Test du Samsung Galaxy S21 Ultra: la meilleure option d'Android

Nous avons acheté le Samsung Galaxy S21 Ultra afin que notre critique puisse le tester. Continuez à lire pour notre examen complet du produit.

Le Galaxy S annuel a longtemps représenté le summum de smartphone haut de gamme design et technologie, mais Samsung a changé les choses cette année. Le nouveau modèle de base du Galaxy S21 a connu une série de déclassements pour réduire le prix, mais ces ajustements ont abouti à un téléphone qui, bien que toujours très performant et élégant, n'est pas aussi excitant cette fois environ.

C'est le Samsung Galaxy S21 Ultra, plus cher, qui conserve ce manteau. À 1 200 $, c'est un gros téléphone bestial qui regorge d'avantages, y compris un énorme écran QHD + qui frappe en douceur 120 Hz sans transpirer, ainsi que deux téléobjectifs séparés qui permettent une fonctionnalité de zoom impressionnante jusqu'à 10x. Certes, tout le monde n'a pas besoin d'un téléphone aussi gros ou ne veut pas payer 50 % de plus que le Galaxy S21 standard, mais si vous recherchez le meilleur téléphone Android haut de gamme sur le marché en ce moment, quel que soit son coût, c'est celui-ci.

Design: Premium et taille plus

Avec un écran de 6,8 pouces, il n'est pas surprenant que le Galaxy S21 Ultra soit un grand combiné. Ce qui est surprenant, c'est qu'il est plus épais et plus lourd que le S20 Ultra avant lui, luttant ainsi contre la tendance constante vers des téléphones plus légers et plus fins. Personnellement, j'aime les gros téléphones et je porte généralement l'iPhone 12 Pro Max d'Apple comme téléphone de tous les jours. Ils sont assez comparables en termes d'empreinte et tous deux lourds, pesant un peu plus d'une demi-livre chacun. Le téléphone de Samsung est un peu plus étroit avec un peu moins de 3 pouces de large, mais il est également plus épais de 1,5 mm que l'iPhone. Il faudra une grande main à tenir, dans les deux cas.

Comme les petits modèles Galaxy S21, le S21 Ultra ajoute une touche de design avec son nouveau module de caméra, qui semble maintenant émerger du cadre en aluminium avec un bord biseauté séduisant. C'est une mise à niveau de l'énorme module flottant du S20 Ultra avant lui, mais il a toujours l'air énorme ici. Le module plus fin des S21 et S21+ fonctionne mieux car c'est un accent de design, pas un élément dominant. Cependant, vous obtenez un support en verre ici, contrairement au noyau à support plastique Galaxy S21. Associé à l'écran légèrement incurvé et au cadre brillant, le Galaxy S21 Ultra ressemble à un téléphone haut de gamme.

Mais à part la conception du module de caméra, il ne se démarque pas beaucoup du pack d'androïdes de premier plan, contrairement, disons, au Galaxy Note20 Ultra de l'automne dernier. Il est également un peu glissant dans la main, ce qui peut être gênant pour un téléphone aussi gros et lourd, et le module de caméra volumineux entraîne une oscillation supplémentaire lorsqu'il est utilisé sur une surface plane. En bref: c'est un beau téléphone, mais pas un coup de tête comme les nouveaux iPhones ni aussi précisément modifié et réglé.

Cette version Phantom Silver a un subtil arc-en-ciel, tandis que le Phantom Black est une option mate. Samsung propose également des éditions spéciales Phantom Titanium, Navy et Brown via son site Web qui ont un texture sur le module de l'appareil photo, mais sont « faites sur commande » et ont actuellement des estimations d'expédition plus d'un mois à partir de commande.

Fait intéressant, et aussi curieusement, le Galaxy S21 Ultra prend en charge le stylet S Pen qui était auparavant exclusif à la gamme Galaxy Note. Mais contrairement à tous les téléphones Note, il n'y a pas de fente pour le S Pen lorsqu'il n'est pas utilisé, et le stylet n'est pas fourni avec le téléphone. Vous devrez l'acheter séparément ou en utiliser un plus ancien si vous en avez un à portée de main, mais ensuite le transporter partout. Samsung a sorti un étui spécial pour le S21 Ultra qui comprend un stylet S plus grand et un emplacement pour le tenir, mais cela ne fait qu'ajouter plus de volume à ce qui est déjà un gros téléphone lourd.

j'ai encore celui de l'an dernier Galaxy Note20 Ultra 5G en train de donner des coups de pied, alors j'ai attrapé le stylet S Pen - et oui, cela fonctionne aussi très bien sur le S21 Ultra. Mon utilisation préférée du S Pen est de griffonner des notes sur l'écran verrouillé, mais sans action contextuelle pour retirer le stylet, il ne se déclenche pas automatiquement sur le S21 Ultra. Pourtant, il n'est pas difficile d'appuyer sur le petit bouton du S Pen lui-même pour afficher la fonctionnalité. Vous pouvez également utiliser le stylet S pour griffonner davantage, surligner du texte, convertir l'écriture manuscrite en texte, etc.

