Comment Demetrius Gray a créé une entreprise technologique pour aider les propriétaires

En tant qu'entrepreneur de troisième génération, Demetrius Gray a toujours été formé pour diriger une entreprise. Il ne savait tout simplement pas que ce serait une startup technologique.

Gray est le co-fondateur et PDG de MétéoVérification, développeur d'une plate-forme en ligne utilisée pour surveiller les propriétés de logement pour les dommages causés par la grêle et d'autres événements météorologiques majeurs. Il a lancé l'entreprise il y a 3 ans et demi, après avoir occupé un poste d'exploitation dans une entreprise de couverture spécialisée dans les sinistres liés à l'assurance.

"J'ai vu qu'il y avait un réel défi pour les assurés qui ne comprenaient pas ce qui se passait lorsque les événements météorologiques les impactaient", a déclaré Gray à Lifewire lors d'un entretien téléphonique. "Une fois que j'ai vu cette idée, j'ai pensé que je pourrais peut-être utiliser la technologie pour remédier à certains de ces problèmes."

Gray a déclaré qu'il tenait de son grand-père et de son arrière-grand-père, qui étaient également des entrepreneurs travaillant dans divers secteurs. Sa famille lui a enseigné de nombreuses leçons sur le lancement de sa propre entreprise dès son plus jeune âge.

Comment fonctionne WeatherCheck

La plateforme WeatherCheck fait trois choses:

• Il détecte et signale les événements météorologiques dommageables.
• Il finance des réclamations pour effectuer des réparations plus rapidement pour les assurés.
• Il aide à faciliter les réparations en guidant le processus de reconstruction.

Gray a déclaré qu'il était en mesure de servir les clients de manière transparente, car de nombreuses étapes nécessaires pour passer à l'étape de la réparation sont déjà ancrées dans le processus d'assurance de dépôt de réclamation. Son objectif principal est d'accélérer les réparations des dommages pour aider les propriétaires à revenir à la normale.

"Là où le délai moyen de réclamation prend environ 45 jours aux États-Unis, nous pouvons le raccourcir à sept à 10 jours, afin que les gens puissent reprendre la vie comme d'habitude", a-t-il déclaré. "Il y a beaucoup de technologies qui aident à prédire quelles sont ces prochaines étapes."

La technologie de WeatherCheck est une plate-forme robuste qui crée des modèles de prédiction montrant la probabilité de dommages aux propriétés.

Il a déclaré que la pile technologique de la plate-forme surveille 24 heures sur 24 chaque événement météorologique se produisant dans le continent américain. Cela comprend la surveillance d'environ 80 à 100 millions d'adresses et d'infrastructures à travers le pays.

L'interface de WeatherCheck est simple pour les utilisateurs. Les consommateurs peuvent saisir l'adresse de leur domicile sur le site Web de l'entreprise, consulter une liste des événements météorologiques qui auraient pu avoir un impact sur leur propriété dans le passé, puis activez des alertes gratuites pour l'avenir événements.

Une fois qu'un événement s'est produit, WeatherCheck démarre le processus de communication avec les utilisateurs pour faciliter les réclamations et partager les ressources.

"Ce qui a été formidable, c'est que nous avons toute une équipe de personnes assises là à attendre de prendre les messages des gens", a déclaré Gray.

« Pendant les incendies de forêt, par exemple, certains de nos utilisateurs du nord de la Californie se demandaient où se trouvaient les abris les plus proches. Toutes ces choses qui seraient autrement incroyablement stressantes à comprendre, maintenant vous avez quelqu'un dans votre téléphone, agissant comme une ressource."

WeatherCheck a des directeurs généraux et du personnel dans chaque marché qui soutiennent les utilisateurs de l'entreprise. Du côté des logiciels de l'entreprise, Gray dirige un groupe de 11 employés.

Un pivot transformé en une nouvelle entreprise

La composante de gestion des réclamations de WeatherCheck est due au fait que l'entreprise a fait un pivot l'année dernière en raison de la pandémie, ainsi qu'à une multitude d'événements météorologiques dommageables en 2020.

« À l'origine, nous vendions des données à des compagnies d'assurance », a-t-il déclaré. « Depuis lors, nous doublons le volet gestion des sinistres de notre entreprise et y voyons un avenir. »

En ce qui concerne la croissance de cette nouvelle partie de l'entreprise, Gray a déclaré qu'il avait été confronté à des défis, mais aucun n'était différent de tout autre fondateur de technologie minoritaire.

"Je ne pense pas que mes défis aient été atypiques pour quelqu'un d'autre", a-t-il déclaré. « Amasser de l'argent est difficile, tout comme la recherche de clients. Je pense que nous avons eu un avantage concurrentiel en venant de l'industrie, et savoir quel produit nous construisons nous a donné une longueur d'avance à bien des égards."

Gray a déclaré que WeatherCheck avait fait la plupart de ses réclamations l'année dernière en Caroline du Nord et du Sud, mais qu'il cherchait à s'implanter sur davantage de marchés. Cette année, la société déploie ses services dans la région de Dallas-Fort Worth, ainsi qu'à Denver et Chicago. Gray a déclaré qu'il cherchait à embaucher cinq à dix membres de l'équipe dans chaque domaine cette année.

Issu de la cohorte d'hiver 2019 de Y Combinator, où il a amassé 150 000 $ en financement de démarrage, Gray a depuis obtenu des investissements de plusieurs sociétés de capital-risque, dont Anorak Ventures et Dragon Capitale. Il a déclaré qu'il prévoyait désormais de se concentrer sur l'obtention de plus de capital-risque majeur dans les mois à venir.

« La thèse est de continuer à élever. Nous avons la chance d'avoir un modèle commercial très solide », a-t-il déclaré. "Ce que nous recherchons, ce sont ces moments de croissance qui sont très clairs et que les investisseurs peuvent soutenir. Nous avons un peu de travail à faire là-bas."