Le GoCycle G4i a fait de moi un adepte du vélo électrique pliable

J'ai roulé sur le futur des vélos électriques, et c'est pliable.

Le GoCycle G4i, le dernier né du fabricant vétéran de vélos électriques pliants, a beaucoup à prouver. Compact et léger (au moins pour un vélo électrique), il s'efforce de ne pas être classé dans la catégorie des vélos pliants.

Oui, il se plie. Mais après l'avoir fait faire un tour dans mon quartier, je me retrouve à me poser une question inattendue: pourquoi ne pas tous les vélos électriques se plient?

Le futur c'est maintenant

Le GoCycle G4 est le vélo le plus futuriste, tourné vers l'avenir et à l'épreuve du temps que j'aie jamais chevauché.

Contrairement à l'industrie automobile, qui a adopté un design futuriste pour distinguer les véhicules électriques, la plupart des vélos électriques ressemblent à des vélos avec une batterie attachée au tube diagonal. Il existe des exceptions, comme les vélos Turbo de Specialized, mais ils essaient de passer pour un vélo conventionnel.

Le GoCycle G4 peut s'effondrer à moins de la moitié de sa taille normale. Il est également léger (pour un vélo électrique) à 36 livres. Ceci est utile si votre trajet à vélo comprend les transports en commun et pratique pour prendre le vélo en week-end.

Les GoCycle G4i et G4i+ ont une lampe frontale à LED lisse, tandis qu'un feu arrière à LED se trouve à l'arrière. Il existe également une interface « inspirée de la F1 » avec des LED indiquant la position du rapport, la vitesse et la charge de la batterie. C'est comme la grille LED trouvée sur un Vanmoof, bien qu'il puisse afficher plus d'informations.

L'interface semble tout droit sortie de Tron, mais les points clignotants en mouvement ont du sens. Je suis déçu que l'interface ne soit pas disponible sur la base G4, qui n'a qu'une jauge de batterie, car elle ajoute beaucoup au style futuriste de la moto. Néanmoins, je vais m'occuper des écrans LCD noir et blanc de la plupart des vélos électriques.

Le garder propre

Les vélos sont en désordre. Les engrenages glissent. Les câbles s'effilochent. Et la graisse de chaîne se retrouve partout. La plupart des vélos électriques utilisent un système d'entraînement similaire à un vélo conventionnel et conservent ces problèmes en conséquence.

Le GoCycle G4 a une chaîne, mais il est enfermé dans le boîtier Cleandrive. Les fils et les câbles sont acheminés en interne. Cela change la façon dont le vélo est utilisé. Vous n'avez pas besoin de gifler Spandex pour faire un tour avec le GoCycle G4. Vous n'avez même pas besoin de retrousser la jambe de votre pantalon pour le garder hors de la chaîne.

Qu'en est-il de l'entretien? Richie Gitler, responsable du développement commercial de GoCycle en Amérique du Nord, déclare que Cleandrive protège la chaîne et réduit le besoin de nettoyage ou de graissage régulier de la chaîne. "Nous avons ouvert un Cleandrive à 5 000 milles, et ça avait l'air bien", a déclaré Gitler lors de ma démonstration pratique.

Easy Rider

Les vélos pliants sont confrontés à des défis de confort. Des pneus plus petits, un empattement plus court et plus de pièces mobiles concourent à leur donner la réputation d'être agités, capricieux et secouants.

GoCycle résout ce problème. Le cadre central en fibre de carbone amortit les petites imperfections de la chaussée tandis qu'un amortisseur sur la roue arrière gère les nids-de-poule. C'est une configuration efficace et plus confortable que le vélo en acier que je conduis tous les jours.

Le G4i se penche également sur les avantages de l'énergie électrique. Regardez ces pneus! Ils sont plus larges et plus épais que la plupart des vélos de gravier. Cela pourrait rendre le vélo lent à l'arrêt, mais le couple du moteur électrique élimine le problème.

Et le couple est vraiment impressionnant. J'ai pointé le vélo sur une colline courte mais raide qui me fait normalement passer à ma vitesse la plus basse, puis j'ai mis l'accélérateur. Il s'élança comme une araignée grimpant sur un mur.

Le moteur électrique se trouve sur la roue avant, ce qui maintient le centre de gravité du vélo bas et équilibré. Une fois, j'ai fait un wheelie involontaire sur un vélo électrique lourd à l'arrière et j'ai presque mangé de l'asphalte. Un moteur à traction avant rend cela impossible.

Il y a un inconvénient potentiel: la vitesse. Le GoCycle G4 a une assistance électrique jusqu'à 20 miles par heure. Vos jambes peuvent ajouter plus de go, mais tout ce qui dépasse le milieu de la vingtaine est peu probable. La plupart des vélos haut de gamme assistent jusqu'à 28 mph.

Pas seulement un vélo pliant

Le GoCycle G4 commence à 3 999 $. Le G4i ajoute l'interface LED, augmente l'autonomie de la batterie de 60 à 80 miles et comprend un guidon réglable en hauteur pour 4 999 $. Le G4+ à 5 999 $ est équipé de roues en fibre de carbone. Ces prix peuvent sembler élevés, mais ils sont dans la moyenne pour un vélo électrique moderne.

Vous paierez autant pour une alternative de Gazelle, Giant, Specialized ou Trek. Et même si j'aurais besoin de plus de temps pour en être sûr, je préférerais peut-être le GoCycle G4i aux vélos électriques conventionnels comme le Turbo Côme spécialisé et Gazelle Ultime T10. C'est un compliment, car ces deux vélos sont exceptionnels.

Le G4 n'est pas seulement un excellent vélo électrique pliable. C'est un super vélo électrique, point.