C'est un ajout pratique, mais en tant qu'accessoire complémentaire que vous ne pouvez pas insérer dans le téléphone, il est très attrayant. Je teste toujours les capacités du S Pen lors de l'examen des téléphones Note, mais je dois faire un effort pour me rappeler d'utiliser réellement la chose lorsque je ne teste pas activement le téléphone. Si je portais le S21 Ultra comme téléphone de tous les jours, je ne prendrais pas la peine de mettre le petit stylet dans ma poche, et je ne voudrais pas non plus de l'étui volumineux.

Le Galaxy S21 Ultra perd quelque chose par rapport à son prédécesseur, un peu comme les autres modèles S21: la fente pour carte microSD. Désormais, il n'y a plus d'option pour le stockage extensible, qui a été un élément clé de l'expérience Galaxy S pendant la majeure partie de sa durée de vie jusqu'à présent. Le modèle de base est livré avec 128 Go de stockage interne, et au moins la mise à niveau vers 256 Go ne coûte que 50 $, le modèle 512 Go coûte 180 $ de plus que le modèle de base. Au moins, l'étanchéité est toujours intacte, avec une certification de résistance à la poussière et à l'eau IP68 et conçue pour résister jusqu'à 30 minutes dans jusqu'à 1,5 m d'eau douce.

Qualité d'affichage: le meilleur des meilleurs

Il existe aujourd'hui de nombreux excellents écrans de smartphones, et beaucoup d'entre eux sont fabriqués par Samsung, même sur les téléphones d'autres entreprises. Mais celui-ci est le meilleur des meilleurs en ce moment, s'élevant au-dessus en associant une résolution d'une netteté à un rasoir avec une douceur et une luminosité stellaires et la coloration et le contraste AMOLED typiquement audacieux et vibrants de Samsung. Il est légèrement incurvé le long des côtés gauche et droit, et il est massif à 6,8 pouces.

Alors que les autres modèles S21 descendent à la résolution Full HD+, le Galaxy S21 Ultra reste avec le QHD+ incroyablement net (3200x1440) à un bourdonnement de 515 pixels par pouce (ppi). Vous pouvez toujours passer à Full HD+ si vous voulez économiser sur la durée de vie de la batterie, et à vrai dire, la différence de clarté n'est pas si importante. Mais il est un peu plus facile de repérer les pixels individuels sur un grand écran comme celui-ci, les graphismes ne sont pas toujours aussi fluides et il manque une douceur générale au réglage QHD +. Si vous achetez un téléphone à 1 200 $, autant en tirer le meilleur parti.

Contrairement au S20 Ultra de l'année dernière, qui ne prenait en charge que la résolution QHD+ au taux de rafraîchissement normal de 60 Hz, le S21 Ultra dispose d'un taux de rafraîchissement adaptatif qui peut automatiquement monter jusqu'à 120 Hz pour une douceur visiblement ajoutée lorsqu'il est nécessaire. Cela signifie que les animations de menu, les transitions et la navigation Web bénéficient des avantages du taux de rafraîchissement soyeux, mais il s'en tient à des paramètres inférieurs plus respectueux de la batterie lorsque vous ne remarquerez pas la différence. Comme avec le Galaxy S21 standard, le capteur d'empreintes digitales intégré à l'écran est solidement réactif ici et constitue certainement une amélioration par rapport aux modèles précédents.

Processus d'installation: comme d'habitude

Le Galaxy S21 Ultra s'installe comme presque tous les autres Combiné Android ces jours. Maintenez simplement le bouton d'alimentation sur le côté droit du téléphone pour allumer l'écran, puis suivez les invites du logiciel pour exécuter la configuration. C'est un processus assez simple qui comprend la lecture et l'acceptation des termes et conditions, le choix parmi quelques paramètres de base et la connexion à un compte Google (et un compte Samsung aussi, si vous le souhaitez).

