Comment fonctionne le contrôle de traction ?

L'antipatinage est une fonction de sécurité automobile conçue pour aider les roues de votre voiture à adhérer aux surfaces à faible adhérence comme les routes glissantes. Lorsque les pneus commencent à patiner, le système antipatinage se déclenche et le conducteur est en mesure de garder le contrôle de son véhicule. Si un véhicule sans antipatinage tente d'accélérer dans les mêmes circonstances, les roues peuvent patiner. Le véhicule ne parviendra alors pas à accélérer et pourra se déplacer de manière imprévisible vers la gauche ou vers la droite, car les roues n'adhèrent plus à la route.

Pour atteindre l'objectif de réduire le patinage des pneus, les systèmes de contrôle de traction utilisent des capteurs électroniques d'une manière similaire à celle plus familière. systèmes de freinage antiblocage (ABS). Ils peuvent également utiliser des capteurs et des commandes électroniques pour limiter la quantité de puissance fournie au conducteur lorsque les conditions routières sont dangereuses.

Qu'est-ce que le contrôle de traction?

Si vous avez déjà été dans une voiture qui a dérapé lors d'une forte accélération, elle n'était probablement pas équipée d'un système de contrôle de traction (TCS) fonctionnel. De la même manière que l'ABS est conçu pour empêcher les dérapages lors du freinage, l'antipatinage est destiné à empêcher les dérapages lors de l'accélération. Ces systèmes sont essentiellement les deux faces d'une même pièce, et ils partagent même un certain nombre de composants.

Le contrôle de la traction est devenu de plus en plus courant ces dernières années, mais la technologie est une innovation relativement récente. Avant l'invention du contrôle de traction électronique, il existait un certain nombre de technologies précurseurs.

Les premières tentatives de création de systèmes de contrôle de traction ont été faites au cours des années 1930. Ces premiers systèmes étaient appelés différentiels à glissement limité car tout le matériel était situé dans le différentiel. Aucun composant électronique n'était impliqué, ces systèmes devaient donc détecter un manque de traction et transférer la puissance mécaniquement.

Au cours des années 1970, General Motors a produit certains des premiers systèmes de contrôle de traction électronique. Ces systèmes étaient capables de moduler la puissance du moteur lorsqu'un manque de traction était détecté, mais ils étaient notoirement peu fiables.

Le contrôle électronique de la stabilité, une technologie connexe, est désormais un équipement obligatoire dans les voitures vendues aux États-Unis et dans l'Union européenne. Depuis de nombreux systèmes électroniques de stabilité inclure le contrôle de traction, ces réglementations signifient qu'il est de plus en plus probable que votre prochaine voiture aura un contrôle de traction.

Comment fonctionne le contrôle de traction?

Les systèmes de contrôle de traction fonctionnent un peu comme les systèmes de freinage antiblocage inversés. Ils utilisent les mêmes capteurs pour déterminer si l'une des roues a perdu de la traction, mais ces systèmes recherchent le patinage des roues pendant l'accélération au lieu de la décélération.

Si un système antipatinage détermine qu'une roue patine, il peut prendre un certain nombre de mesures correctives. Si une roue doit être ralentie, le TCS est capable d'activer les freins tout comme l'ABS.

Cependant, les systèmes de contrôle de traction sont également capables d'exercer une certaine gestion sur les opérations du moteur. Si cela est nécessaire, le TCS peut souvent réduire l'alimentation en carburant ou en étincelle d'un ou plusieurs cylindres. Dans les véhicules qui utilisent conduit par cable accélérateur, le TCS peut également fermer l'accélérateur pour réduire la puissance du moteur.

Quel est l'avantage du contrôle de traction?

Afin de conserver le contrôle de votre véhicule, il est essentiel que les quatre roues maintiennent la traction. S'ils se détachent pendant l'accélération, le véhicule peut entrer dans une glissade dont vous ne pourrez peut-être pas vous remettre.

Dans ces circonstances, vous êtes obligé d'attendre que le véhicule reprenne de la traction avec la route ou de relâcher l'accélérateur. Ces méthodes fonctionnent, mais un TCS a un niveau de contrôle beaucoup plus granulaire sur les opérations du moteur et des freins.

