Examen de l'Arcshell AR-5: des performances solides à un prix avantageux

Nous avons acheté l'Arcshell AR-5 afin que notre examinateur expert puisse le tester et l'évaluer en profondeur. Continuez à lire pour notre examen complet du produit.

Peut-être que vous magasinez pour un ensemble de talkies-walkies pour rester en contact avec vos collègues, pour communiquer en camping avec des amis, ou à utiliser en cas d'urgence. Dans des situations comme celles-ci, vous ne voudrez peut-être pas dépenser trop pour quelque chose qui n'est que très peu utilisé, mais vous ne voulez pas non plus être coincé dans une mauvaise situation avec un équipement qui ne vaut pas la somme dérisoire que vous avez payée ce.

L'Arcshell AR-5 est un modèle économique de talkie-walkie qui ne compromet pas trop là où ça compte - il n'a pas la meilleure durée de vie de la batterie et souffre de quelques défauts de conception, mais il a des performances et une qualité audio solides pour le le prix. Nous avons testé une paire de ces radios pour voir comment ils ont résisté à une utilisation dans le monde réel.

Design: pas cher mais fonctionnel

La construction de l'Arcshell AR-5 semble assez bon marché, mais elle est quelque peu durable malgré cela. Il n'a pas d'écran, ce qui inhibe sa fonctionnalité mais donne également au combiné une partie de moins à échouer. Un problème avec l'absence d'écran est qu'il n'y a pas d'indicateur de niveau de batterie, ni d'autre indicateur de niveau de batterie. Vous savez seulement que vous êtes à court de batterie lorsque la radio commence à émettre une alerte vocale vous invitant à charger la batterie.

Ce problème est aggravé par le fait qu'il n'y a aucune indication visible ou audible que la radio est même allumée en plus d'un bref message de démarrage de « On » et « Numéro de chaîne ». Il n'y a pas d'affichage pour vous rappeler de le changer désactivé. Pendant les tests, l'une des deux radios a été accidentellement laissée allumée et a commencé à annoncer bruyamment sa batterie faible aux petites heures du matin.

Les deux bornes de recharge incluses sont également de construction médiocre. Il y a un chargeur pour chaque radio, vous devez donc disposer de deux prises disponibles pour charger les deux en même temps. Les radios s'enclenchent, mais elles ne reposent pas solidement dans le support et pourraient tomber si elles se heurtaient même légèrement. Les chargeurs ont l'avantage d'avoir un voyant de charge qui passe du rouge au vert lorsque la charge est terminée.

L'une des premières fois que nous avons essayé de charger les Arcshells, les stations sont devenues très chaudes et ont émis une odeur de plastique brûlé. Cela ne s'est produit qu'une seule fois et ne s'est jamais répété, mais cela pourrait être un problème sérieux - nous vous déconseillons de les laisser sans surveillance lors de la charge pour les premières fois.

Les oreillettes fournies avec l'AR-5 reflètent la qualité du talkies-walkies eux-mêmes - ils ont l'air et se sentent assez bon marché, mais ils offrent une qualité sonore remarquablement bonne et ne sont pas inconfortables. Cela étant dit, les coussinets d'oreille inclus sont difficiles à fixer (et presque impossibles à installer si vous avez de grandes mains).

Le casque se fixe fermement à la radio via une prise d'entrée/sortie à deux broches suffisamment solide pour supporter le poids de la radio en cas de chute accidentelle.

Les radios sont légères et confortables à tenir, pesant seulement 6,3 onces chacune. L'antenne extra-longue les rend légèrement moins empochables, mais cela semble un compromis intéressant pour une qualité sonore améliorée. Il est facile d'allumer les radios et de changer de chaîne d'une seule main, bien que les deux mains soient nécessaires si vous souhaitez régler le volume tout en utilisant le bouton du moniteur.

Processus d'installation: un peu d'assemblage requis

Lorsque nous avons ouvert la boîte pour la première fois, nous avons été surpris de voir que l'AR-5 est complètement démonté, une décision d'emballage probablement mise en œuvre pour réduire les coûts. Heureusement, la plupart du processus d'assemblage était assez simple. La batterie sert également à l'arrière de la radio et se glisse facilement en place. Les antennes se vissent dans des douilles à côté des cadrans de commande.

Attacher le clip de ceinture et le cordon n'était pas si simple. Un tournevis a été nécessaire pour retirer deux vis à l'arrière de la radio, qui ont ensuite été remises en place avec le clip de ceinture en place. C'était un peu compliqué car ces mêmes vis fixent la plaque arrière supérieure de la radio, et elle tombera si les deux sont retirées simultanément. Nous avons trouvé qu'il fonctionnait mieux de retirer et de rattacher partiellement les vis une à la fois afin que la plaque arrière ne se desserre pas. Cette conception est moins que conviviale, mais cela signifie que le clip de ceinture est plus solidement attaché à la radio.

Le cordon inclus doit être attaché via une boucle en plastique en haut des radios, et nous l'avons trouvé très difficile d'enfiler la ficelle du cordon dans cette boucle car elle est assez petite et profonde dentelé.