Performances: l'Android le plus rapide du marché

Le Galaxy S21 Ultra est doté du processeur Android le plus puissant du marché actuellement, le tout nouveau Qualcomm Snapdragon 888. Il est livré avec 12 Go de RAM dans le modèle de base et celui avec 256 Go de stockage, ou 16 Go de RAM dans l'édition de stockage de 512 Go.

Sans surprise, le Galaxy S21 Ultra se sent super réactif à vos actions, avec le rafraîchissement en douceur ne fait qu'amplifier la sensation rapide de navigation sur Android, de chargement d'applications et de jeux, et Suite. Les tests de référence suggèrent que le Snapdragon 888 n'est pas considérablement plus rapide que son prédécesseur, le Snapdragon 865, avec le benchmark Work 2.0 de PCMark donnant un score de 13 006 sur le S21 Ultra vs. 12 176 sur le Note20 Ultra de l'automne dernier. Cela en fait toujours l'Android le plus rapide du marché, en tant que premier téléphone majeur à porter la nouvelle puce.

Il faut dire, cependant, que le Snapdragon 888 ne fait pas une énorme brèche dans l'écart de performance vs. La puce A14 Bionic d'Apple dans l'iPhone 12 Pro Max. PCMark n'est pas disponible sur iOS, mais dans Geekbench 5, l'iPhone 12 Pro Max a obtenu des scores de 1 594 dans les tests monocœur et de 4 091 dans les tests multicœurs. Les scores du Galaxy S21 Ultra de 1 091 dans les tests monocœur et de 3 139 dans les tests multicœurs sont loin derrière. Les deux téléphones sont très puissants et se sentent tout aussi rapides à bien des égards, mais l'avantage d'Apple en matière de puissance brute est toujours important.

Sans aucun doute, le Galaxy S21 Ultra est l'un des meilleurs téléphones de jeu sur le marché en ce moment, grâce à son grand et bel écran et à sa puissance suffisante. Vous pouvez toujours accrocher Fortnite du Galaxy Store de Samsung, et cela fonctionne bien ici: j'atteignais plus de 50 images par seconde avec des paramètres maximaux sur le S21 Ultra. D'autres jeux hautes performances comme Call of Duty Mobile et Asphalt 9 Legends fonctionnent également bien, comme prévu.

À la résolution QHD+, le benchmark Car Chase de GFXBench plafonnait à seulement 32 images par seconde, mais atteignait 55 images par seconde à 1080p. C'est un peu moins que le succès du Galaxy S21 1080p, offrant un solide 60fps. Au moins, la référence T-Rex moins intensive n'était pas une sueur pour le Galaxy S21 Ultra, qui a fourni les 120 images par seconde attendues sur cet écran adaptatif 120 Hz.

Connectivité: des vitesses 5G fulgurantes

Les derniers produits phares de Samsung prennent en charge les types de sous-6Ghz et mmWave Connectivité 5G. Le premier est plus répandu mais n'offre que des gains modestes par rapport à la 4G LTE, tandis que le second est très peu déployé à l'heure actuelle mais offre des vitesses incroyablement rapides dans des zones limitées. J'ai testé le Galaxy S21 Ultra sur le réseau 5G de Verizon, qui inclut les deux technologies.

Sur le réseau 5G Nationwide (sub-5Ghz) de Verizon, qui est largement distribué, j'ai enregistré un maximum de téléchargement vitesse de 103 Mbps, ce qui est environ le double de la vitesse LTE typique dans ma zone de test juste au nord de Chicago. Pendant ce temps, sur la couverture 5G Ultra-Wideband (mmWave), qui est limitée à l'extérieur en général zones à fort trafic, j'ai enregistré une vitesse de pointe de 2,22 Gbps, soit plus de 21 fois plus rapide que la Résultat à l'échelle nationale. J'ai vu des vitesses encore plus rapides sur d'autres téléphones 5G récents, mais je ne doute pas que le Galaxy S21 Ultra puisse les égaler. D'après mon expérience, le signal 5G Ultra Wideband de Verizon peut être un peu inconstant et sa vitesse varie considérablement d'un test à l'autre.

Qualité sonore: fort et clair

Entre le haut-parleur inférieur et l'écouteur très fin au-dessus de l'écran, le Galaxy S21 Ultra offre un son stéréo puissant et équilibré pour tous les besoins. Qu'il s'agisse de jouer de la musique lorsque vous n'avez pas de haut-parleurs à coupler ou de regarder des vidéos, le S21 Ultra offre une lecture claire et forte. C'est aussi très bien pour l'utilisation du haut-parleur.

