Riittääkö T-Mobilen ilmainen internet pienituloisille perheille?
Avaimet takeawayt
- T-Mobile jakaa ilmaisia 5G-internet-yhteyksiä 10 miljoonalle kodille koulupiireittäin viiden vuoden ajan.
- Alle kolmanneksessa afroamerikkalaisista ja latinalaismaisista kotitalouksista on laajakaistayhteys.
- Kilpailun puute tarkoittaa, että Yhdysvalloissa Internetin hinnat ovat kaksinkertaiset suuressa osassa Eurooppaa.
T-Mobile suunnittelee anna ilmainen internet 10 miljoonaan kotiin Yhdysvalloissa. Project 10Million -niminen idea on saada pienituloisten perheiden lapset verkkoon, jotta he voivat jatkaa oppimista lukituksen aikana.
Tukikelpoiset kotitaloudet saavat ilmaisen hotspotin viideksi vuodeksi ja 100 Gt dataa vuodessa. Itse asiassa T-Mobilen toimitusjohtaja ilmoitti tästä suunnitelmasta viime marraskuussa, kauan ennen COVID-19:n sulkemisia. Yhdysvalloissa vallitsee edelleen valtava digitaalinen kuilu, ja pandemia vain tekee eriarvoisuudesta ilmeisempää. Lapsille ja työntekijöille internetyhteys on melkein yhtä tärkeää kuin sähkö.
"Pakolais- ja turvapaikkaa hakevien nuorten kesäkoulumme perusteella tiedämme, että se on riittävän tietokoneen ja yhteyksien yhdistelmä, joka tarvitaan", Janet Gunter, yksi perustajista.
Digitaalinen kahtiajako
On vuosi 2020, ja Yhdysvalloissa laajakaistainternet ei ole jakautunut läheskään tasaisesti. Eräs digitaalinen kuilu on maaseudun ja kaupunkien välinen kuilu, jossa yli neljänneksellä maaseudun asukkaista puuttuu edelleen kiinteä laajakaistayhteys. nämä vuoden 2017 luvut FCC: ltä. Toinen on sellainen, jossa kaupunkien ei-valkoisilla kotitalouksilla ei ole nettiyhteyttä, vaikka kaapelit on vedetty.
"Joka kolmas afroamerikkalainen ja latinalaisamerikkalainen – vastaavasti 14 miljoonaa ja 17 miljoonaa – ei edelleenkään voi käyttää tietokonetekniikkaa kotonaan." kirjoittaa koulutuskolumnisti Jabari Simama sivustolle Governing.com. "Samankaltaiset luvut, 35 prosentilla mustista kotitalouksista ja 29 prosentilla latinalaisamerikkalaisista kotitalouksista, ei ole laajakaistaa."
Mukaan Associated Pressin väestönlaskenta-analyysi, "Opiskelijat, joilla ei ole Internetiä kotona, ovat todennäköisemmin värikkäitä opiskelijoita, pienituloisista perheistä tai kotitalouksissa, joiden vanhempien koulutustaso on alempi." 18 prosentilla yhdysvaltalaisista opiskelijoista ei ole kotia laajakaista.
Tämä on huonosti parhaimmillaan. Vaikka lapsilla olisi koulun toimittama tietokone, he eivät silti pääse käsiksi perusvaatimuksiin, kuten verkkokurssimateriaaliin. Ja vaikka on monia tapoja netissä ilmaiseksi tai halvalla, ne eivät ole ihanteellisia.
Ratkaisu?
T-Mobilen 10 miljoonan projektia hallinnoivat koulut. Koulupiirit voivat jakaa 5G-hotspotit niitä tarvitseville. Ja vaikka 100 Gt vuodessa ei kuulosta paljolta, se riittää todennäköisesti koulutehtävien suorittamiseen. Viiden vuoden kesto on myös välttämätön. Yhdessä järjestelyssä Hartfordissa, Connecticutissa, annettiin hotspotit lukiolaisille, mutta ohjelman päättyessä puolet piirin kotitalouksista jäi ilman pääsyä.
Lapset kiertävät tällaisia ongelmia käyttämällä puhelimiaan. He voivat joko jakaa puhelimensa datayhteyden kannettavaan tietokoneeseen eli "jakamiseen" tai tehdä läksyjä puhelimella. Jaettu yhteys on nopea tapa "maksimoida datasuunnitelmansa", sanoo The Restart Projectin Gunter, ja vaikka puhelimen käyttö koulutehtäviin on mahdollista, se on epäkäytännöllistä. Tiedämme, että lapset voivat kirjoittaa hienosti puhelimen näytöllä, mutta nuo pienet näytöt tarkoittavat, että heidän täytyy selata edestakaisin lähdemateriaalin ja kirjoittamisen välillä.
Intialainen korjaus
Vuonna 2016 Intian rikkain mies, Mukesh Ambani lanseerasi upouuden LTE-verkon nimeltä Jio. Ambani käytti 32 miljardia dollaria (USA) pelkästään dataverkon rakentamiseen tyhjästä, ja se kattoi koko maan. Sitten hän teki äänipuheluista ilmaisia ja määritti datasopimukset halvemmalla kuin kaikki muut palveluntarjoajat. Tämä tarkoitti, että käytännössä kaikilla oli varaa Internetiin, ja se murskasi digitaalisen kuilun. Jio on nyt Intian suurin matkapuhelinoperaattori.
T-Mobilen 10 miljoonan kodin järjestelmä on pieni verrattuna, ja vaikka se on loistava niille, jotka ovat kelvollisia, se ei ratkaise perusongelmaa. Yhdysvalloissa, jossa yksityiset yritykset ovat usein riippuvaisia tehtävistä, joita hallitus hoitaa muissa maissa, näyttää epätodennäköiseltä, että mikään muuttuisi. Ambanin kunnianhimoinen suunnitelma Intiassa toimi, koska hän näki tavan tarjota täysi Internet-yhteys miljoonille intialaisille. Hän häiritsi olemassa olevia markkinoita.
Yhdysvalloissa tarvittaisiin uusi tulokas, kuten Jio, muuttaakseen asioita radikaalisti. Ongelma ei ole saatavuus, vaan kilpailun ja valtion sääntelyn puute.
"Vaikka laajakaista on Yhdysvalloissa laajalti saatavilla ja yleisyys on korkea", sanoo a Yhdistyneen kuningaskunnan tutkimus laajakaistan maailmanlaajuisista hinnoista, "kilpailun puute markkinoilla tarkoittaa, että amerikkalaiset maksavat paljon enemmän kuin heidän pitäisi, verrattuna suureen osaan muusta maailmasta."
Vaikka peruslaajakaistayhteys on edelleen liian kallista pienituloisille perheille varaamiseen, tämä digitaalinen kuilu säilyy, eivätkä lapset pääse käyttämään tarvitsemiaan koulutusresursseja. Se on tarpeeksi huonoa milloin tahansa, mutta keskellä pandemiaa, kun etäopiskelu on normaalia, lapset eivät voi saada koulutusta ollenkaan.