorités ailleurs, et les performances font cruellement défaut sur ce téléphone robuste. Le processeur quadricœur Mediatek Helio A20 (avec 3 Go de RAM à côté) est nettement moins puissant que le type de Qualcomm Processeur Snapdragon que vous trouverez dans un téléphone non robuste à 300 $, et offre une fraction des performances observées dans le plus cher d'aujourd'hui téléphones phares.

C'est fonctionnel, heureusement, mais presque tout semble lent. Vous pouvez vous déplacer dans l'interface, envoyer des messages, passer des appels, ouvrir des applications et naviguer sur le Web, mais presque tout est quelques battements plus lents qu'avec les meilleurs téléphones de milieu de gamme d'aujourd'hui (comme le Google Pixel 4a à 349 $, par exemple). Les applications et les menus s'ouvrent avec des problèmes et peuvent prendre un certain temps à se charger complètement. Le CAT S42 peut faire le travail, mais il ne se sent jamais particulièrement rapide ou réactif.

Les tests de référence confirment cette expérience en chiffres bruts. Avec le test de performance PCMark Work 2.0, le CAT S42 a enregistré un score de seulement 4 834. Comparez cela aux 8 210 du Pixel 4a, beaucoup plus fluide, et aux résultats supérieurs à 10 000 pour les téléphones phares d'aujourd'hui. Les scores de référence de Geekbench 5 ont montré encore plus d'écart entre eux, le CAT S42 rapportant un score monocœur de seulement 130 et un score multi-score de 439. Comparez cela à 528/1 513 avec le Pixel 4a.

Le CAT S42 n'est certainement pas non plus destiné à gérer des jeux hautes performances. Après un long processus de chargement, il a pu jouer au jeu de course 3D Asphalt 9: Legends, mais très lentement et avec des problèmes graphiques. Je ne prendrais pas la peine d'essayer quelque chose qui a plus que des graphismes simplistes. Les scores GFXBench de seulement 3,3 images par seconde sur le benchmark Car Chase et de 18fps sur le benchmark T-Rex moins intensif le confirment également.

Connectivité: GSM uniquement

Le CAT S42 est compatible avec les opérateurs GSM, donc AT&T et T-Mobile fonctionneront aux États-Unis, mais pas chez Verizon. Il est limité à la couverture 4G LTE, et l'absence de 5G n'est pas une surprise compte tenu du prix et du niveau des composants techniques ici. Sur le réseau 4G d'AT&T juste au nord de Chicago, j'ai vu une vitesse de téléchargement maximale de 50 Mbps et un maximum de téléchargement de 28 Mbps, tous deux comparables au service dans cette zone de test.

Qualité sonore: fait le travail

Avec un petit haut-parleur au bas du téléphone, le CAT S42 n'est pas prêt pour un son en plein essor. Le haut-parleur mono devient fort, mais sonne mince. Cela fonctionne bien pour le haut-parleur et pour regarder des vidéos, mais la portée limitée est évidente lorsque vous écoutez de la musique. Même ainsi, pour jouer des airs en faisant la vaisselle ou pendant une pause déjeuner, c'est suffisant.

Qualité caméra/vidéo: conçue pour les besoins de travail de base

La caméra arrière unique de 13 mégapixels prend ici des photos parfaitement utilisables et solidement détaillées en plein jour. Les couleurs sont sensiblement atténuées lors de la prise de vue côte à côte avec le Pixel 4a, qui contient un appareil photo de qualité phare dans son cadre budgétaire, mais vous n'aurez aucun problème à prendre des photos de chantiers, d'équipements ou de documents avec ce caméra.

Dans une moindre lumière, les résultats sont beaucoup plus doux et beaucoup de détails disparaissent. Ce n'est pas un excellent appareil photo dans l'ensemble, mais comme beaucoup de composants du CAT S42, il est juste assez bon pour ses utilisations prévues centrées sur le travail. De même, les séquences vidéo que vous obtiendrez conviendront à des fins rapides, mais elles atteignent une résolution maximale de 1080p à seulement 30 images par seconde, vous n'obtiendrez donc pas de résultats particulièrement stellaires.

