"Banjo-fanit, kuulen sinua", Xbox tarjoaa etenemissuunnitelman uusien Banjo Kazooien, StarCraftin ja muiden Microsoftin omistamien klassisten pelien hankkimiseen.

Mitä sinun tarvitsee tietää

• Teimme äskettäin eksklusiivisen haastattelun Microsoft Gamingin toimitusjohtajan ja Xbox-johtajan Phil Spencerin kanssa.
• Haastattelussa keskustelimme Xbox-laitteistosta, pilvipelaamisesta ja Microsoftin kehityksestä vuodelle 2024.
• Keskustelimme myös klassisista franchising-sopimuksista, kuten Banjo ja StarCraft, ja Spencer tarjosi ajatuksia siitä, kuinka tämäntyyppisiä projekteja tutkitaan ja lopulta vihreitä.

---

Microsoft omistaa nyt ZeniMaxin, Microsoft omistaa Activisionin, Microsoft omistaa Blizzardin. Kaikkien näiden asioiden mukana tulee vuosikymmeniä, missä tahansa jopa 40 vuoden arvosta, uinuvia videopelifransiseja. Microsoft on osoittanut olevansa valmis elvyttämään jopa "niche"-ominaisuuksia sisältävät pelit, kuten Age of Empires ja Killer Instinct, kun muut julkaisijat eivät halua tehdä niin. Mikä tekee Microsoftista erilaisen? Ja mitä se tarkoittaa klassisissa peleissä, kuten Banjo-Kazooie, StarCraft ja muut?

No, saimme äskettäin tilaisuuden kysyä Xboxin johtajalta itseltään.

Meidän eksklusiivinen haastattelu Microsoft Gamingin toimitusjohtajan ja Xbox-johtajan Phil Spencerin kanssa, pyysimme Spenceria kertomaan yksityiskohtaisesti hänen ajatusprosessistaan ​​pitkään lepotilaan perustuvien IP-osoitteiden rakentamisesta ja siitä, mitä pitää tapahtua, jotta pallo pyörii.

Kysyin Spenceriltä, ​​miksi Microsoft pystyy ja haluaa tutkia enemmän "niche"-pelejä, kuten Killer Instinct, universumissa, jossa Activision ja muut julkaisijat eivät ole. Activision antoi melko kuuluisan mahdollisuuden massiivisille franchiseille, kuten StarCraft, Guitar Hero ja Skylanders jäävät sivuun, ja Spencer selitti, että alustan haltijana Microsoft voi olla hieman enemmän joustava.

"Se palaa joihinkin Game Passin kieleen aivan alussa", Spencer jatkoi, "se, mitä näemme Game Passissa, on palvelu. joka tukee kaikenlaisia ​​pelejä suurimmista peleistä tuntemattomiin indie-peleihin, joista et tiennyt rakastavasi ennen kuin pelasit se. Jos olet yksittäinen kustantaja, sinun on todella mietittävä, kuinka saat kaikki pelaamaan minun peli.' Luulen, että monet julkaisijat ovat luonnollisesti kiinnostuneita tekemään pelejä, jotka ovat suuria hittipelejä, mahdollisimman suuria." 

On varmasti totta, että Activision, EA, Epic ja muut keskittyvät yleensä suurempiin franchising-malleihinsa. EA tunnetusti on sivuuttanut Titanfallin Apex Legendsin hyväksi. Activisionin sivureunattu StarCraft World of Warcraftille ja Overwatchille, Epic sivureunattu Unreal Tournament Fortnitelle ja niin edelleen.

Spencer selitti: "Liiketoimintamallien monimuotoisuus antaa meille mahdollisuuden investoida erilaisiin sisältöihin ja silti menestyä taloudellisesti tällä sisällöllä. Kun katsomme Bethesdan pelivalikoimaa, olemme todella innoissamme. Katsomme Activisionin ja Blizzardin takakatalogia ja olemme todella innoissamme asioista, joita voimme tehdä." Jatkossa Spencer huomautti, että he haluavat myös rakentaa "megahittejä" pelejä, mutta he ovat myös osoittaneet olevansa valmiita rakentamaan pienempiä projekteja viitaten peliin, kuten Hi-Fi Rush ja Pentimentti. Spencer tarkensi myös, että alkuperäisten kehittäjien on oltava osa näitä keskusteluja. Mainitsin Heroes of the Stormin ja StarCraft 2:n kaltaiset pelit, jotka molemmat ovat pääosin ylläpitotilassa ja saavat vain satunnaisia ​​virheenkorjauksia ja tasapainon korjauksia. Spencer sanoi, että he haluaisivat varmistaa, että Blizzard osallistuu keskusteluihin näiden franchising-sopimusten elvyttämiseksi, ja että kyseessä ei välttämättä olisi vain uuden tiimin perustaminen käsittelemään niitä.