Qualité appareil photo/vidéo: un sac d'astuces stellaire

Samsung vise la couronne de l'appareil photo du smartphone avec le Galaxy S21 Ultra, offrant la configuration la plus polyvalente que vous trouverez sur le marché américain aujourd'hui. Un appareil photo grand angle de 108 mégapixels est votre principal appareil photo, et il est complété par trois autres appareils photo: un appareil photo de 12 mégapixels caméra ultra-large idéale pour les paysages et autres vues agrandies, une caméra téléobjectif de 10 mégapixels pour un zoom optique 3x coups de feu, et un autre téléobjectif à côté pour des prises de vue avec zoom optique 10x.

Essentiellement, c'est le même type de configuration de base à triple caméra que nous avons vu sur d'autres Produits phares de Samsung et les modèles iPhone 12 Pro d'Apple, mais Samsung amène les choses à un autre niveau en insérant un autre appareil photo ultra-zoom à côté. Cela peut rendre le module de caméra absurdement grand, mais l'option de zoom 10x ajoutée est incroyablement cool.

Juste après avoir commencé à tester le Galaxy S21 Ultra, mon partenaire a repéré un troupeau de tourterelles en deuil dans l'arbre à l'extérieur de notre maison. Voulant une vue plus rapprochée sans déranger nos nouveaux amis à plumes, j'ai attrapé le téléphone, j'ai lentement baissé la fenêtre et j'ai pu prendre de solides photos de près des oiseaux avec le capteur 10x. Vous aurez besoin d'un éclairage stellaire pour en tirer le meilleur parti, mais la clarté peut parfois être incroyablement bonne pour quelque chose qui est si loin. C'est une fonctionnalité bonus, à mon avis - probablement pas quelque chose que j'utiliserais très souvent, mais certainement, quelque chose que j'apprécierais d'avoir dans mon sac à malices lorsque je prends des photos. Il existe également une option de zoom numérique hybride qui va jusqu'à 100x, mais c'est plus utile pour repérer les curiosités lointaines que pour attraper une photo suffisamment claire et intéressante.

Ailleurs, il n'est pas surprenant que Samsung ait emballé ses meilleurs appareils photo sur ce super-téléphone. Le capteur principal de 108 mégapixels prend des photos hyper-détaillées, et tandis que le traitement de Samsung peut aller un parfois un peu trop loin et accentuent trop le contraste, la plupart du temps les résultats étaient excellent. De même, les appareils photo ultra-large et téléobjectif 3x offrent des prises de vue presque aussi fortes et la possibilité de basculer entre eux à volonté, ainsi que de prendre des photos jusqu'à Résolution 8K vidéo - en fait sans doute la configuration de caméra la plus utile que vous trouverez aujourd'hui.

Lors d'une comparaison directe avec son rival le plus proche, l'iPhone 12 Pro Max, je n'ai pas pu choisir un gagnant clair entre eux en ce qui concerne le trio typique d'appareils photo. Parfois, j'ai vu plus de détails sur les photos du S21 Ultra, mais l'iPhone a parfois donné des résultats plus équilibrés et semblait être le tireur le plus cohérent d'un instant à l'autre. Et en prise de vue nocturne, cela pouvait aller dans les deux sens selon le coup. Mais ce sont les capacités de zoom supplémentaires - non seulement 3x sur le S21 Ultra contre 2,5x sur l'iPhone, mais surtout l'option 10x - qui donnent finalement au S21 Ultra un avantage notable.

Batterie: elle dure et dure

Heureusement, le Galaxy S21 Ultra a une bête de batterie pour faire face à une bête de téléphone. Le pack de 5 000 mAh ici a une capacité aussi grande que n'importe quel autre téléphone majeur sur le marché aujourd'hui, et il fournit heureusement une puissance plus robuste que le S21 standard avec son pack de 4 000 mAh. Lors de mes tests, une journée d'utilisation moyenne me laissait généralement environ 30 à 40% de la durée de vie de la batterie au coucher, ce qui signifie que vous disposez d'une mémoire tampon solide pour des jours plus longs et/ou une utilisation plus intensive. Le noyau S21, en revanche, m'a laissé 20 % ou moins de jours.

Curieusement, le Galaxy S21 Ultra se charge plus lentement que son prédécesseur. Alors que le S20 Ultra de l'année dernière permettait une charge filaire très rapide de 45 W, le S21 Ultra atteint un maximum de 25 W. C'est toujours rapide, mais c'est tout de même un déclassement notable. Voici cependant le déclassement le plus évident: ce téléphone à 1 200 $ n'est pas livré avec un chargeur. Samsung a suivi l'exemple d'Apple sur ce front, même après s'être moqué d'Apple il y a quelques mois à peine. Certes, j'ai déjà un tas de briques d'alimentation, et vous pourriez aussi, mais un téléphone aussi cher sans chargeur semble bon marché. Et si vous n'avez pas de chargeur compatible 25 W, vous serez certainement frustré.

