Mikä on FLAC-äänimuoto?

Free Lossless Audio Codec on alun perin järjestön kehittämä pakkausstandardi Xiph.org-säätiö. Se tukee digitaalisia äänitiedostoja, jotka ovat akustisesti identtisiä alkuperäisen lähdemateriaalin kanssa. FLAC-koodatut tiedostot, jotka sisältävät yleensä .flac-tunnisteen, ovat huomionarvoisia avoimen lähdekoodin rakenteesta, pienistä tiedostokooista ja nopeista dekoodausajoista.

FLAC-tiedostot ovat suosittuja häviöttömässä äänitilassa. Digitaalisessa äänessä a häviötön koodekki on sellainen, joka ei menetä mitään tärkeää signaalitietoa alkuperäisestä analogisesta musiikista tiedostonpakkausprosessin aikana. Monet suositut koodekit käyttävät tappiollinen pakkausalgoritmit, esimerkiksi MP3 ja Windows Media Äänistandardit – jotka menettävät osan äänen tarkkuudesta renderöinnin aikana.

Musiikki-CD-levyjen kopiointi

Monet käyttäjät haluavat varmuuskopioida alkuperäiset CD-äänilevynsä (CD-rippaus) valitse käyttää FLACia äänen säilyttämiseen ahäviöllinen muoto

. Näin varmistetaan, että jos alkuperäinen lähde vaurioituu tai katoaa, täydellinen kopio voidaan tuottaa käyttämällä aiemmin koodattuja FLAC-tiedostoja.

Kaikista häviöttömistä ääniformaateista FLAC on ehkä suosituin nykyään käytössä oleva. Jotkut HD-musiikkipalvelut tarjoavat tässä muodossa olevia kappaleita ladattavaksi.

Ääni-CD: n kopioiminen FLAC-muotoon tuottaa tyypillisesti tiedostoja, joiden pakkaussuhde on 30–50 prosenttia. Formaatin häviöttömän luonteen vuoksi jotkut ihmiset haluavat myös tallentaa digitaalisen musiikkikirjastonsa FLAC-tiedostoina ulkoinen tallennusväline ja muuntaa häviöllisiin muotoihin (MP3, AAC, WMAja muut) tarvittaessa – esimerkiksi synkronoidaksesi Mp3-soitin tai muun tyyppinen kannettava laite.

FLAC-ominaisuudet

FLAC-standardia tuetaan kaikissa tärkeimmissä käyttöjärjestelmissä, mukaan lukien Windows 10, macOS High Sierra ja uudemmat, useimmat Linux-jakelut, Android 3.1 ja uudemmat sekä iOS 11 ja uudemmat.

FLAC-tiedostot tukevat metatietojen merkitsemistä, albumin kansikuvaa ja nopeaa sisällön hakua. Koska FLAC on patentoitumaton muoto ja sen ydinteknologian rojaltivapaa lisensointi, se on erityisen suosittu avoimen lähdekoodin kehittäjien keskuudessa. Erityisesti FLACin nopea suoratoisto ja dekoodaus muihin formaatteihin verrattuna tekevät siitä sopivan verkkotoistoon.

Teknisestä näkökulmasta FLAC-enkooderi tukee:

• Näytteenottotaajuudet välillä 1 Hz - 65 545 Hz 1 Hz: n portain tai 10 Hz - 655 350 Hz 10 Hz: n portain käyttämällä yhdestä kahdeksaan kanavaa.
• PCM-bittiresoluutio 4–24 bittiä näytettä kohti (vaikka vain kiinteän pisteen näytteitä tuetaan, ei liukulukuja).

FLAC-rajoitukset

FLAC-tiedostojen suurin haittapuoli on, että useimmat laitteistot eivät tue niitä alkuperäisesti. Vaikka tietokoneiden ja älypuhelinten käyttöjärjestelmät ovat alkaneet tukea FLAC: ia, Apple tuki sitä vasta vuonna 2017 ja Microsoft vasta 2016 – huolimatta siitä, että koodekki julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 2001. Kuluttajalaitteistosoittimet eivät yleensä tue FLACia, vaan ne luottavat häviöllisiin mutta yleisiin formaatteihin, kuten MP3 tai WMA.

Yksi syy, miksi FLAC on voinut saada hitaamman alan käyttöönoton huolimatta sen paremmuudesta pakkausalgoritmina, on se, että se ei tue minkäänlaista digitaalisten oikeuksien hallintakykyä. FLAC-tiedostoja ei ole suunniteltu ohjelmistolisenssijärjestelmien rasittamaksi, mikä on rajoittanut sen hyödyllisyyttä kaupallisille suoratoistotoimittajille ja kaupalliselle musiikkiteollisuudelle kokonaisuudessaan.