L'antipatinage n'est pas une excuse pour une conduite imprudente, mais il offre une couche de protection supplémentaire. Si vous conduisez fréquemment dans des conditions humides ou verglacées, l'antipatinage peut s'avérer très utile.

Une accélération rapide est parfois nécessaire lors de la fusion avec la circulation sur autoroute, en traversant des routes très fréquentées et dans d'autres situations où un dérapage pourrait entraîner un accident. Lorsque vous avez absolument besoin de ce genre d'accélération rapide, le contrôle de traction est extrêmement utile.

Le contrôle de traction est-il toujours utile?

Les systèmes antipatinage sont parfaits si vous conduisez sur une route mouillée ou verglacée, mais ils ont des limites. Si votre véhicule est complètement arrêté sur de la glace glissante ou dans de la neige lourde, le contrôle de traction sera probablement inutile.

Ces systèmes peuvent envoyer une quantité appropriée de puissance à chaque roue, mais cela n'aidera pas si toutes vos roues sont en roue libre. Dans ces circonstances, vous devrez fournir aux roues quelque chose qu'elles peuvent réellement saisir.

En plus de fournir une assistance lors de l'accélération, les systèmes antipatinage peuvent également vous aider à garder le contrôle dans les virages. Si vous prenez un virage trop vite, vos roues motrices auront tendance à perdre de l'adhérence avec la surface de la route.

Selon que vous avez un véhicule à traction avant ou arrière, cela peut entraîner un survirage ou un sous-virage. Si votre véhicule est équipé du TCS, les roues motrices ont de meilleures chances de maintenir la traction.

Quand l'antipatinage est-il utile et comment l'utilisez-vous?

Le contrôle de traction n'est pas vraiment quelque chose que vous devez penser à utiliser. Quand c'est nécessaire, ça s'enclenche. Votre véhicule peut avoir la possibilité d'activer ou de désactiver l'antipatinage, auquel cas vous voudrez assurez-vous qu'il est allumé s'il y a une chance que vous conduisiez dans n'importe quelle situation où la traction réduite est probable.

Voici quelques situations courantes où l'antipatinage est utile:

• Essayer de démarrer à partir d'un arrêt, ou d'accélérer, lorsqu'une pluie légère a rendu la surface de la route très glissante. Sans l'antipatinage, vos pneus pourraient glisser, ce qui entraînerait une embardée de votre véhicule dans une direction inattendue au lieu d'accélérer.
• Tenter d'accélérer en montant une pente avec une chaussée non pavée. Sans contrôle de traction, vos pneus pourraient glisser, vous faisant perdre de l'élan vers l'avant. Votre véhicule peut alors redescendre la pente ou même se retrouver sur le côté.
• À partir d'un arrêt complet sur une route glacée à un feu de circulation avec des véhicules approchant par derrière. Sans contrôle de traction, les véhicules qui s'approchent peuvent vous dépasser lorsque vos roues patinent. Sur la chaussée glacée, ils peuvent alors être incapables de s'arrêter et de heurter votre véhicule.

Dans chacun de ces cas, il y a une certaine traction avec la surface de la route, de sorte que le système de contrôle de la traction est capable de tirer parti de cela pour vous aider à démarrer ou à vous maintenir en mouvement.

Est-il prudent de conduire avec le voyant TCS allumé?

Dans la plupart des cas, un voyant TCS allumé signifie que le système ne fonctionne pas. Cela signifie que vous ne pourrez pas vous y fier si vous vous trouvez dans une mauvaise situation sur des routes glissantes. Il est généralement sûr de conduire le véhicule, mais vous devrez faire plus attention à la vitesse à laquelle vous accélérez.

Selon votre véhicule, le témoin TCS peut également s'allumer chaque fois que le système entre en action. Dans ces cas, il s'éteindra généralement lorsque la traction sera rétablie. Étant donné que les systèmes de contrôle de traction fonctionnent généralement de manière transparente, l'éclairage de cette petite lumière peut être le seul indice que vous étiez en danger de filature.