Le casque inclus était également difficile à installer - le rembourrage des écouteurs est désinstallé et petit les mains sont nécessaires pour glisser la mousse sur l'écouteur sans déchirer accidentellement le délicat Matériel. Cependant, nous avons constaté que ces housses rembourrées n'étaient pas vraiment nécessaires et que le casque était parfaitement confortable sans elles. Nous avons simplement branché les doubles broches audio dans le port d'entrée/sortie et nous étions prêts à partir.

La charge initiale a duré trois heures et des recharges ultérieures ont été nécessaires pour que la batterie atteigne sa capacité maximale. Une fois rodée, la radio ne nécessite que quelques heures pour se recharger.

Ce temps de charge est nettement plus rapide que certaines radios plus chères telles que la Midland GXT1000. Cependant, il est important de noter que l'AR-5 utilise des batteries lithium-ion propriétaires de 1500 mAh, vous ne pourrez donc pas les échanger lors de vos déplacements, sauf si vous achetez des pièces de rechange.

Performance: Excellence limitée

L'Arcshell AR-5 ne revendique qu'une portée maximale de cinq milles. Cependant, il convient de noter que les talkies-walkies ne gèrent généralement pas bien les obstacles, même mineurs, et nous n'avons jamais trouvé d'endroit où la portée complète de cinq milles pourrait être testée.

À moins que vous ne viviez dans un endroit particulièrement large et plat, il est peu probable que vous soyez dans une situation où la communication via radio bidirectionnelle est possible sur plus de trois ou quatre miles, et à cette distance plus limitée, l'AR-5 fonctionne brillamment. Lors des tests, le son était clair et net, même avec de petites collines et de nombreux arbres bloquant le signal.

Principales caractéristiques: La plupart du temps cassé

L'Arcshell AR-5 possède un certain nombre d'autres fonctionnalités qui sont mentionnées dans le manuel. Pour bon nombre de ces fonctionnalités, telles que « Niveau silencieux » et « Invite vocale », le manuel indique que ces fonctionnalités peuvent être ajustées via un « logiciel programme ». Cependant, aucun logiciel n'est inclus, et il ne semble pas y avoir de ports qui permettraient la connexion à un ordinateur ou à un autre appareil, et le manuel n'offre aucune autre instruction quant à ce mystérieux Logiciel.

Les fonctionnalités accessibles par l'utilisateur incluent un bouton dédié pour surveiller le volume et un seul LEDlampe de poche c'est étonnamment puissant. Ce serait un atout en cas d'urgence, ou même dans des situations quotidiennes où l'AR-5 pourrait être la source de lumière artificielle la plus proche à portée de main.

Prix: Une grande valeur

L'Arcshell AR-5 se vend à 25,99 $ pour une paire. Son principal argument de vente est son prix très bas et la qualité raisonnable qu'il offre pour ce prix.

À environ 13 $ par radio - et encore moins cher si vous les achetez dans un pack plus grand de quatre ou six - l'AR-5 parvient à vendre même des options économiques de marques haut de gamme comme le Midland LXT500VP3. Cette radio coûte plus du double de ce que fait l'Arcshell, et lors de nos tests, l'Arcshell l'a dépassée par une marge considérable en termes de qualité audio. Afin de voir un avantage significatif sur l'Arcshell, vous devrez débourser trois fois son prix pour le Midland GXT1000VP3 haut de gamme.

Compétition: Arcshell vs. Midland

Comme mentionné, l'Arcshell AR-5 offre des performances et une qualité audio compétitives par rapport aux Midland LXT500VP3 et GXT1000VP4 beaucoup plus chers.

L'AR-5 fait des économies en termes de fonctionnalités, de facilité d'installation et de qualité de construction, de plus il manque d'écran et ne dispose que d'une petite sélection de canaux. Mais pour l'utilisateur moyen, cette simplicité peut être considérée comme un avantage. Il est tellement meilleur que le LXT500VP3 à certains égards qu'il fait honte à ce modèle haut de gamme.

Si vous avez besoin de fonctionnalités supplémentaires, d'une meilleure qualité audio, d'une meilleure portée et que vous pouvez vous permettre un coût plus élevé, alors le Midland GXT1000VP4 haut de gamme est le roi. Cette radio offre 50 canaux aux 17 de l'Arcshell et une portée théorique de 36 milles aux moins de cinq de l'AR-5.

Dans la pratique, nous avons constaté que le fossé entre les deux est inférieur à ce que les spécifications annoncées vous laisseraient croire. Néanmoins, vous pourriez très bien avoir besoin des fonctionnalités supplémentaires offertes par le GXT1000VP4. Par exemple, cette radio propose des options de gestion de groupe et de messagerie privée, et si vous devez communiquer avec un grand groupe de personnes, cela peut être vital.

Produits similaires que nous avons examinés:

• Midland GXT1000VP4
• Midland LXT500VP3
• Garmin GPSMAP 64st