Panin Spencerille merkille, kuinka hän mainitsi StarCraft-fanit lavalla Blizzcon 2023:ssa, ja hän selitti joitakin Microsoftin lähestymistapa uinuvien franchising-sarjojen "kiusoittamiseen" tarjoten erityistä kutsua klassisen Rare 3D -tasopelin faneille Banjo-Kazooie.

"Olette nähneet historiastamme, ettemme ole koskettaneet jokaiseen sarjaan, joihin ihmiset haluaisivat meidän koskettavan - Banjo-fanit, kuulen. Mutta on totta, että kun löydämme oikean joukkueen ja oikean tilaisuuden, rakastan palata takaisin tapaamaan tarinoita ja hahmoja, joita olemme nähneet aiemmin", Spencer sanoi.

"Haluan fanimme ja asiakkaamme tietävän, että en ota pelejä esille vain kiusatakseni loputtomasti... jos ihmiset ovat katsoneet, kuinka olemme kiusoineet asioita aiemmin. Yleensä näitä vihjeitä sovitetaan myöhemmin... En ole sellainen, joka yrittää johtaa ihmisiä. Se ei ehkä tapahdu aikajanalla, josta ihmiset rakastaisivat, mutta yleensä kun kiusaan, siellä on jotain."

Spencer on maininnut nimenomaan useita franchising-yhtiöitä lukuisissa haastatteluissa tänä vuonna osana Microsoftin 72 miljardin dollarin suuruista Activision-Blizzardin ostoa. Franchising-yritykset, kuten StarCraft, Skylanders, Guitar Hero, saivat kaikki mainintoja. Spencerillä oli myös kuuluisa Hexen-t-paita äskettäisen tapahtuman aikana. Hexen on DOOMin takana olevan studion rakentama ensimmäisen persoonan ammuntapeli, jonka Microsoft osti ZeniMax-ostolla pari vuotta sitten. Hexenin julkaisi kuitenkin Activision, jonka oikeudet Microsoft omistaa nyt ABK: n hankinnan kautta. Ei ole vaikea kuvitella, mihin se voisi johtaa.

Niin monia mahdollisuuksia

On rohkaisevaa kuulla Spencerin kuvailevan lähestymistapaansa joihinkin näihin asioihin. Sen sijaan, että vain revittäisiin franchising-sopimukset alkuperäisiltä kehittäjiltä sieluttomien tuotteiden rakentamiseksi, Microsoft Gaming tekee mieluummin yhteistyötä alkuperäisten tiimien kanssa löytääkseen parhaan lähestymistavan. StarCraftin rakentanutta tiimiä ei ehkä enää ole, ja monet kehittäjät siirtyivät muihin tiimeihin, ja monet työskentelevät uuden IP "Stormgate" parissa osana uutta studiota Frost Giant Games. Myös Banjo-Kazooien rakentanut tiimi on suurelta osin hajallaan tuulessa, ja entiset kehittäjät ovat perustaneet Playtonicin rakentaakseen seuraajan Yooka-Layleen muodossa.

Microsoft rakensi tiimejä uudelleen käsitelläkseen franchising-tapauksia Age of Empires, johon kuului monia kehittäjiä vanhalta Ensemble Studios -ajalta. Killer Instinctiä hoitaa nyt Iron Galaxy, ja näimme Microsoftin ostaneen Gears of Warin Epic Gamesiltä aiemmin sekä palkkaavan eri kehittäjiä edelliseltä tiimiltä. Olemme myös nähneet Microsoftin elpyvän Täydellinen tumma, jota johtivat The Initiative ja Crystal Dynamics.

Tulevien Xbox-pelien mahdollisuudet ovat todella houkuttelevia. Mutta kuten Phil Spencer sanoi, se ei välttämättä aina ole sillä aikajanalla, jota ihmiset toivovat. Pysykää uskossa, Banjon fanit.