Le S21 Ultra peut également être chargé sans fil à des vitesses de « 10W+ » selon Samsung, avec un chargeur compatible. L'iPhone 12 Pro Max d'Apple peut atteindre une puissance de 15 W plus rapide, mais uniquement en utilisant le propre chargeur MagSafe d'Apple. Le téléphone haut de gamme de Samsung vous permet également de partager sans fil une partie de votre charge avec un autre téléphone ou accessoire rechargeable sans fil en le plaçant simplement à l'arrière.

Logiciel: Voile en douceur

Le Galaxy S21 Ultra est livré avec Android 11, et la dernière et la plus grande version du système d'exploitation mobile de Google fonctionne aussi bien que vous l'attendriez sur ce matériel. La peau de Samsung est attrayante et raffinée, avec des transitions soyeuses qui bénéficient de l'écran 120 Hz et un accès facile à toutes les fonctionnalités et fonctions dont vous avez besoin. Les fonds d'écran inclus par Samsung sur la ligne S21, y compris les versions d'écran de verrouillage animé, sont également particulièrement beaux.

Samsung promet également trois ans de mises à jour Android sur ses téléphones, de sorte que le S21 Ultra devrait toujours bénéficier de nouvelles mises à niveau et ajustements du système d'exploitation jusqu'au début de 2024.

Prix: C'est beaucoup de téléphone pour beaucoup d'argent

Sans aucun doute, le Galaxy S21 Ultra est un téléphone très cher à 1 200 $ pour le modèle de base de 128 Go, ce qui en fait l'un des téléphones les plus chers du marché aujourd'hui. D'une part, c'est 200 $ de moins que le S20 Ultra au lancement, et il ne perd pas autant de fonctionnalités que le Galaxy S21 standard par rapport à son propre prédécesseur. Le port microSD manquant est le plus gros d'entre eux, mais c'est une fonctionnalité dont tout le monde ne se soucie pas nécessairement. En outre, vous pouvez doubler le stockage interne pour 50 $ de plus.

Si vous recherchez un Android super premium et extra-large, il n'y a pas de meilleur téléphone. Mais si vous êtes prêt à concéder quelques détails, vous pouvez économiser quelques centaines d'euros en optant pour une alternative moins robuste. Par exemple, l'automne dernier Galaxy S20 FE 5G a un écran 120 Hz 1080p de 6,5 pouces, un processeur presque aussi rapide, d'excellents appareils photo et une prise en charge inférieure à 6 GHz 5G, et il se vend 700 $. Ce n'est pas aussi tape-à-l'œil, mais c'est un excellent rapport qualité-prix qui conserve la plupart des meilleures fonctionnalités intactes.

Samsung Galaxy S21 Ultra contre Apple iPhone 12 Pro Max

La bataille de longue date entre les produits phares de Samsung et d'Apple a fait des allers-retours au fil des ans, et en ce qui concerne les super-téléphones 5G super-taille actuels des deux sociétés, c'est une confrontation très serrée. À mon avis, l'iPhone 12 Pro Max a un avantage considérable en matière de conception, avec un look accrocheur et étonnamment mince qui se dresse au-dessus de la construction plus volumineuse et légèrement glissante du S21 Ultra. L'écran de Samsung, quant à lui, bénéficie d'un taux de rafraîchissement plus fluide de 120 Hz, tandis que l'iPhone s'en tient à la norme 60 Hz (qui est amende).

Les deux téléphones sont rapides et réactifs, mais l'avantage d'Apple en termes de performances dans les tests de référence est toujours un peu choquant. Et bien que les résultats globaux de l'appareil photo soient assez proches entre eux, les appareils photo téléobjectif 10x ajoutés par Samsung sont un avantage qu'Apple ne peut en aucun cas égaler. Je serais heureux de transporter l'un ou l'autre de ces téléphones dans ma poche sachant que j'ai un téléphone 5G rapide avec un écran magnifique, une batterie longue durée et des caméras performantes. Le téléphone d'Apple est 100 $ moins cher, ce qui vaut la peine d'être noté, même si le prix est une considération sérieuse dans votre décision, je ne préconiserais aucun téléphone à plus de 1 000 $ étant donné la multitude d'excellentes options pour 800 $ ou moins ces jours.

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