Que signifie l'unité kHz dans l'audio numérique ?

kHz est l'abréviation de kilohertz et est une mesure de fréquence, ou de cycles par seconde. En audio numérique, cette mesure décrit le nombre de blocs de données utilisés par seconde pour représenter un son analogique sous forme numérique. Ces fragments de données sont appelés taux d'échantillonnage ou fréquence d'échantillonnage.

Cette définition est souvent confondue avec un autre terme populaire dans l'audio numérique, connu sous le nom de débit binaire (mesuré en kbps). Cependant, la différence entre ces deux termes est que le débit binaire mesure la quantité de données échantillonnées chaque seconde (taille des morceaux) plutôt que le nombre de morceaux (fréquence).

Taux d'échantillonnage courants utilisés pour le contenu musical numérique

En audio numérique, les taux d'échantillonnage les plus courants que vous rencontrerez incluent:

• 8 kHz pour la parole, livres audio, et d'autres matériaux parlés.
• 22 kHz pour les enregistrements mono analogiques numérisés, tels que les disques vinyles et les cassettes.
• 32 kHz pour musique en streaming et les radios.
• 44,1 kHz pour les CD audio et généralement la norme de facto pour la musique téléchargée, y compris les formats populaires comme MP3, CAA, WMA, WAV, et d'autres.
• 48 et 96 kHz sont utilisés pour les équipements haute définition et l'audio professionnel.

Le kHz détermine-t-il la qualité audio?

En théorie, plus la valeur kHz est élevée, meilleure est la qualité sonore. Cela est dû au plus grand nombre de blocs de données utilisés pour décrire la forme d'onde analogique. Ceci est normalement vrai dans le cas de musique numérique, qui contient un mélange complexe de fréquences. Cependant, cette théorie s'effondre lorsqu'il s'agit d'autres types de sons analogiques, tels que la parole.

Le taux d'échantillonnage courant pour la parole est de 8 kHz, en dessous de la qualité du CD audio à 44,1 kHz. C'est parce que la voix humaine a un gamme de fréquences d'environ 0,3 à 3 kHz. Avec cet exemple à l'esprit, un kHz plus élevé ne signifie pas toujours une meilleure qualité l'audio.

De plus, comme la fréquence monte à des niveaux que la plupart des humains ne peuvent pas entendre (généralement autour de 20 kHz), ces fréquences inaudibles peuvent néanmoins affecter la qualité sonore.

Vous pouvez tester cela en écoutant quelque chose à une fréquence ultra-élevée que votre appareil audio prend en charge mais que vous n'êtes pas censé entendre. Vous constaterez peut-être que, selon votre équipement, vous entendrez des clics, des sifflements et d'autres sons.

Ces sons signifient que la fréquence d'échantillonnage est trop élevée. Vous pouvez soit acheter différents équipements capables de prendre en charge ces fréquences, soit réduire le taux d'échantillonnage à quelque chose de plus gérable, comme 44,1 kHz.