Batterie: donne deux jours solides

La batterie de 4 200 mAh ici est solidement dimensionnée, en particulier pour un téléphone de faible puissance avec un écran plus petit et à faible résolution. En conséquence, il est conçu pour durer: avec une utilisation modeste, vous devriez pouvoir étirer le CAT S42 sur deux jours complets (du matin au coucher) avec une seule charge, voire plus. J'ai utilisé le CAT S42 comme téléphone de tous les jours et je terminais généralement une journée avec 50 à 60% restants dans le réservoir, et cette résilience devrait être très pratique pour un usage professionnel.

Logiciel: Android 11 entrant (éventuellement)

Le CAT S42 est livré avec Android 10 installé et un Mise à niveau vers Android 11 a été promis à un moment donné. Le logiciel ressemble en grande partie à Android d'origine, bien qu'avec quelques fioritures CAT. Il existe une application Toolbox préinstallée ici qui vous oriente essentiellement vers un éventail d'applications de CAT et de ses partenaires, que vous devrez ensuite télécharger à partir du Play Store.

Comme mentionné, le processeur bas de gamme signifie qu'Android se sent lent ici tout au long, et il faut parfois un moment ou deux pour que le système d'exploitation réponde à un tapotement. De temps en temps, il ne répond pas du tout lorsque vous appuyez sur quelque chose. Ce n'est pas génial, mais mis à part ces petits défauts occasionnels, le CAT S42 peut accomplir des tâches quotidiennes, parfois lentement.

La touche orange programmable sur le côté gauche du téléphone peut être utilisée pour les modes push-to-talk sur les opérateurs pris en charge, De plus, vous pouvez affecter des actions, comme lancer la lampe de poche, l'appareil photo ou réveiller l'écran, à un double appui ou à un appui long presse. En l'absence de capteur d'empreintes digitales ou d'autre type de sécurité biométrique sur l'appareil, vous devrez malheureusement vous en tenir à un verrouillage d'écran tel qu'un code PIN, un mot de passe ou un schéma.

Prix ​​: vous payez pour la protection

Le CAT S42 a la technologie et les spécifications d'un téléphone économique non robuste beaucoup moins cher, similaire à celui de 2019. Motorola Moto E6, qui a été lancé à 150 $ et se vend maintenant à environ 100 $. À 300 $ pour le CAT S42, vous payez une prime importante pour des éléments tels qu'une imperméabilisation améliorée et une protection contre les chutes.

Compte tenu de cela, je ne recommande de dépenser ce genre d'argent que si votre travail ou votre style de vie exige un téléphone très copieux qui peut résister aux éléments et/ou aux conditions de travail difficiles. Sinon, vous pouvez obtenir un téléphone beaucoup plus performant sans les éléments renforcés au même prix. Quiconque souhaite simplement un téléphone solide avec une protection supplémentaire peut en avoir plus pour son argent ailleurs, puis le coupler simplement avec un étui robuste.

CAT S42 vs. Google Pixel 4a

Combien de téléphone pouvez-vous obtenir environ 300 $ si vous pouvez vivre sans la conception robuste? Le Google Pixel 4a est sans doute le meilleur téléphone que vous puissiez acheter pour moins de 400 $, et à 349 $, vous obtenez un combiné avec des performances généralement fluides, un excellent appareil photo, un excellent écran 1080p et une journée complète vie de la batterie.

Il ne vous donnera pas deux jours de disponibilité comme le CAT S42, et je ne le laverais certainement pas avec de l'eau et du savon - il n'a pas d'indice de résistance IP à l'eau et à la poussière. Mais c'est un téléphone de tous les jours beaucoup plus performant et agréable que le CAT S42, et vous pouvez acheter un étui robuste pour le Pixel 4a pour le protéger des chocs et des ecchymoses.

Vous avez encore besoin de plus de temps avant de prendre une décision? Consultez notre guide de la meilleurs smartphones robustes.

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